コンテニューゲーム

第二章

幸せ

　純粋ってのは、時として毒になる。何も知らないからこその、悪意なき毒。良かれと思って起こした行動が、最悪の事態を招く事だってある。

『哀れな家族……』

　過去に戻ったダイキは、母親を救うつもりでいる。この夢でのダイキはただの小学生だ。出来ることは限られている。

　でもまあ、観察力はあるだろうから、事故がいつ起きるか……とかは分かるのかもしれない。

　分かったところで、何か出来るとは限らないけどね。

『ほんと……この頃のタケモト家は幸せそうだねぇ』

　この後起きる悲劇なんて知る由もない。運命というものは残酷だ。

　楽しそうにお喋りをして歩いているダイキ達。その後ろの通りから、少し蛇行を繰り返すトラックが迫ってきている。さて、ダイキは気づくのかな……？

***

　この交差点だ。ここの信号待ちをしてる時に、母さんは事故にあったんだ。トラックは？どこから来る？キョロキョロと辺りを見回して、トラックを探す。

『(あれかな……)』

　僕達の後ろ。様子がおかしいトラックが目に入った。多分、あれだ。あのトラックだ。

　どうする？このままだと母さんが事故に遭う。母さんに立ち止まってもらう？いや、あの事故は大きかったし、多分意味が無い。ベビーカーがあるから、走ってもらう訳にもいかない。

　…………なら、後ろに下がればいい。

『母さん母さん！さっきのお店、かっこいい服があったの！もっかい見たいから着いてきて！』

『あら、いいわよ。気に入ったものでもあったの？』

『うん！』

　これでいい。父さんと姉さんは、事故が起きる場所よりも前を歩いてるから安全。

　母さんも事故現場から離れたから、これで僕たちが凄惨な事故に遭うことは無くなるはず……。

　大丈夫。これでいい。これで、僕らはみんな平和に……。

『大輝！！！』

『え』

　僕の後ろを歩いていた母さんが僕を呼んだ。その声に振り返った瞬間、景色がゆっくりに見えた。横から何かが突っ込んでくる。それは車だ。そこら中を走っている乗用車。それが、僕に向かって、一直線に突っ込んできている。

『(あれ……？)』

　母さんが僕に手を伸ばした。でも、それが僕に届くことはなった。

　次の瞬間、視界がブラックアウトする。

　遠くから聞こえるサイレンの音に、姉さんの泣き声と、父さんの狼狽える声。近くで聞こえる悲鳴、野次、そして……母さんの泣き声が、一番よく聞こえた。

***

『ははっ、こうなったか』

　そもそも、トラックの単独事故だけな訳ないよね。あんな大きな事故が起きれば、後続車だって事故を起こすに決まってる。

　後ろにズレた事で、トラックに轢かれた人はいなかった。でもその代わり、トラックを避けようとした車の事故に巻き込まれてしまった。しかも、ダイキがね。

『可哀想な子。結構気に入ってたんだけどなぁ』

　救急車やパトカーが集まってくる交差点。トラックによる被害者はいないけど、後続の玉突き事故で、ダイキを含む何人かは、病院へ運ばれて行った。

───

──

─

　事故で重症を負ったダイキは、あれから眠ったままだ。家族は毎日見舞いに来ていて、色んな言葉をかけたりしてる。それでもダイキはなかなか目覚めない。

　きっと、とても幸せな夢でも見てるんだろう。そう出なきゃ、10年近く眠ってるはずがないもの。

『よかったね。これで家族とずっと仲良く平和に暮らせるよ』

　まあ、夢の中での話だけどね。

　姿を消して、ダイキが眠るベッドに座る。そろそろ、家族の誰かが見舞いに来る時間だ。昨日は父親、その前は母親、そしてその前は姉。ならきっと来るのは弟だろう。

　カラカラと病室のドアが開かれる。入ってきてのは、小学生の弟クンだ。

　手には学校で書いたであろうダイキの似顔絵を持っている。

「兄ちゃん、見て。学校で兄ちゃんを描いたんだ。結構上手く描けたんだよ」

　弟クンの声にも全く反応しないダイキ。規則正しい電子音が、この病室に響いている。

　弟クンも可哀想に。まさか兄がこんなになっちゃって……。思ってもみなかっただろうなぁ。

「リオ、そこにいる……？」

「……あれ、バレてたんだ。久しぶりだね、弟クン」

「ねえ、なんでこんな事になってるの？僕は、兄ちゃんを幸せにしてってお願いしたのに」

　この兄弟はどこまでも似ている。とても綺麗で、純粋な心を持っている。あの兄にしてこの弟ありってね。

「幸せにしてるよ？夢の中で」

「違う！！僕が願ったのはそんなんじゃない！！」

「…………キミ、何か勘違いしてない？」

　ベッドから降り、姿を変化させる。人間より大きくて、ローブを纏ったこの姿はそれなりに気に入ってる。

　ローブを広げて弟クンを包み込む。そうすれば、周囲と空間を切り離せる。

「ボクは全知全能の神様なんかじゃない。ちょっと夢に干渉ができるだけの存在なんだよ」

「っ、で、でも！リオなら兄ちゃんを幸せにできるって言ったじゃん！」

「言ったよ？だから今、ダイキは夢の中で幸せにしてる」

　ボクがダイキに接触したのは、弟クンがきっかけ。父親も姉もいない、兄弟二人だけの生活をしていた世界線。

「キミの願いがあまりにも強いから、興味本位で覗いたのに、まさか自分以外の幸せを願ってるなんてね」

「だって、兄ちゃん、ずっと我慢してた」

「うんうん。そうだったね」

　最初に弟クンの夢に入った。そしたら「兄ちゃんを幸せにして」って、泣きながら答えてたっけ。こんな小さな弟に、幸せを願われる兄がとても気になったボクは、ダイキの夢に入った。

　それだけじゃつまんないから、ダイキが見ている夢を、全部弟クンに見せていた。

「今どんな気分？ダイキは幸せな時間を過ごしてるんだ。嫌な現実なんて見なくてもいいように、夢の中でね」

「僕はこんなの願ってなんかない！！」

「キミは兄の幸せを願った。その兄の幸せを叶えるために、ボクはダイキを過去に戻した。その結果がこれだよ」

　ボクを見上げる幼い顔。綺麗な瞳からは、ポロポロと涙が溢れている。純粋で、とても綺麗な心を持っているからこその願い。

　互いが願う幸せが交差して、誰も望んでいない結果になった。

「キミはまだ過去に行ける程に成長していない。その時が来たら、また会おう」

　空気に溶け込むように姿を消す。床に座り込んでしまっている弟クンは、この先どんな気持ちで過ごすんだろうか。

　まあ、ボクからすればどうだっていいんだけど。

『今回も面白かったなぁ〜。次は何にしよう……』

　まだまだある沢山の人間のデータ。次はどんなものが見れるんだろう……。楽しみだなぁ。