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終幕

眠い。……眠い。瞼（まぶた）が落ちる。もう限界……。

「一花ちゃん！！」

「柴田、二台来るぞ」

衝撃（しょうげき）で覚醒（かくせい）する。右からの合流で私たちの車両がサンドイッチになったらしい。そのまま正規ルートからフィードアウトしていく。……まずい。屋根に上がって応戦するか。いや、出ている途中で後続車両から銃撃（じゅうげき）を受けたら困る。

「こうなったら、まず脱出は不可能だ」

三十路の美しい担任は、悠々（ゆうゆう）、煙草（タバコ）に火をつける。莉奈も同意見らしく、一息ついていた。タコメーターの針は70kmで、飛び降りたら撥（は）ねられるのがオチなので思い止まる。車両の制圧は……。大型車両は路肩に止まり、私たちに武装集団が寄る。ライフルは運転助手席の下に隠した。窓を開けるよう合図してくる。

「学生！？」

「こいつらの引率だ。ひどいじゃないか！」　

武装集団は焦る。いつもの制服ではないので判別はつかない、はず。隅（すみ）に集まって話し合いをしていた。隙（すき）がある。逃すはずもない。遊底（スライド）を引いた。

「仕留（しと）めろ」

車両の扉が開いた瞬間に私たちは飛び出す。もうおそい。莉奈が3人で私が3人だった。深い眠りに落ちていく。大型車両のサンドイッチは解いて、回転灯つけて戻る。ルーレット族かってくらい飛ばしていた。……私たちの学校に向かっている？

「柴田、参観日だ」

「はい？」

「一花ちゃん、よかったね」

黒塗りの車が一台ある。

「パパ、ママ……？」

「「一花」」

「柴田さんは一花ちゃんの話、いっぱーいいっぱいしてくれたんだよ」

「嘘……」

首都高を事故で4時間も封鎖して、“私”の参観日に来たの？　いまさら。

「どうして？」

「小松、相手してやれ」

問いは打ち消す。バラバラになったハンドガンが机にあり、合図で組み上げていく。弾倉（だんそう）を装填（そうてん）して、遊底（スライド）を引いて銃口を向ける。莉奈の組立は７割。今まででいちばん早いように思う。自分でも驚（おどろ）く。

「柴田さん夫妻、どうです同期で敵なしでしょう」

「一花ちゃんはすごいんだよ」

両親は頷（うなず）く。莉奈の実力は知っているはず。ペアの申請は[中略]。でも、私は……。いいや、ここで莉奈を逃したらペアとは一生出会えないだろう。一人前って認めてもらいたい。その瞬間である。もうあの言葉しかない。

「小松莉奈、私、柴田一花のペアになるよう命ずる」

「はい！　私（わたくし）小松莉奈は柴田一花のペアになります！！」

ここから紡（つむ）いでいく。私たちの物語――

ここまで読んでいただき誠にありがとうございます。

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一次選考を通過して、読者投票で選ばれて、やっとしぐれうい先生にイラストを描いてもらえるようです。縁がありますように。祈ります。

曖昧（あいまい）表現の訂正

訂正前：一服していた。

訂正後：一息ついていた。

訂正前：合図する。

訂正後：合図してくる。