イジメ×イジメ

第八話

ダン、ダンッ！

エレベーター内に響く、エレベーターのドアを叩く音。

女子中学生の悲鳴、泣き声。

「お、押見さんっ！ 落ち着いて！ 」

私は必死に押見さんを止める。

しかし、押見さんはエレベーターを叩くのをやめない。

途端に静かになった。

ホッと息を吐いたのもつかの間。

押見さんは膝を地面につき、泣き崩れた。

私は知らない。押見さんの過去を。

＊＊

「じゃあ蛾雷、お姉ちゃんはボランティア活動に行くからね〜。一人でちゃんとお留守番してるんだよ」

蛾雷の姉、蟆雷（ばらい）はそういうと、雪が絶え間なくしんしんと振り続ける中、家を出て行った。

蟆雷は雪の除雪をするのだ。

家にいても暇なだけだから、ということで。

押見家には母も父もいない。

二人とも死んでいるから。

「うん。気をつけてね」

お姉ちゃんの背中にそう言った。

私はその時気付いていたんだ。

なにか、嫌な予感がすることを。

怖いぐらい静まり返った家の中で、静かに本を開く。

私のお気に入りの本だ。

昔、それもかなり昔、お母さんが買ってくれた絵本。

もう七歳だというのに、絵本を読むなんてどうなのだろうか。

まぁいいや。面白いし。

しかし、無音というのはとてもそわそわする。

ふとテレビをつけてみると、ニュースで変なのをやってた。

「えー、次のニュースです。

昨日、三時半ごろ、観覧車が止まるという事故がありました。

その観覧車の中には、七歳の子供もいたということで、〇〇遊園地は、より設備に気を……」

え、七歳……。私と同い年。

怖かっただろうなぁ。

そんなことを考えながら、絵本に目をやろうとした。

「速報速報！ 変えて変えて」

ん？ 何事？

思わずテレビから聞こえてきたその声に反応してしまう。

「え、マジッ！？ また！？

あ、すみませんでした。

速報です。

今日、茨城県、節谷（ふしや）市で、

除雪作業をしていた

『押見蟆雷』さんがエレベーターに閉じ込められ……。

死亡しました。

凍死と見られます」

私の頭の中を、たくさんの言葉が横切る。

ーここ、節谷市だよね……ー

ー押見蟆雷って私の姉ー

ーエレベーターに閉じ込められて、

死……亡？ 死んだの？ ー

っえ？

途端にインターホンのなる音がする。

確認しに行くと、そこには警察が三人ほど立っていた。

「押見蟆雷さんのお宅ですか？

えっと、ちょっと話したいことがあるので、お母様かお父様か、来てもらってもよろしいでしょうか」

きっと違う、きっと違う！

頭の中でさっきのニュースを否定しながら、家の外に出る。

警察がいた。

「あれ？ お母さんは？ 」

警察は何も知らない。

何もわかってない。

うちには親はいません。

そんなことを言ったら、どんな顔をするだろうか。

「うちに、親はいません」

警察は、たいして驚いてなかった。

「んーと、何時に帰ってくるの？ 」

あ、『今はいない』って、勘違いしてるのか。

ちゃんと……言わないと……。

「親はっ……。死……」

言おうとしたら、声が出なかった。

呼吸がしづらい。

視界が歪んでいく。グラグラしてる。

頬をほんのり熱い液体が流れていく。

外（ここ）は寒すぎて火傷しそうなほど冷たい雪が降り続いている。

だから水でも熱く感じる。

これは何？

目をギュッと思い切りつぶるとたくさん水が溢れ出てくる。

視界がくっきりしたと思ったら、

またぼやける。

真っ白な雪に水が垂れ落ち、

その部分だけほんのり濃い色になってる。

あの時テレビなんて見なきゃ、

こんな涙は出てこなかったのかな……？

どっちにしろ知らされるんだから、意味はないか……。

無理。否定はできない。

「親は……死……んで……ます……。

おね……え……ちゃん……もっ！

死……んだ……。知ってる……！ 」

私はもう一人。

押見蛾雷は、一人で生きていかなきゃならない。

もうっ……。助けてくれる人はいないんだ。そうなんだよ。

おばあちゃんとおじいちゃんは、二人とも病気で死んでる。

お姉ちゃんだけが、私の唯一の支えだった。そんなお姉ちゃんが……死んだ。

茶髪の髪をクシャリとさせる。

黒色のカラコンが、取れそうになる。

も……や！ もうやだ！

「だ、大丈夫！？

もう、お姉ちゃんのこと……知ってたの？ ゴメンね。日本の技術が低いあまりに……」

うるさい……。

うるさい！

「関係ない人は黙って！

なんて言おうと生き返んないの！

お姉ちゃんはもう死んでるの！

部外者は黙ってよっ！ 」

思い切り叫ぶ。

大人はいつだってそうだ。

不都合なことは、なんでも謝ればいいとでも思ってるの？

もうやだ……。

お姉ちゃんが家から出る時、

『気をつけてね』なんて言った私に言ってやりたい。

気をつけてね、じゃないよ！

行かないでって、止めてっ！

そう、思い切り怒鳴ってやりたい。

けど、どんなに泣き叫んでも過去には戻らない。

大人たちは帰った。

騒々しい大人たちは。

もう私は笑えない。

笑わせてくれる人も、誰もいない。

みんな敵。味方はいない。

お父さんもお母さんも死んだ。

お姉ちゃんも……。

おばあちゃんもおじいちゃんも。

ダメだ。

私だけはヘラヘラできない。

お父さんは私の頼みごとをヘラヘラ聞いて死んだ。

お母さんも私なんかと一緒に料理をして、だから死んだ。

お姉ちゃんも、地域の活動にヘラヘラヘラヘラして参加して、で、死んだ。

世の中は、無表情で、ヘラヘラしないで、都合の悪いことはやんない。

そうやってた方が生きやすい。

私は決めた。

私はもう、冷たい人間になろう。

＊＊

「イヤっ！ 出して！ ここから出して！ 早く！ 」

押見さん、どうしちゃったの！？

いつもの押見さんらしくない！

「落ち着いてよ！

大丈夫！ 世の中こんなことで死にはしないよ！ 」

「じゃあなんでお姉ちゃんは死んだの！ 」

お姉ちゃん……？

押見さんに、お姉ちゃんなんていたの？

「なんでよ……。

なんであの日お姉ちゃんは死んだの！？ なんで閉じ込められたの！？

なんで……。なんでよ……」

押見さんから話は全て聞いた。

そんな悲しい過去があったなんて。

私はその時、自分では気づいていなかった。もう、感情をコントロールできていなかったということを。

押見さんがこうなったのはなぜ？

エレベーターが止まったから。

そのエレベーターを止めたのは誰？

おそらく聖神。

今私がするべきことは？

その聖神をぶっ飛ばす！

「押見さん、聖神を殺そう」

押見さんは目を丸くしてる。

自分でも何を言ってるのかわからない。なんでこんなことを言ってるのだろう。

聖神を殺しても何にもなんないのに。

なんで殺そうなんて？

「え？ 」

「聖神を殺して、その周りのやつも殺そう。今までむかつくことをしてきたやつ、全員を殺そう。

殺して、殺して、殺しても足りなくなるぐらい。

まずはここから出ないと」

押見さんは眉間に皺を寄せる。

そして、ハッとした表情をした。

「そう……だね……。

困ったら、殺せばいいんだ」

ふと気づいた。

私に聖神を殺す力なんてないじゃん。

てか、殺すなんて物騒すぎるよ。

我に帰った私は、押見さんに言う。

「いや、でも、やっぱ殺すなんて物騒なこと、やめよう……」

「なんで？ あなたが言ったんじゃない」

押見さんは、本気（マジ）だった。

その押見さんの目は、カラコンをとった素振りを見せてないのに、赤色になっていた。

髪の毛の色も茶色だ。

押見さんは、この状態になると、

何かが変わる。

何かが……。

「ひとまずここから出る。

どうすればいいか？

扉を壊せばいいのよ」

押見さんは思い切り息を吸った。

そして、思い切り足でエレベーターの扉を蹴る。

エレベーターの扉は凹み、

ここから出られる状態になった。

押見……さん？

「運良くここは六階だわ。

早く出ましょう」

そう言うと、押見さんは足早にエレベーターを出て行った。

どうしちゃったのだろう。

押見さんは階段を駆け上がる。

相変わらず足が速い。

そんなことを考えながら私も負けじと押見さんについて行く。

あっという間に食堂に着いた。

聖神たちの方に目をやると、

聖神たちはギョッとした表情を私たちに見せた。

おそらく、『エレベーターに閉じ込めたはずが……。なんで！？ 』

なぁんて思ってるのだろう。

押見さんはズンズンと聖神たちの方へ行く。

そして思い切り机を叩く。

その行動に、聖神たちはかなりビックリしている。

「ふざけないで！

なんであんなことしたわけ？ 」

押見さんは怒鳴りつけながらそう言う。すると聖神は、初めは動揺していたが、しばらく経つと冷静さを取り戻した。

「あなたがイジメのターゲットだからに決まってるでしょう」

聖神は、そう吐き捨てるように言う。

途端、押見さんは思い切り誰も座っていない椅子を蹴飛ばす。

「なんでそんなことするわけ……。

ふざけんじゃあないわよ！

意味もなくそんなことして！

人殺しをしかねないわよ、こんなクズ女！ 死ねばいいのにっ！

お姉ちゃんを殺すような人は、死ねばいいのにっ！ 」

私は押見さんを急いで落ち着かせに行く。

いつもの押見さんらしくない。

押見さんは、いつも冷静で、クールで、カッコよくて、乱暴な言葉なんて使わない。

そんな押見さんが好きだったのに！

こんなの押見さんじゃない！

「落ち着いて！

違うよ、聖神さんは蟆雷さんを殺してなんかない！ 違う！ 落ち着いて！ 」

必死になだめる。

押見さんは目に涙を浮かべながら

聖神を睨みつけている。

その瞬間、突然押見さんがクラっとした。倒れそうになる押見さんを、急いで支える。

私の手に、私の腕に、押見さんの体重がかかる。

こんなに身長が高いのに、体重はあまりなさそうだ。

押見さんはそのまま意識を失ってしまった……。

＊＊

押見さんが目を開く。

押見さんの目は黒色になっている。

えっ？

なんで黒色に……？

私はずっと押見さんのそばにいたから、カラコンをつけた瞬間なんてなかった。そう断言できる。

押見さんの頬にそっと手を当てる。

押見さんは元の押見さんに戻っていた。

私の手の上に押見さんは自分の手を重ねる。

そこからしばらくは二人とも、一言も喋らなかった。

「目……」

私がそう一言言うと、押見さんは私の顔を、その整った美しい顔で見つめる。

「私、カッとなると目が赤くなるの。

漫画みたいでしょう。

けど、ニューヨークに来た時に目を赤色に変えたでしょう。

あの、オシャレがなんちゃらって時。

あの時は、赤色がカラコンだったの。

けど、私は実際の目は黒と赤。

なんなんだろうね。

お父さんもお母さんも、お姉……ちゃんも……そんなんじゃないの……に」

ーお姉ちゃんー

その単語を口にした瞬間、

押見さんは目に涙を浮かべ、

同時に押見さんの目は、黒から赤に変わっていった。

私は押見さんを抱きしめる。

すると押見さんの目の色は、みるみるうちに黒に戻っていった。

「すごい。あなたに抱きしめられると、目の色が戻る。なんか、ずっと一緒にいたいな。あなたとは」

その言葉はとても嬉しかった。

心に直接響いた。

なんだか泣きそうになった。

押見さんとは、ずっと一緒にいたい。

その願いは、最終日には叶わぬものとなった。