第二十七話 中央がなくても
雨はまだ続いていた。
だが。
王国は、
以前ほど混乱していなかった。
北東部避難区域。
教会の前へ、
荷車が次々到着する。
「南部から支援物資だ！」
「毛布を降ろせ！」
「医療品はこちらへ！」
以前なら、
全部中央承認が必要だった。
どこの備蓄を動かすか。
誰へ優先配布するか。
輸送路をどう変更するか。
全部。
だが今は違う。
地方同士が、
直接連携していた。
南部余剰備蓄を北部へ回す。
近隣領地同士で避難所共有。
騎士団輸送路の現地再編。
中央確認を待たない。
現場で決める。
だから速い。
完全ではない。
混乱もある。
失敗もある。
それでも。
止まらない。
それが何より大きかった。
王都中央庁舎。
災害対策本部では、
以前とは違う空気が流れていた。
「北東第三区、現地判断で避難完了」
「西部領地、独自判断で炊き出し開始」
「輸送隊、騎士団裁量で街道変更済み」
確認申請ではなく、
“実施報告”が増えている。
つまり。
皆、
先に動いている。
以前なら。
「中央確認待ちです」
その一言で止まっていた人々が。
今は考え、
決断し、
責任を持っている。
若手官僚が、
少し興奮気味に言った。
「現地側が自主的に調整を始めています！」
別の官僚も資料を見ながら呟く。
「……中央通さない方が早い案件、多いな」
誰かが苦笑した。
以前なら、
絶対に口にできなかった言葉だ。
一方。
近衛騎士団本部でも、
変化が起きていた。
ディートハルト・クロイツ
は、
現地騎士隊から届いた報告を読んでいた。
『橋梁崩落につき独自迂回』
『住民避難優先のため警備配置変更』
以前なら。
勝手な判断として、
叱責していたかもしれない。
だが。
今の彼は違う。
若い騎士が恐る恐る尋ねた。
「団長、こちら正式許可を待ちますか？」
ディートハルトは数秒黙り、
それから低く言った。
「現地判断を優先しろ」
騎士たちが目を見開く。
「だが……責任が」
ディートハルトは静かに答えた。
「止まって死なせる方が責任だ」
空気が変わる。
若い騎士たちの表情も、
どこか変わっていく。
“判断していい”。
その許可は、
人を動かす。
夜。
災害対策本部。
レティシア・ヴァレンフォール
は机へ向かっていた。
だが。
違和感がある。
書類が。
少ない。
以前のように、
終わりの見えない山になっていない。
その時。
若手官僚が書類を抱えて通り過ぎた。
レティシアが顔を上げる。
「その案件は？」
「あ、地方側で処理可能と判断されました」
「こちらは？」
「輸送局が現場連携済みです」
「騎士団案件は？」
「現地裁量で完了しています」
次々。
仕事が、
彼女を通過していく。
以前なら。
全部、
彼女の机へ積まれていた。
“レティシア様なら”。
そう言って。
でも今は違う。
皆が動いている。
自分で考え。
自分で判断し。
自分で責任を持って。
レティシアは、
静かに息を吐いた。
気づけば。
今日まだ一度も、
机へ突っ伏していない。
倒れそうになっていない。
その事実に、
自分で驚く。
ふと顔を上げると。
対策本部では、
官僚たちが忙しく動いていた。
疲れてはいる。
でも。
以前のような、
“誰か一人へ全部押しつける空気”
が薄れている。
その光景を見ながら。
レティシアは初めて。
少しだけ、
肩の力を抜いた。
