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　佳くんが指差す方へ視線を移すと、可愛らしい絵柄のマグカップコーナーがあった。二人でそちらへ歩きだす。

「ほら、これ」

　佳くんが手に取ったマグカップには、可愛らしい雷様が、雲の上から稲妻《いなづま》を発しているような絵柄が入っていた。思わず二人で吹き出してしまう。

「俊太に怒られるよ」

　私は少し下を向いて、笑いを堪《こら》えながら返した。

「だろうね。でもさ、これ三人で持ったら良くない？」

「サンダーだから？」

　あの日に決められたＬＩＮＥのグループ名は、そのまま触れられることはなく、『サンダー（仮）』のままになっていた。

「安いし、どう？　三人であの場所で使おうよ。面白いし、俊太ともっと仲良くなれそうな気がする」

　そんなことを口にした佳くんは、とても楽しそうに笑っていた。

「まあ、プレゼントは質より気持ちだもんね。それにしようか」

　私たちは雷様のマグカップを色違いで三つ選び、落とさないように気を付けながらレジへと持っていった。一つはもちろん、プレゼント用にして。

　私たちはプレゼントを開けたときの俊太の反応を想像して、また少し笑ってしまった。

　駐車場で駐車料金を払い車に乗り込む。クーラーの風は熱風地獄だったけれど、無風の方が遥かに厳しいので、窓を開けて風量を最強にした。もちろん運転は私だ。

　市街地の大通りに出て車を走らせる。歩道の脇に植えられた緑の木々からは、強い生命力を感じた。

　夏休みということもあり、田舎とはいえ、平日でも町の中は混雑している。

「あ、そうだ。僕、飴《あめ》を持ってきたんだよ。舐《な》める？　のど飴と、はちみつレモン味と、夏季限定のピーチ味。あ、ミントガムもあった！　どれがいい？」

　私は少し考えて、夏季限定のピーチ味を貰《もら》うことにした。運転中の視線はそのままに、左手をハンドルから離して、助手席に座る佳くんへその手を差し出した。

「危ないから、はい」

　ふわりと桃の香りがしたと思った瞬間、佳くんの指先が、私の唇に触れた。