12：懐かしのボーロ村とマヤ
「やあ！ 久しいですねヴェルおじさん！」
「おう！？ マヤか！」
聖騎士軍がボーロ村を去ってすぐに、ワタシは皆の集まる場所に、カロンに跨り降りたった。少し離れた場所から、アビィーおばさんらしき、舌打ちは聞こえるが、スルーして話を続ける。
「聖獣様もご無沙汰しております・・・・」
『堅苦しい挨拶は抜きでいいよヴェル』
「どれくらいとられました！？」
ワタシは周囲の野菜や、木の実の様子を見渡しつつ、そうヴィルおじさんに尋ねる。
「全てはとらないと部隊長の娘が言っていたからな。大分残されてはいるだろう。だが鉄の農機具なんかは、残されちゃいないだろうな？」
ヴィルおじさんの言う通り、畑の作物や、木に生っている実は、どれも半分くらい徴収されている感じだった。この状態なら、食料はます問題ないだろう。
だが問題は徴収された農機具だ。鉄の農機具は鉄の部分を溶かして、兵士が使う武器を作り直すのだろう。だが正直ワタシみたいに、土魔法の【操土】が使えれば、農機具は必要ないが、それがない村人達にとっては死活問題だ。
「木の棒をいくつか用意してください！ 農機具はなんとか用意しましょう！」
村の岩山にあった、鉄鉱石の採掘場に行けば、まだいくらでも鉄はとれる。農機具を作るついでに、もう少し鉄を拝借していこう。さすがに兵士が採掘までしていかないだろうから、あの鉱石まで徴収されてはいないだろう。
「後これ食料です。村の足しにしてください」
そう言うとワタシは最近仕留めたデスキャンサー２体に、ビッグボア１体を広場にどかどかと出した。
「悪いなマヤ・・・・。お前には貰ってばかりで、正直その貸しの一割も返す目途が立たない」
ヴィルおじさんは申し訳なさげに、頭をかきながらそう口にした。
「いいってことです！ 困った時はお互い様ですから！」
ワタシは胸を張ってそう言うが、カロンは何やら、困った人を見るような目をしている。お人好しが過ぎるとでも言いたげだ。
「マヤちゃ～ん！！」「こらペトラ！ 突然走ったら皆にぶつかるでしょ！」
「ペトラちゃん！」
見るとペトラちゃんが群衆をかき分け、姉のヴェラさんを連れ立って、こちらに駆け寄って来るところだった。確かペトラちゃんは、水の魔法に目覚めたことから、シムザスの街にいる貴族のところへ、奉公に行ったと聞いていたが、いったいどうしたのだろうか？
「ペトラは１０歳になるまでは、この村にいてもいいことになったんだ・・・・」
するとヴィルおじさんが、ワタシの考えを察してか、そう教えてくれた。
「良かったですねペトラちゃん。まだ皆といられますよ・・・」
「うん！」
ペトラちゃんは満面の笑顔で、ワタシにそう返すが、果たして本当にこの危険な村にいても良かったのだろうか？ この村の外壁には、ワタシも不安を感じている。またいつあの脆い木の外壁を壊して、魔物が侵入してくるかわからないのだ。
ワタシがこの村に滞在し、２～３ヶ月もかければ、石の城壁ぐらいは造れるかもしれないが、あの欲深な村長がいつ帰って来るかわからない今、そんなことも言ってはいられない。
６歳になって適齢期がくれば、ワタシも冒険者になって、冒険者ギルドの庇護を受けることができるようになる。そうすればあの村長に、好き勝手されることもなくなるだろう。それまでの辛抱だ。
「マヤちゃんはいつまでここにいられるの？」
「正直農機具がいくつかできれば去るつもりです・・・・。向こうには気になるお家もありますし・・・」
ワタシがそう答えると、ペトラちゃんはあからさまに、がっかりした表情をした。
「マヤは向こうに家を造ったのか？」
「ええ。今は聖騎士軍に目を付けられそうなので、正直あまり放っておきたくもないんです」
聖騎士軍が今日中にあの距離を、やってくることはないだろう。カロンの話では最速でも１週間はかかるという話だった。カロンが１時間かけて飛行する距離でも、徒歩ならばその何十倍もかかってしまうそうだ。あの野営地までなら３日はかかるそうなので、あの男達に知らせを受けてから、準備をして出発しても、それくらいはかかるだろう。
だからと言って、あまりあの猫砦を空けるのも、獣人の姉妹を心配させのでよろしくはない。
「聖騎士軍に目を付けられているのか！？ 大丈夫なのか！？」
「ええ。それなりの作戦は立ててありますから・・・・」
作戦というのはまだはっきりとはしていないが、あの街道を行軍するなら、必ず海に接した、狭い場所を通過するはずなのだ。そこを上空から巨大な水玉で攻撃すれば、道が寸断され、聖騎士軍はそれ以上の進軍が、出来なくなるだろう。
カロンはその水玉で聖騎士軍を押し流して、海に転落させた方が効率的だと、怖いことを言っていたが、ワタシは出来るだけ命を奪うようなことはやりたくない。
その後、ボーロ村は徴収で荒らされた箇所の片付けで、大忙しだったようだ。そんなボーロ村をしり目に、ワタシは鉄鉱石の採掘場で、くつかの鉄の農機具を製作すると、懐かしのボーロ村を後にした。
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