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絶望

リィナの指が、ユウカの肌に直接触れた。

晒された胸元を撫でる指先は、まるで柔らかさを確かめるように慎重で、愛おしさを込めた動きだった。

同時に、リィナの舌がユウカの首筋を這う。

ぬめりと熱が皮膚に残る。

ゾクリとした震えが背を駆け上がり、ユウカは震えた。

――これが、妄想の中で何度も夢見た感触だった。

（リィナ……リィナ……好き、大好き）

心の中で言葉が溢れた。

自分でも驚くほど、涙が浮かんできた。

抱いてはいけないと抑え込んできた願望が、いま現実となっている。

（……だめだ。演技を……これはリィナの作戦なんだ）

リィナが本気でこんなことをするはずがない。

だから、ユウカも演じなければならなかった。

快感に酔いしれる演技を。

「……もっと、もっとして、リィナ……っ」

本音が、漏れた。

理性が、剥がれた。

抑えていたものが、もう抑えられなくなっていた。

（いいじゃないか、我慢なんてもう――）

この感覚は、嘘じゃない。

リィナの指は優しく、温かく、愛おしかった。

きっと、それがリィナの目的にも合致するのだ。

ユウカは自覚しないうちに、リィナに足を絡めていた。

腰を引き寄せ、肌を密着させるように。

「気持ちいい……気持ちいい、リィナぁ……」

昂ぶった声とともに、感情が沸点に達する。

それに返事するかのように、リィナの指は彼女の敏感な個所に触れる。

ユウカの身体が大きく震え、痙攣する。

はしたなく喘ぎながら、意識が白く塗り潰されていった。

荒い息を吐きながら、ユウカは思う。

（これで……演技は終わり。あとはリィナが、隙を――）

けれど。

リィナはまだ終わらせていなかった。

静かに、ユウカの唇に深く、長いキスを落とした。

舌が絡まり、口内が甘く溶け合う。

まるで恋人同士のように。

そして、キスの終わりには、唾液の糸が引いていた。

「……かわいいね、ユウカは」

囁かれたその声には。嘲りが混じっていた。

一瞬で、背筋が凍った。

その笑い方は、リィナじゃない。

誰かを蔑むような、見下すような笑い方は、絶対にしないはずなのに。

「だ……ましたのか？」

言葉が震えた。

（……違う。これもきっと演技。敵の目を欺くための――）

言い聞かせようとする。必死に、心の中で叫ぶ。

（終わったら、きっと、また笑い合えるはずなんだ。辛い戦いだったねって――）

「私は、もういいや」

リィナが、ユウカの身体から降りる。

その声に、どこか疲れたような音が混じっていた。

代わりに、セラとエリシアがにじり寄ってくる。

影のように、ぬるりと、ユウカに身体を重ねてくる。

「い……いやだ……やめろ、やめて……っ」

せめて――

せめて、堕ちるのが避けられないとしても。

（リィナにしてほしい……）

けれどその望みは、もう叶えられない。

快楽という果実を、一度受け入れてしまった身体。

相手が誰であれ、次もきっと――感じてしまう。

「んっ……あ……っ、や、だ……ぁ……！」

熱と舌と蔓に飲まれながら、ユウカはゆっくりと、

堕ちていった。

それは、少女が少女でなくなる瞬間。

理性を、恋を、すべてを捨てた、華咲く儀式。

こうしてユウカは、

愛に負けた化け物へと成り下がった。