傍観

作者：光風霽月

彼はいつもいじめられていた。

僕は僕の場所でいつもそれを見ていた。

教室の中、後ろの方、それが彼がいじめられる場所。

教室の窓側、後ろの隅、それが僕の場所。

いつからのいじめだろうか。

よくわからないが、いつのまにか彼はいじめられていた。

理由も詳しくはわからない。

彼の容姿は普通。

身長も平均的。

太っているわけでも痩せすぎてるわけでもない。

性格は快活な方……だった。

僕には彼がいじめられている理由がわからない。

僕はただ見ているだけ。

彼に向けられて発せられる言葉は、きもい、うざい、しね、そんなのばかり。

彼がなにかをするたびにそんな言葉が発せられる。

別に変な事をしているわけではない。

ただ、彼がなにか行動するたびに、きもい、うざい、しね。

僕はただ見ているだけ。

たまに、彼は色々な呼ばれ方をしていた。

時には財布。

彼は誰かに金を出せ、と言われ、脅えながら金を出した。

時にはサンドバック。

彼は誰かにストレス解消だ、と言われ、意味もなく殴られた。

僕はただ見ているだけ。

何日か過ぎ、彼へのいじめが止まった。

彼がなにかしても、きもい、うざい、しね、とは言われなくなった。

誰も彼に反応しなくなった。

彼が転ぼうと、泣こうと、階段からころげ落ちようと、誰も彼に何も言わない。

誰も彼に何もしない。

誰も彼を見ない。

時々、クスクスと誰かが笑う声がするだけ。

僕はただ、見ているだけ。

また何日か過ぎ、僕は久しぶりに屋上に行ってみた。

少し嫌な思い出があるからこの頃は行かなかったけど、なぜか行きたくなった。

屋上に行くと、彼がいた。

誰かが落ちないように張られたフェンス、それに手を掛けている。

遠くから見ても分かるくらい、震えている。

フェンス側に顔を向けているから表情は分からないけど、きっと思いつめた表情をしているだろう。

彼は足をフェンスに掛け、乗り越えようとする。

「……駄目だ」

自然と、僕の口から言葉が出た。

彼はビクッとして、顔だけ振り向いた。

どうやら僕の声が聞こえたようだ。

だけどすぐに顔を戻し、フェンスを乗り越えようとした。

「死んだら駄目だ!!」

また、自然と口から言葉が出た。

彼はさっきより勢いよく振り向いた。

「死んだってなにも良いことなんてない!!死んだらもう楽しいことが出来ない!!待ってるものはなにもない!!」

「……うるさいっ!!」

彼はぎゅっと目をつむり、そう叫んだ。

「うるさいうるさいうるさい!!僕はもう疲れたんだ!!僕の気持ちも知らないで……誰だか知らないけどほっといてくれよ!!」

「ほっとけないよ!!」

昔の僕を見るようで。

「君にはまだ知らない幸せがある、君にはまだ知らない喜びがある、それを知る前に死ぬなんてもったいないよ」

僕も知らない幸せや喜びを。

「……でも、俺は死ななきゃいけない」

彼はそう言ってうつむく。

「……みんなが俺を否定する、みんなが俺をいないものとする、俺は生きてちゃいけないんだ……だから……!!」

「……生きろ」

「……え？」

彼は顔を上げた。

「君は死ぬ事を本当に望んじゃいない。なら生きろ、生きていってくれ。誰かなんか関係ない、君が生きたいと、本当は生きたいと望むなら……生きて、ほしい」

そんな死に方をしても、きっと後悔するだけだから。

……誰かさんのように。

彼はまたうつむき、なにかを考えている。

やがて、フェンスから離れ、僕に向かって歩いてくる。

ゆっくりと歩き、僕の前に来て、そして、僕の体を文字通り、すり抜け、出口に向かう。

……少し勘違いした。

彼は僕ではなく、出口に向かって歩いていた。

彼は出口の前で足を止めた。

「……ありがとう」

彼は静かに、そう言った。

彼はドアに手を掛け、ドアを開き、くぐり抜ける。

きっと彼の場所に戻るのだろう。

つらいつらい場所に。

けど、僕と同じ場所よりはずっと良い。

それに、もしかしたら、いや、きっとこれから……。

…………これから、これから僕はどうしようか。

そろそろ僕が居るべき本当の場所にいこうか。

それとも仮染めの場所でまだ彼を見ていようか。

それとも……………………。