青春と即落ち二コマ

隣の席の女子が授業中に育てた練り消しが、視界を遮るサイズになった。

恋も青春も、たぶんそこから始まる

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「あのさ、さすがに学校でこれはまずいんじゃない？」

そろそろ視界を遮りそうなこの物体。

……。いや、物体の奥にいる渡辺さんに話しかけてみる。

「ね、これ、どうしたらいいのかな？」

そんなの俺が聞きたい。

「とりあえず。小分けにして学校全員に配ってみる？」

そう提案すると、渡辺さんは嬉しそうに、顔は見えないから声色だが。

「おー。佐藤くん、天才じゃん。ジーニアスってやつですねぇ。」

はは、ダブルミーニングですか？

同じ意味ですが。

放課後。その物体の解体作業が始まった。

「ここまで練り消しを育てられるなんて。すごいね。」

そう。これは練り消しである。ダークマターではない。

「まあ授業中とか暇な時にね？」

渡辺さんの短く切られた髪が照れた顔色を隠す。

お願いだからダークマターを制作する前にシャーペンをノートに走らせてくれ。

そう思いながら黙々と作業を進める。

「佐藤くんってさ。女の子に人気だよね。」

え？そうなの？え？誰がそんなこと言ってるの？俺ってイケメンなのかな？

いや、ここで質問攻めしたら人気である俺の名が廃る。

「コホン、そうなの？」

よし。だいぶスマートなはずだ。

「うん。なんか修学旅行で佐藤くんの話になって、それから噂になってるよ。」

まっじか！誰？俺彼女いないよ？

「はは、照れるな……。」

少し作業の手がぎこちなくなった彼女の顔を見ると、夕焼けに照らされ赤く染まっていた。

「あのさ、良かったら。私とその、付き合わない？」

……。……。

この俺にもついに春が……。

昇天しそうな心を身体に押し込み唾を飲み込む。

返事はもう決まっているのだ。

「もちろん。俺で良かったらぜひ。」

少しの沈黙の後、彼女の顔がパァっと咲く。これがほんとのダブルミーニングってやつだ。

その瞬間俺たちの目の前のダークマターが巨大な音を立てて弾け、その中からパレードの集団が列を成し、マツケンサンバを歌いながら軽快に出てきた。

『え？』

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なんだこれは