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プロローグ

　――シンデレラ・コンプレックス、という言葉を聞いたことはあるだろうか？

　グリム童話として有名な、あのシンデレラから由来しているこの言葉、それは『いつか自分のところにも王子様がやってくるっ！』とか『きっと魔女のように誰かが私を助けてくれるはず！』という希望を持った女性の持つ、ある種の依存症のようなものである。

　シンデレラ。

　灰かぶり姫。

　ハッピーエンドの代名詞。

　だが、この物語の主人公達はシンデレラではない。

　登場するのは、殺人鬼と人魚姫だ。

　殺人鬼。

　殺人という大罪を犯した者。人でありながら化け物の名を与えられた者。

　果たしてそれは殺人を犯したから鬼と化したのか、はたまた鬼であったからこそ殺人を為したのか。

　それは殺人鬼にも分からない。

　誰かを救いたいと願う殺人鬼には分からない。

　人魚姫。

　悲哀にして悲恋の王女。

　愛するが故に人となり、愛するが故に死を選んだ。

　人魚姫は死んだ。悲しみの果てに死を選んだ。

　だが、もしその身が不死であったら？

　不老不死の人魚姫。

　死ぬことも許されず、愛されることも叶わない。

　ただ死に絶えることだけを夢に見る。

　救いたがりの殺人鬼と、死にたがりの人魚姫。

　これは、そんな二人の物語。