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ベストカップルはあのふたり！

　私達はのんびり文化祭を楽しみながら時間をつぶしていた。

　喫茶店は交代でやっているので、暇な時間もできる。

　仮装したまま屋台を皆で巡って、すごくリア充な感じ。

　そんな時、放送が始まる音がした。

「みなさーん、文化祭楽しんでますか？　放送部です」

「あ、何かな？　何かお知らせかな？」

「そうだね、リリアナ、迷子じゃない？」

「なるほど」

　この大人数なら、迷子もあり得るよね。

　私はアランとふたりで、屋台をめぐっている途中だった。

　楽しげな音楽が流れ始めたのは。

「今年のベストカップルを発表します！」

「お？　誰だろアラン」

「さあ」

　アランはなぜか余裕そうな顔をしていた。

「リリアナ・ローズさんとアラン王子です！」

「えっ、私達！？」

「当然だけど……」

　アランはぼそりと言った。え、なんで？

　私がアワアワしていると、放送が続く。

「おふたりは、校庭のステージへどうぞ！」

「えー！　やだっ、目立ちたくないっ。こんなの絶対罰ゲームよ」

　誰かがからかうために仕組んだんじゃないの？

　アランに私が似合うわけないじゃない！？

「リリアナ行くよ！」

「ウソォ」

「景品が豪華らしいよ」

「行く」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　ハートのパネルに、私達の写真を拡大した奴が張ってあって私は度肝を抜かれた。

　なにこれ。歩いているだけで冷やかされるしさー、何なの本当。

　私がおどおどしていると、アランはまっすぐ舞台へ上がっていった。

　そしていつも通り愛想を振りまき、頭を下げる。

「皆さん、ベストカップル賞どうもありがとうございます。嬉しいです！　ほら、リリアナも」

「えっ、あ、はい、リリアナです。ありがとうございます」

「さすがですね！　王子様！」

　司会の子が大はしゃぎで言った。なんか、鼻息荒いけど、この子もアランのファンなのかな？

「そうですね、僕とリリアナは運命の関係ですから」

「へえ、そうなんですね！　リリアナさんはなんか困惑しているようですが」

「びっくりしたんでしょうね」

「なるほど、誓いのキスは……」

「見世物じゃないので、それは結婚式で」

「えー、残念です。結婚式には国民みんなが参加ですよねー？」

　私が傍観している間にも、会話は進む。

　後ろからキスをせがむ声が聞こえる。

「アラン、景品貰って帰ろうよ」

「どうしても、皆は僕らのキスを見たいようだね」

「無理……」

「リリアナ、顔を近づけて」

「？　何するの？」

　アランに言われるがままに顔を近づけた私。

　すると、アランは私の髪をかき上げ……額にキスした。

「きゃあああああ」

　皆が嬉しそうに叫んだ。

「では、副賞の近くのケーキ屋さんでの食べ放題チケットを！」

「え、いいのっ、やったー」

「ちなみに六人分あるみたいだよ、リリアナ」

「皆で行けるじゃん」

「よかったね」

「うんっ」

　私は満面の笑みで頷いた。

　アランもどこか満足げだった。

　皆が集まる部屋に戻るまで、ずっと私達は手をつないでいて、冷やかされて帰った。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「ケーキ食べ放題！？　ボクもいいの？　すごい嬉しい！　チョコケーキ食べたいなあ」

「うん、メル。皆で行こう」

「いいね、楽しみだよ。ケーキなんかアラン王子のおかげでよく食べるようになったけど、普段はまったくだからね、わたしは」

「バイオレット先輩もたくさん食べましょうー」

「おお、おめでとう。いい景品じゃん、ケーキとか」

「ありがとうエディ」

「なんか悔しいけどな」

　エディが妙に低い声で言った。え、怖い。

「何で？」

「何でもない、リリアナ姉」

　？　まあいいかあー。

　レイラもうきうきした様子だ。

　文化祭は明日も続く。それから後夜祭だ。

　しばらくして皆でケーキ屋さんにたどり着く。

　おいしそうなケーキがたくさん、一時間食べ放題だ。

「うわー、夢みたい」

　ピンクと白でできた可愛いお店は、木でできたモチーフがすごく多い。

　飲食店だからさっぱりしているけれど、木でできた人形も置いてある。

　可愛いクマとうさぎの人形が、玄関の前で笑っている。

「このケーキ屋さん、好きだもんね、リリアナは」

「うんっ、大好きっ。品がある味で、すごくおいしいんだよねっ」

「実は生徒会が景品決めたんだよ。まあ、主に僕が決定権持ちだったんだけどね。バイオレット先輩は忙しかったし」

「そうなの？　それで私達が偶然優勝するなんて、びっくりだねー」

「ぐうぜん……ね」

　アランはくすくすと笑った。

　私は首をかしげる。

　まあ、気にしないでケーキを食べよう。

　私はトレー一杯に沢山のケーキを選んだ。ケーキの種類は、三十もあるんだよっ。これを全部食べれたらいいんだけど、さすがに太るから、皆で分け合って食べるの。

　小さくカットして、皆で少しずつ食べるのは、いかにも大勢いるからできる事って感じでいいね！

「幸せだなあ」

「ふふ、リリアナが幸せだと僕も嬉しいよ」

「私もみんなが幸せなのは超楽しいよ」

　これ以上に、楽しい日々ってないんじゃないかなあ。

　うん、きっとないよ。

「きっと、これからも幸せだよ。だって僕にはリリアナがいるからね」

「ボクだっているよ」

「わたしも」

「俺だっているし」

「わたくしも、リリアナ様の幸せな日々に貢献したいですっ」

　うわあ、なんて力強いんだろう。

　思わず私はにこにこしちゃう。皆もつられて笑う。

「これからも、こんな毎日が続くといいなあ」

　皆で笑い合いながらケーキをかじる。

本当に、心から私はそう思った。

火あぶりになる未来なんて忘れて。