春の夜に叫び声が聞こえたら

　春の夜に叫び声が聞こえたら、それは、人がいなくなった合図です。

　毎年の風物詩のようなものですから、怯える必要はありません。

　この町の警告通りにしていれば、大丈夫ですよ。

　いなくなるのは、警告を無視した人たちです。

　春の夜に叫び声が聞こえたら、それは、枝垂れ桜が人を食べている合図です。

　この町の公園の中にある、大きな枝垂れ桜がそれです。その枝垂れ桜の花が咲き始めると、町では夜の花見が禁止されます。

　夜だけなので、昼間には町の人も花見を楽しみます。

　けれど、日が暮れて夜になると、公園全体が封鎖されます。入り口には「夜桜は危険です。絶対に入らないでください。この警告を無視して入った場合、命の保証は負いかねます」と、書かれた看板が立てかけられています。

　お巡りさんも、夜のパトロール時に公園付近にいる人には、近寄らないようにと注意します。

　町内会でも、見回り組が巡回します。火の用心ならぬ夜桜用心です。

　それでも、毎年必ず夜の枝垂れ桜を見に忍び込む輩が出るのです。そうして、いなくなっていくのです。

　火に飛び込む蛾のように、吸い寄せられてしまうのでしょうか。風で揺れる枝先が、手招きでもするのでしょうか。

夜の枝垂れ桜には、どれほど魅力があるのでしょう。

　見た人は、みんないなくなってしまうので、永遠に分からずじまいです。

ほら。

今日もまた、叫び声が聞こえてきます。

警告を無視して夜桜見物になんて行くから、枝垂れ桜に食べられてしまうのですよ。