エピローグ 台本のない朝
朝は、静かだった。
王立学院の鐘が鳴り、人々が歩き出す。
いつもと変わらない風景。
ただひとつ違うのは――
誰も、私を見ていないことだった。
公開の場は、混乱なく終わった。
怒号も、拍手も、歓声もない。
あるのは、説明と沈黙。
誰もが「正しいことをした」と信じたまま、
ただ一つだけ理解した。
――あの場で、
悪役令嬢は完成しなかった。
私は、追放されていない。
かといって、
元の地位に戻ったわけでもない。
誰かが公式に謝罪したわけでも、
物語的な断罪が行われたわけでもない。
ただ。
同じことが、二度と繰り返されなくなった。
聖女セシリアは、聖堂を離れた。
役割としてではなく、
一人の魔術師として学ぶために。
王太子エドワルドは、
何も語らなかった。
語れなかったのだと思う。
あの場で、
自分が「選ばずに流された側」だったと
理解してしまったから。
第二王子ユリウスは、笑っていた。
「派手じゃなかったな」
「ええ」
「でも、いちばん厄介な終わり方だ」
私は、頷いた。
壊したのは、人ではない。
悪意でもない。
“便利な正義”そのものだ。
私は今、
王太子の婚約者でも、
悪役令嬢でもない。
肩書きのない立場で、
静かに暮らしている。
それでいい。
役割がないということは、
台本がないということだから。
窓から差し込む朝の光は、
どこまでも普通だった。
だが私は知っている。
この世界はもう、
誰かを犠牲にしなければ
安心できない場所ではない。
少なくとも――
一度、壊されたのだから。
私は、静かに息を吸う。
台本のない朝が、
今日も始まっていた。
完結
ここまでお読みいただき、ありがとうございました。
この物語は、
「悪役令嬢が追放される話」ではありません。
また、「誰かを徹底的に断罪してスカッとする話」でもありません。
誰もが正しい顔をしたまま、
誰かを排除してしまう――
そんな構造そのものを描きたいと思って書きました。
作中で、明確な悪人はほとんど登場しません。
王太子も、聖女も、周囲の人々も、
それぞれが「正しい」と信じて行動しています。
それでも、
物語は確かに“悪役令嬢の追放”へと進んでいきました。
なぜか。
それは、
考えなくて済むから。
責任を取らなくて済むから。
「役割」に押し込めてしまえば、安心できるからです。
リリアーナが壊したのは、
誰かの人生ではありません。
「便利な正義」
「空気で決まる結論」
そして
「誰も選んでいないのに、決まってしまう物語」です。
派手なざまぁはありません。
明確な勝者もいません。
けれど、
同じことが二度と起きなくなった――
それこそが、この物語のハッピーエンドでした。
もしこの結末を読んで、
少しだけ胸が苦しくなった方
すっきりしない、でも忘れられないと感じた方
「これ、現実にもあるな」と思った方
がいたなら、
この物語は、きちんと届いています。
最後まで読んでくださり、本当にありがとうございました。
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また、どこかでお会いできたら嬉しいです。
