羊の檻　―先生、どうして私たちを優しく殺すのですか―

優しさは、檻だった。
逃げようとした生徒から、順番に壊れていく。
――
　私立白砂高校二年三組には、誰からも好かれる教師がいた。

　間宮修司。叱らず、怒鳴らず、いつも穏やかに微笑む担任。
　彼の口癖は「君たちを守りたい」だった。

　けれど、彼に名前を呼ばれた生徒は、少しずつ壊れていく。

　欠席した者は黒板に名前を書かれ、反抗した者は教室から居場所を失い、助けを求めた者は“優しさ”の中で黙らされる。

　立花真帆は、かつて間宮を信じていた。
　だが、クラスメイトの佐久間悠斗が階段から転落した日から、教室の異常に気づき始める。

　黒板に浮かぶ名前。
　ノートに現れる羊の印。
　職員室の奥に隠された黒い帳簿《Ledger》。

　そこには、生徒たちの名前と、壊れていく順番が記されていた。

　優しさとは、救いではない。
　檻の内側から差し出される、最も冷たい鎖だった。