Telephone Voting
Music：Das Ich - Reanimat
「このアニメの家、本当に羨ましいな。」
その晩のベルリン西部、夜は墨汁を染み込ませた絨毯のように、町全体をぎゅっと包み込んでいた。Feng Ruide名義のこのクラブは狭い路地の奥に隠れており、表向きはドラキュラの財産だが、実質的にはFeng Ruideが全権で管理していた——路地の入り口にネオンサインが点滅し、赤と黒の光が怪しい模様を描き出し、「暗潮」という二文字を明滅させていた。ダンスフロアの重低音が壁を微かに震わせ、エレクトロニックミュージックの叫び声が男女の騒ぎと混ざり合い、まるで躁狂した野獣のようだった。だがダンスフロアの真上にあるアパートのスイートルームでは、時計のチクタク音まで聞こえるほど静かで、二つのまったく異なる世界が共存していた。
Feng Aiye（male）はソファの隅に丸まり、体にはサイズが大きすぎる黒いパーカーを羽織っており、袖口が指先まで覆い隠していた。これは彼が瞑想でこの世界に転移してきた二日目で、中学一年生の年齢であり、本来は校庭で騒ぎ回るはずの時を、彼はただこの冷たいスイートルームに一人でいなければならなかった。リビングの照明は極めて暗く調整されており、テレビ画面だけが明るくなって日本のアニメ「クレヨンしんちゃん」を放映していた——画面の中で、野原一家がテーブルの前に囲まって夕食を食べており、しんちゃんが食卓でいたずらをし、ミヤが笑いながら罵倒し、ヒロシが彼の頭を揉んでいる。暖黄色の灯光が一家を包み込み、満ち足りた温かみに溢れていた。
Feng Aiyeは画面を見つめていたが、涙は思いがけず流れ出し、パーカーの袖口に落ちて小さな濃い水しみを作った。彼は手を上げて顔を拭うと、指先は冷たかった。彼には二つの父親がいる——パパFeng Ruideとお父さんAkazaだが、二人は彼が小学四年生の時に離婚してしまった。今、パパはWinslowおじさんと一緒に下のクラブで忙しくしており、彼が転移してきてから一度だけ上がってきて、交換用の衣類を数点置くと慌てて離れていき、象徴的な挨拶さえしてくれなかった。そしてお父さんAkazaは、まだ鬼切りの世界で彼のボーイフレンドRengoku Kyoujurouと甘い二人世界を過ごしており、たまに送られてくるメッセージも「安全に注意して」という寥寥数語だけで、彼が幸せかどうか聞いてくれたことは一度もなかった。
「所謂の家族とは、こんなものなのか？」彼は低くつぶやき、声は中学一年生特有の幼さを持ちながらも、年齢にそぐわない悲しみが滲んでいた。テレビからの笑い声が大きければ大きいほど、彼の心はつらくなり、まるで那些嬉しい瞬間が自分の孤独を嘲笑しているかのようだった。彼は手を伸ばし、指先でテレビ画面の野原一家の姿にそっと触れたが、冷たい触感に思わず手を引っ込めた——それは彼が永遠に手に入れられない温かみだった。
思いはだんだん遠くまで漂い、彼は外祖父ドラキュラのことを思い出した。さっき、彼は偶然、ドラキュラがバチカン派に寝返っていること、さらに暗中で子供たちを誘拐し、改造実験をして変種人にし、バチカンに仕えさせようと企んでいることを知った。さらに心を打ち砕かれるのは、彼は残酷な真実を知ったことだ——以前、いつも彼と遊んでくれ、キャンディを買ってくれ、本当に彼のことを気にかけてくれた外祖父は、実はドラキュラの体に融合していたCetin、つまりパパFeng Ruideの養父だった。そして今、この体を占めているのは、長い間休眠していた冷酷で変質者のドラキュラだ。
午後、彼は電話で下の事務室にいるFeng Ruideを激しく罵倒した。「なぜ真実を教えてくれなかったんだ？！」彼は受話器に向かって叫び、涙は止まらなかった。「ドラキュラは悪魔だ！彼は子供たちを誘拐するんだ！もしお前が何もしないなら、俺はお前と父子関係を絶つ！彼とも絶つ！」電話の向こうのFeng Ruideは長い間沈黙した後、最後に「Aiye、このことはお前には分からない。関わるな」と言うと、慌てて電話を切ってしまった。
分からない？どうして分からないんだ？誘拐された那些子供たちは、彼と同じように自分の家族を持ち、愛されることを渴望している。それにもかかわらず、彼の家族は彼を無視するか、悪逆非道なことをしている。Feng Aiyeはソファの上のクッションをつかみ、激しく地面に叩きつけた。クッションはカーペットの上に落ち、低い音を立て——まるで彼が心の底に抑えていた怒りのようだった。
就在这时、テレビの「クレヨンしんちゃん」が終わり、画面は討論番組に切り替わった。司会者は筆挺なスーツを着てステージの中央に立ち、声を高らかに話した。「今日私たちが討論する話題は——星塵胚培養器が普及した後、結婚はより大切にされるべきで、さらに離婚は禁止すべきか？」
Feng Aiyeの視線は引き寄せられた。彼は星塵胚培養器が何か知っていた——体外で生命を培養できる装置で、女性は妊娠や出産の苦痛を受ける必要がなく、甚至男同士や女同士のカップルも、この技術を通じて自分の子供を持つことができる。この技術はすでに数年普及しており、街中にはこの技術で培養された子供たちが到処に見られる。
「我方は離婚を禁止すべきだと考えます！」正方の弁論者は立ち上がり、口調を堅くした。「以前、子供は結婚の絆でしたが、今では培養器を通じて簡単に子供を得ることができるため、多くの夫婦はお互いの感情を大切にしなくなり、簡単に離婚するようになりました！彼らは考えていますか？たとえ子供が十月怀胎で生まれたわけではなくても、完整な家庭が必要です！」
反方の弁論者はすぐに反論した。「結婚の基礎は愛情であり、子供ではありません！もし夫婦の間に愛情がなくなったら、たとえ無理やり結びつけても、子供により悪い影響を与えるだけです！離婚を禁止することは根本的な解決策になりません。只々多くの人々を不幸な結婚の中で苦しむようにさせるだけです！」
弁論の双方は言葉を繰り返し、観客席の人々も熱狂していた。Feng Aiyeはぼんやりとソファに座り、テレビ画面の光が彼の顔に明滅していた。彼は自分の二つの父親を思い出し、彼らが離婚した後の孤独な童年を思い出し、テレビのクレヨンしんちゃん一家の温かみを思い出した。もし結婚の離婚が禁止されたら、彼の家は崩壊しなかっただろうか？彼もクレヨンしんちゃんのように完整な家を持つことができただろうか？
番組の最後に、司会者は大衆電話意向投票方式を発表した。これは民意調査であり、いかなる法案も決定できないが、Feng Aiyeはすぐにテーブルの上の携帯電話をつかんだ。携帯電話のケースは彼が一番好きな黒色で、縁はすでに少し摩耗していた——それはAkazaが彼が小学の時に贈ったプレゼントだ。彼は指を震わせながら、画面に表示されている番号に電話をかけた。
「こんにちは、本次投票に参加していただきありがとうございます。離婚禁止を支持する場合は1を、反対する場合は2を押してください……」電話から機械的な女性の声が伝わってきた。Feng Aiyeはすぐに1を押した。
投票成功のプロンプト音が鳴ると、彼は電話を切らず、再度かけ直して1を押した。一回、二回、三回……彼は絶えず電話をかけて投票し、指は頻繁に画面を押すため少ししびれたが、まるで魔につかれたように止まらなかった。彼の心の中にはたった一つの考えがあった：投票して、離婚を禁止して、完整な家を持つ。
不知过了多久、携帯電話の電池が切れて自動的に電源が切れ、画面は暗くなった。リビングは再び静寂に包まれ、窓の外のクラブからのかすかな音だけが、まるで幽霊のささやきのように聞こえた。Feng Aiyeは携帯電話を置き、ソファの背もたれにもたれかかると、心の中に刺すような虚しさがよぎった。テレビ画面はまだ明るくなって後続の広告を放映していたが、彼はもう何の気分もなかった。
彼はウルグアイに遠く離れている義祖父Esteban Vihaioのことを思い出した。Esteban Vihaioはパパの古い友達で、性格が温和で、毎回彼に会うと、いろいろなキャンディを買ってくれ、辛抱強く彼の話を聞いてくれた。彼は早くもEsteban Vihaioを義祖父と認めており、前回会ったのは去年の冬、Salvatore MaroniとFrancis Cobbの自然死亡の葬式でだった。
その日はとても寒く、小雨が降っており、葬式の会場は厳粛だった。PenguinのOswald Chesterfield Cobblepotは黒いコートを着て墓石の前に立ち、いつものような笑みを浮かべていたが、Feng Aiyeは彼の目から深い悲しみを見抜いた——彼はPenguinが直前に亡くなった母親を思っていることを知っていた。
葬式の合間に、Oswald Chesterfield Cobblepotは彼のそばに来て、笑いながら彼の肩を叩いた。「Aiye（male）、知ってる？俺は以前、お前たち一家が大嫌いだった。」Feng Aiyeは一瞬呆然とし、困惑して彼を見た。「なぜなら、お前たちが俺を吸血鬼にしてくれなかったからだ。」Oswald Chesterfield Cobblepotの笑みには少し苦しみが混じっていた。「もし俺が吸血鬼だったら、永遠に生きられ、守りたい人を守れ、母親が自分の目の前で離れていくのを見なくて済んだのに。」
Feng Aiyeは当時何を言っていいか分からず、ただぼんやりと立っていた。Oswald Chesterfield Cobblepotも彼に答えを期待していないようで、すぐに言い直した。「不过大丈夫、今はもう考えがまとまった。人はいつか成長しなければならないし、損失も成長の一部だ。」
葬式が終わった後、Feng Aiyeは偶然Oswald Chesterfield Cobblepotが墓地のベンチに一人で座っているのを見た。彼は手に小さな球形の物体をしっかりと握っていた——それはマインドボールで、脳機能インターフェース技術を採用しており、中には彼の母親が生前にアップロードした意識データが保存されている可能性があると言われている。Oswald Chesterfield Cobblepotは頭を下げ、指でマインドボールをそっと撫でており、肩は微かに震えていた。顔の笑みは早くも消え去り、隠し切れない悲しみだけが残っていた。
その瞬間、Feng Aiyeは突然悟った——Oswald Chesterfield Cobblepotも彼と同じように、心の中のその坎を真に越えていないのだ。所謂の成長とは、ただ苦しみを心の底に隠し、強がることだけだ。
「義祖父……」Feng Aiyeは低くつぶやき、心の中に強い思いが湧き上がった。彼はEsteban Vihaioに会いたい、彼の肩に寄りかかり、心の中の不満を全部話したい。彼はテーブルの上の電源が切れた携帯電話を取り、充電器を接続した。数分待つと、携帯電話はついに電源が入った。彼はWeChatを開き、Esteban Vihaioのアバターを見つけた——それはEsteban Vihaioが海辺に立っている写真で、陽光が彼の身上に降り注ぎ、笑みが温和だった。
Feng Aiyeはメッセージを編集し、指は画面の上で長い間ためらった。書き直したり削除したりした後、最後にこう書いた。「義祖父、会いたいです。ウルグアイに行ってもいいですか？」
メッセージ送信成功のプロンプト音が鳴ると、彼は携帯電話を握り、Esteban Vihaioに拒否されるのを恐れて心配だった。しかししばらくすると、携帯電話が震動した——Esteban Vihaioからの返信だった。「私の小さな宝物、もちろんいいよ！いつでも数日間遊びに来てください。不过、先にパパFeng Ruideに連絡して、あなたの行き先を知らせてください。ところで、この数日中に別の小さな友達が家に来るかもしれません。彼の名前はShunで、あなたより少し年下です。你たちは友達や兄弟になれるかもしれません。不过この子は少し特殊で、この世界ではあなたより速く成長するかもしれません。後では、あなたは彼を義兄と呼ぶ必要があるかもしれません。」
メッセージを見て、Feng Aiyeの目は瞬く間に輝き、心の中の虚しさと不満は一掃されたかのようだった。彼はすぐに返信した。「好きです義祖父！今すぐパパに話します！明日瞑想で転移してきます。这样一来、航空券の代金を節約できるだけでなく、早くあなたに会えます！」
メッセージを送信した後、彼は携帯電話を置き、ソファにもたれかかると、口角についに久しぶりの笑みが浮かんだ。窓の外のクラブは依然として騒がしいが、彼はこの冷たいアパートのスイートルームにも、少し温かみが生まれたように感じた。彼は頭を上げて窓の外を見た——夜は依然として濃厚だが、彼は知っていた。明日、彼は義祖父に会え、短い温かい時間を過ごせるだろう。
「明日、義祖父に会える。」彼は低く言い、声には期待が満ちていた。
