Apart
Music：The Cure - Apart [Renholdër Remix]
（エルパソ郊外、ルイスの掩体壕、同日の夜）
戸車が微かなきしみ声を発した。馮鋭徳（Feng Ruide）が馮アイエ（Feng Aiye）の寝室のドアを開ける時、動作にはほとんど見えないためらいが混ざっていた。部屋には暖黄色のベッドサイドランプだけがついており、少年はベッドに丸まっていた。ベッドの脇には開いた旧世界のコミックが置かれ、彼は目をこすりながら大きなあくびをしていた。
「爹地？」馮アイエの声には眠気が混ざっていた。
馮鋭徳はベッドの傍まで行ったが、すぐに座ることはしなかった。暖かい光と影の境界線に立ち、指をしっかりと握った。掩体壕の静けさは重みがあるかのように、肩にのしかかっていた。
「アイエ」話し始めると、声は少し渇いており、明らかな羞愧が混ざっていた。「今日……朝のこと、天狗（Tengu）おじさんが話してくれました。温斯洛（Winslow）おじさんも……聞いていました」片刻顿んで、言い出すのが難しそうに追加した。「ごめんね、爹地……夢の中で君のお父さんとコミュニケーションを取る時、感情をコントロールできなくて、君を驚かせてしまいました」。
馮アイエは起き上がり、布団は腰の位置まで下りた。父親を見つめて、猗窝座（Akaza）に酷似した瞳には責める意味はなく、大人びた疲労感のある理解が込められていた。「爹地、もう喧嘩しないでくれない？」小声で言い、懇願するような口調だった。「些細なことで、そんなことする価値はないよ」。
頭を下げて布団の端をいじりながら、さらに小声で補足した。「今日……ちょっと疲れたんだ。アイルランドで休眠しているお爺さん（ドラキュラ）、大舅母のアメリアさん、大舅父のマットさん、二舅父のマイケルさん、四舅父のハノルドさんたちに託夢して……少し話をしました」。
馮鋭徳の体がほとんど見えない程度に硬直した。次元を超えた家族コミュニケーションは非常に精神を消耗するもので、特に休眠しているドラキュラ「お爺さん」と連絡を取ることはなおさらだ。息子がこんなことをするとは思わなかった。
馮アイエは頭を上げて、清澈な瞳で彼を見つめた。「彼らはみんな爹地を叱責りました。お父さんもです。この件については不成熟だと、子供のようだと言いました。お爺さんはさらに……アイエを不愉快にさせてはいけないと言いました。アイエは彼らにとって、とても重要だと」ペンギン（Penguin）のことも、ぬいぐるみに隠された電話番号のことも言わなかった。これは彼だけが守る秘密だった。
馮鋭徳は無地自容（じぶんの非を深く感じてどこにもいられない）になり、まるで家族の長老たちの視線に貫かれたようだ。深く頭を下げて、声はほとんど胸に埋もれた。「ごめんね、アイエ。爹地は分かりました。これから……注意するよ」。
「霊感応答は体力を消耗するよ」馮アイエはあくびをしながら再び布団に入り、父親の方を向いて横になった。声はぼんやりとなった。「眠りたい……爹地、歌を歌ってくれる？それとも……話をしてくれる？小さい時のように」。
馮鋭徳は息子の期待と疲労が混ざった瞳を見て、拒否できなかった。ベッドの傍の床に座り、冷たい金属の壁に背中をもたれかけて深く息を吸い込んだ。話を選び——遥かな旧世界の、東洋の神秘的な色彩を持った物語集だった。
「いいよ」小声で言い、声は静かな部屋の中をゆっくりと流れた。「爹地が『アラビアの夜』の話をしよう。昔、ある国王が……」
知恵、勇気、長い物語に関する話を選び、愛と分離に関する章は意図的に避けた。声は平穏で低く、まるで夜風が掩体壕の換気ダクトを通り抜けるようだった。神秘的なランタン、空を飛べる魔法の絨毯、勇敢な水夫について話しながら、視線は息子のだんだん平穏になる呼吸に落ちた。どれくらい時間が経ったか分からなかったが、物語の声はだんだん小さくなり、馮アイエの呼吸は長く均一になり——すでに夢の世界に入っていた。
馮鋭徳はすぐに離れることはしなかった。薄暗い光の下で床に座り、手を伸ばして非常に柔らかく息子の柔らかい黒髪を撫でた。指先に伝わる触感は、まるで鍵のように、瞬く間に記憶の奥にある封印された扉を開けた。
思い出の波が押し寄せ、彼を別の次元に戻した——猗窝座と共に過ごした、田舎の香りのする夜だった。
それは「スターダスト胚培養器（星尘胚胎培育箱）」の技術が基本的に実行可能であることが証明された夜だった。希望は膨らんだ種子のように、彼らの心の中で芽を出した。二人は田原の傍にある彼らの小さな木造家屋にゆっくりと歩いて帰り、夜風には稲の香りと土の湿り気が混ざっていた。
たった今親密な時間を過ごしたばかりで、空気の中には優しい余韻が漂っていた。猗窝座（当時、馮鋭徳は彼の人間の名前である「狛治（Hakuji）」と呼ぶことが多かった）は清潔な藁の敷物が敷かれた床にだらりと横になり、頭を馮鋭徳の太ももに乗せた。彼の背中にある複雑で恐ろしい青い刺青は、薄暗い油燈の光の下でまるで生命を持ったかのように、呼吸に合わせて微微と動いていた。
馮鋭徳の指は無意識にその冷たく華やかな模様をなぞり、その下にある筋肉のしっかりした輪郭を感じていた。片刻の沈黙の後、猗窝座が突然話し始めた。声は事後のかすれと、ほとんど見えない憧憬が混ざっていた。
「ねえ、鋭徳。もし……もし培養器の中の、俺たちの子供が男の子だったら、どんな名前にしたい？」
馮鋭徳は下を向いて、めったに柔らかくない相手の頬の輪郭を見ながら轻笑いした。「どうして男の子だと確信しているの？」
「もし女の子だったら」猗窝座は目を閉じて、語気は確かだった。「男二人では、手慣れていなくて面倒だ。男の子だったら、俺について武道を練習させて、体を鍛え上げられる。もちろん、女の子でも愛せるけど」。
馮鋭徳は心の中ですでに無数に考えていた。窓の外の深い闇を見ながらゆっくりと言った。「もし男の子だったら、名前はすでに考えている。『馮アイエ（Feng Aiye）』にする。発音が悪くないし……『冶』の字は、『治』の字から一筆少ないんだ。君の名前を、隠しておくつもりだ」愛する人の印を残したかったが、あまり直接的ではなく、東洋的な含蓄を持たせたかった。
猗窝座は微微と眉を寄せた。彼はもっと直接的な表現を好んだようだ。「俺は『治』の字を残したい。」その字には、「狛治」として守ろうとしたが最終的に失ったもの全てが込められていた。
馮鋭徳は辛抱強く説明し、中国語特有の音韻の考慮を加えた。「『馮愛治（Feng Aizhi）』は、つなげて読むとあまり順口ではないし……ちょっと普通に聞こえる。それとも……」沉吟してから半分冗談で言った。「『馮固狛（Feng Guhu）』にする？君だけを愛するという意味だ」。
猗窝座はこの直接的な提案に少し照れたのか、あるいは本当に疲れたのかもしれない。長いあくびをして身を翻し、馮鋭徳の腰に顔を埋め、腕で彼を抱き寄せた。声はもぐもぐと伝わってきた。「……君が決めれば。君の決めたことは、どれも良い」。
その後はもう話さず、ただ馮鋭徳をさらに強く抱き締めた——まるで今話し合った未来の可能性をしっかりと胸に閉じ込めたいかのようだ。呼吸はすぐに平穏で長くなり、深く眠りに落ちた。馮鋭徳の手は依然として彼の背中の刺青の上にあり、その依存と温かみを感じながら、心は希望と巨大な責任感が混ざった温かい流れで満たされた。
思い出の画面が切り替わり、子供が生まれた日を映し出した。
性別にかかわらず、それは彼ら二人の血と科学技術が共同で創り出した奇跡であり、愛の結晶だった。小さくて暖かい生命が猗窝座の腕の中に入れられた時、かつての上弦の三であり、戦闘と破壊を生きてきた鬼は、まるで子供のように泣いたり笑ったりしながら、手慣れていないように抱きかかえ、 callusのできた指で非常に柔らかく赤ちゃんの柔らかい頬に触れ、調子の悪いなだめの声を発していた。
馮鋭徳は彼の後ろに立って、同じように目眶が熱くなった。手を伸ばして猗窝座を後ろから抱き寄せ、その腕の中の子供も一緒に抱いた。その瞬間、彼らは完全で壊れにくい一体だった。過去の全て、傷跡の全ては、新しい生命の輝きの下で一時的に癒されたようだ。
馮アイエの幼少期は、彼ら二人が共同で努力した年月だった。時折小さな摩擦はあったが——性格や背景が大きく異なる二人が子育てについて意見が合わないことは避けられなかった——それらの喧嘩は最終的には和解し、子供の笑い声や成長による喜びによって薄れていった。彼らはまるでこのように、平穏な次元の中でこの小さな家を経営し、永遠に過ごせるかのようだった。
しかし亀裂は馮アイエが小学二年生になった時、静かに拡大し始めた。子供の教育について、未来の計画について、人付き合いの方式について……馮鋭徳の身についた華人家庭の印を持つ、「多面的な発展と文化の継承」を重視する「中国風の親の思考方式」と、猗窝座の心の奥にある武士道の精神に由来する、「強くなる」ことと「武道」への執念に近い追求が、激しい衝突を起こし始めた。喧嘩の回数はだんだん多くなり、音量も時折コントロールできなくなった。
息子が小学四年生になった時、かつての温かさと努力は、結局日積月累の摩耗に抗えなかった。平穏な午後に、大騒ぎすることなく、ただ疲労と深い無力感だけが残った。彼らは平和的に別れを選び、離婚した。お互いのために、そして子供が硝烟に満ちた環境の中で成長しないためにも。馮鋭徳は全身の傷と思い出を持って、無数の感情と希望を注いだ家を離れ、現在の次元の世界にやってきた。最初は冷静になるためだったが、その後はずっとここに留まった。時折帰って子供に会いに行き、補うように努めた。だがいつからか——おそらくドラキュラ「父」から割り当てられた仕事がだんだん多くなったのか、あるいは無意識の中でその傷ついた場所から逃げていたのか——帰る回数はだんだん少なくなり、間隔はだんだん長くなった。
指先に伝わる微かな動きで、馮鋭徳は長い思い出から目を覚ました。馮アイエが夢の中で無意識に枕をこすっていたのだ。手を引き戻して轻轻とため息をつき、その重くて乱れた過去を再び心の奥深くに封印した。立ち上がって息子の布団を直し、音を立てずに部屋から退出した。
戸外では、温斯洛が冷たい金属の壁にもたれかかり、腕を組んで彼を待っていたようだ。碧い瞳は廊下の薄暗い光の下で、格外に深く見えた。
馮鋭徳は近づき、まだ完全に褪せていない疲労と謝罪の気持ちが混ざった表情を浮かべた。「ごめんね、またこんな姿を見せて……約束する、君こそ俺の新しい生活の中心だ」。
温斯洛は彼を見て、顔には何の表情もなかったが、瞳には責める意味はなかった。話し始めると、声は平穏で安定しており、元軍人としての直接性と強靭さが込められていた。「俺もロゼッタ孤児院で育ったんだ、鋭徳。一生懸命生きてきて、後には東海連邦で軍隊に入ったこともある。誰にも心の中にプロセスがあり、ゆっくりと消化しなければならないもの……あるいは永遠に消化できないものがあることを、俺は分かる」片刻顿んで、閉ざされたドアの方向を瞥いて追加した。「適度にすればいい。アイエくんは、俺たちが想像するよりも強いと思う。彼はゆっくりと現実を受け入れるだろう」。
馮鋭徳は話さなかった。ただ手を伸ばして温斯洛の手を轻轻と握った。それ以上の言葉はなく、相手を引き寄せて掩体壕のキッチンの方向に向かって转身した。
「行こう」声は少し渇いていた。「サボテンジュースを少し飲もう。ちょっと喉が渇いた」。
喉の詰まりを押さえ込むために、少し冷たくて酸味のある液体が必要だった。さらに、身近にいるこの人の確かな陪伴が必要だった——過去の泥沼から注意力を引き離すために、他の話をしたいと思った。何でもいい、名前について也好、喧嘩について也好、別の次元の取り返しのつかない旧夢についてで也好——そういったことではなければ。
