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争奪戦

「無事、皆様の今後が決定しましたね」

　ずっと黙っていたローズちゃんが、手を叩きながら口を開いた。隣にいたはずの部下の姿が見えず、あたしが首を傾げる前に、お父様(パパ)が口を開いた。

「あれ、部下の方の姿が見えませんな」

「用事があるから、とどこかに行ってしまいました。では、せっかくですから、そちらのメイドチャンに拘束魔術を施しておきましょう」

　そう言ったローズちゃんが複雑な魔方陣を展開し、メイドチャンに向けて放った。

「……」

　不快感等はないようだが、人を拘束する……必要なんだろうけど、我が家から出るには内部の協力者がいないと不可能だ。内部の協力者は、お姉さまからの愛情いっぱいの指導をすれば、もう二度と同じことをしようとは思わないだろう。なら、この魔術必要なくね？

　そう思ったあたしが、メイドチャンに近づくと、手を差し出して問いかけた。

「わたくし、スターナー伯爵家が長女、ミシェルと申しますわ」

「……」

「謹んでお受けいたします」

「……どういう、」

　あたしが手を伸ばし、魔方陣を展開する。先ほどの魔方陣の逆の作用を作れば、解除されるだろう。

「私の……魔術が……破られ……」

　絶句するローズちゃん。あたしは、メイドチャンの手を取って笑顔を向けた。

「わ、私……拘束されていなくていいんですか？」

　笑みを深めたあたしに、驚いた様子のメイドチャンがわぁっと泣き始めた。

「う……わ、私、し、ぬ、ことに、なるんだって、覚悟して、」

　そんなメイドチャンを優しく抱きしめようとしたら、突然身体にすごい衝撃がかかって、ローズちゃんに手を引っ張られていた。

「あなた！　すごいです！　すごい魔力に魔力操作、天才としか言えません！　ぜひ、我が魔法の塔に来てくださいませんか！？」

　ローズちゃんを引きはがして、あたしを後ろに隠したムサルトが、青筋をピキピキさせながらローズちゃんに対抗した。

「恐れ入りますが、ミシェルお嬢様は領地から出すつもりはありませんので」

「あら、あなた……。でも、あなたがミシェル様の婚約者ということは、ミシェル様は国外に」

「お黙りください。それ以上言ったら承知しませんよ？」

　何か言いかけたローズちゃんを、ムサルトはものすんごい圧で黙らせた。こわ。あたし、空気になってよっと。

「ミシェルお嬢様。ムサルトはなにがあろうとおそばにおりますから、この女の言葉はすべて無視してくださいね」

　にこにことあたしの手を取ってそう言うムサルトに、あたしはコクコクと頷くしかなかった。

「こちらです！」

　突然、野太い男の声が聞こえた。どっかで聞いたことあるようなと、あたしが記憶をたどっていると、緊張したようにムサルトがあたしを後ろに隠した。