11/111

５ターン「教会のおねえさん」

「おまえさー。ＢＢＡって、どうおもうー？」

　前を歩くマイケルが、そう言った。

　今日もヤギの乳しぼりをサボってきたマイケルに案内されて、村の中をゆく。

　だからＢＢＡってなに？

　いちども説明してもらったないよね？

「ユリアねえちゃんはなー。すげーんだぞー。もうおっぱいあるんだぞー。ＢＢＡだがなっ」

　今日はマイケルに連れられて、教会にいるという４つぐらい年上の女の子に会いにいくことになっていた。

　ぼくたちは５つぐらいだから、そのユリアさんという人は、きっと９つくらいだ。

　すごい大人に思える。

　この村には、僕らぐらいの歳の子供は、あんまりいない。一〇人とちょっとぐらい？　そのうちの半分くらいは女の子。

　ユリアさんという人は、ちょっと歳がちがうけど、４つぐらいのちがいは、すくないほうみたい。

　マイケルと一緒というのが、ちょっと不安なんだけど。

　トモダチになれるなら、なりたいと思った。

「ここだ。かくれろ。しずかにしろ」

　教会の近くまでくると、マイケルは茂みに身を隠した。

　ねえ？　なんで隠れるの？

　しかたなくマイケルと同じように隠れた。

　女の子がいる。ぼくらよりだいぶ年上。

　その子は、しっかりした感じで、そして優しそうで――。

　ぼくらよりも小さい子たちから、「おねーちゃーん」と、すがりつかれていた。

　こどもたちは、女の子――ユリアさんに、ぎゅーっと、力いっぱい、しがみついている。

「みろ！　あれ！　おっぱいさわってるぞ！」

　いや。さわってないよ。手がたまたまあたってるだけだよ。さわるはずないよ。

「いいか？　合図したら、俺たちも、とびだしていくぞ！　いまがチャンスだ！」

　だからなにがチャンスなの？　なにしてんの？

「いち――、にの――、さーん！」

　マイケルは飛び出していった。

「おねー～!!　ちゃーん!!」

　大声をあげながら、ユリアさんに突進。

　ぴょーんとジャンプして、抱きつきにかかる。

　茂みに残って、ずっと見ていた。

　マイケルには一緒に飛び出せとか言ってたけど……。

　もちろん「いいえ」だ。選択するまでもない。

　ユリアさんは、神様みたいな微笑みを浮かべたまま――。ひょっと避けた。

　マイケルは、べちっと、顔から地面に落ちた。

「あらあら。マイケル。おいたはだめよ」

　ユリアさんはたしなめるように、マイケルに言う。

「ひどいよ～、ユリアさぁぁん……」

　マイケルは転んだ拍子に怪我をしていた。

　鼻が真っ赤。膝がすりむけている。すっごい痛そう。

「もう。自業自得ですよ」

「いたいよ……、いたいよ……、いたいよー！」

　マイケルは泣きはじめた。

　わるいことかんがえて、自分で転んで――。ユリアさんの言う通りだった。

　じごうじとく？　とかいうのは、むずかしくて、よくわかんないけど。

　マイケルは、ほうっておけばいいと思った。

　だけどユリアさんはマイケルのことを許したみたい。

　マイケルのすりむけた膝小僧に手をかざして――。

　その手から、ぽうっと、なにか暖かくて優しい光がもれはじめた。

「聖なる主よ。優しく正しい我らが神よ……。この卑しく卑怯でちっぽけで、本当に哀れな迷える子羊に、祝福と加護を……。《癒やし》よ！」

　優しそうなおねえさんが――凛と、強く声を張りあげる。

　光が、ぱあっと一層強くなって――。

「痛くない！　痛くないや！　ありがとうユリアさん！　ユリアさぁん！」

　マイケルが飛びつく。

　ユリアさんは笑顔のまま、しかたないなー、という顔で、マイケルを抱きとめた。

　マイケルは、しばらくぐしぐしと泣いていたが――。

　そのうち泣きやんだ。

　なきやんでしばらくすると――。

　なんか黒いオーラがマイケルの体をつつみはじめた。

　ユリアさんは、まだマイケルの背中や頭を、よしよしと撫でてあげている。まだ気がついていない。

　あぶなーい！　ユリアさんにげてー！

　マイケルの手がおっぱいにあたる。

「きゃっ！」

　ユリアさんが悲鳴をあげる。

　マイケルは飛び離れると――。

「やーい！　すきありー！　さわったさわった！　さわっちったー！」

　はしゃぐ。さわぐ。よろこんで。おおさわぎ。

「ゆーりあは！　おっぱーい！　おっぱい星人ーっ！」

　変な歌をうたいながら、マイケルは駆けていった。

　あーあ……。

　マイケルのマイケル度が、また上がった。

　トモダチとして、止めたほうがよかったんじゃないかな？

　もう手遅れだけど。

「茂みのなかのキミ。……でてきなさい」

　ユリアさんが、こちらに向かってそう言った。

　バレてた。

　しぶしぶ、茂みからでる。

　自分のせいじゃないんだけど。すっごく。バツがわるい。

　ぜんぶマイケルのせいだ。

「マイケルのお友達？」

　ユリアさんは、なんか究極の質問をぶつけてきた。

　どう答えていいのか、すっごく迷ったが……。

　マイケルのトモダチだと答えますか？　［はい／いいえ］？

今回の選択肢の投票場所は、こちらです。

https://twitter.com/araki_shin/status/677125603737206784

お手数ですが、URL文字列をコピーして、ブラウザのＵＲＬ欄にペーストしてください。

締切は明日１２／１７の１０時くらいです。