0024 イベントと水晶の秘密
「まさか……ここまでになるとは思わなかったよね……」
紬はウィンドウの侵入者数を見て、絶句していた。
水晶ゴーレムを新しく召喚してから、5時間。
少し寝て帰ってきてみれば、水晶ゴーレムの存在が例のトラウマプレイヤー、ポフポフプリンによって拡散されていた。そして、多くのプレイヤーがダンジョンに押し寄せた。そこまでは良かった。
「なんで……！そんな裏技が見つかるのさぁぁぁぁ！！！」
とある自称裏技発見家のプレイヤーによって、水晶ゴーレムが通常3時間復活のところを、水晶を2つ与えることで復活するという裏技、というより裏設定が発見されていたのだった。
普通なら水晶を2つも消費するのが勿体無いため、やらない人が多そうだが、水晶ゴーレムは倒すと水晶を5つドロップする。
倒して、すぐ復活させて、倒して…………。このサイクルだけで水晶を確実に3個ずつ増やしていくことができる。そんなイベントの抜け穴が発見されてしまっていた。
「どうしよ……このままじゃDPもそんなに貯まらないし、ただ水晶取られていって、カモになるだけだよね……」
水晶を取られることは、紬にとって悪いことなどない。
しかし、自分のダンジョンが作業の狩場として扱われようとしていることが許せなかった。
「水晶ゴーレムを進化させれないかな？できたらどうにかなる気がするけど……」
紬は何かないかと水晶ゴーレムのステータスを開いた。
しかし、水晶ゴーレムのステータスに特に何かといったヒントはない。
それでも諦められなかった紬は、最近公式が追加した新機能、モンスター図鑑を開いた。開いてすぐに、水晶ゴーレムのページまで飛ぶ。進化条件を確認してみると、水晶ゴーレムの進化条件は？？？になっている。
「？？？って……わからないのかぁ……」
進化条件がわからない以上、どうすることもできない。
ただ、水晶の稼ぎ場所として、水晶ゴーレムが扱われていくのを身守ることしかできなかった。
「何か……何かヒント……ゴーレム……水晶……あっ！」
紬は突然立ち上がり、アイテムボックスを開く。
そして、とあるアイテムを取り出した。
「魔晶……水晶ともしかして何か関係があったり……！」
ダンジョンの最初の大部屋の天井にあった魔晶を、紬は何かあった時のために、少し取っていた。ここに来て、それがヒントになるかもしれなかった。
「魔晶と水晶……。見た目は似てるし、名前もほぼ一緒……なんかあってくれ！」
紬はそう願いながら、ウィンドウの進化条件の欄を開く。
「きた！」
ウィンドウに表示されている水晶ゴーレムの進化条件は、？？？から「魔晶を3つ使用する」に変わっていた。
紬はいてもたってもいられなくなり、魔晶を水晶ゴーレムに与えるために、狐の仮面を外してプレイヤーに混ざりながら、水晶ゴーレムの部屋へと向かった。
水晶ゴーレムの部屋へと辿り着くと、最悪の2択の分岐点の通路に至るほどの、長い列が作られていた。奥を見ると、裏技を見つけたプレイヤーが水晶ゴーレムを使ってビジネスを行っている。
整理券が配られ、水晶を一個渡すと、水晶ゴーレムの部屋に入ることができる。そして、裏技の開発者は何もせずに水晶を得られ続けられる。そんな水晶無限量産システムが確立されようとしていた。
「はぁ？人のダンジョンでビジネスとか……礼儀知らずにも程があるでしょ！」
プレイヤー達は、人のダンジョンということを知らないのだから仕方ない。いつもなら紬はそう思うが、今はこの状況に苛立ち、仕方ないと割り切ることができなかった。
紬は長い列を横目に、水晶ゴーレム部屋へと向かっていく。
列に並んでいるプレイヤー達の多くは、列を抜かそうとしている紬を睨んでいる。しかし、そんなことを気にせず、紬はまっすぐ裏技開発者の元へと向かっていた。
そして、とうとう長い列を辿って裏技開発者の元へと辿り着いた。
「ちょっとちょっと。お客さんったら、困りますよー。こちらもビジネスでやってるんでね、いくら水晶が欲しいからって、抜かされたら金にならないんですわ。わかります？もうちょい、そこんとこ考えれませんでしたかね？」
「は？」
列を抜かしてやってきた紬に、裏技ビジネスプレイヤーは文句を言った。
ここで完全に紬のイライラゲージは100を超えた。
しかし、ここでこのプレイヤーをやってしまうと、PKだと話題になってしまう。最悪な場合、紬がダンジョンマスターだとバレるかもしれない。
紬は自分の今にも溢れそうな気持ちをしっかりと抑えて、言った。
「ダンジョンでお金稼ぐとか最低ですね」
「は……？」
何を言われたのかわからないと言う様な顔をしている裏技開発者を無視して、紬は水晶ゴーレムの元へと向かった。
「ごめんね……これからはもっと勝ちを見せてあげるから」
紬は水晶ゴーレムに魔晶を3つ渡す。
魔晶は静かに少しずつ、水晶ゴーレムの体の中へと吸収されていく。
水晶ゴーレムは次第に紫色の光を帯びていき、透き通ったガラスのような体全体を紫色に変化させていく。
「おい！お前、何抜かしてるんだよ！ふざけてんのか！」
次の番だったプレイヤーが、抜かした紬に暴言を吐きながら向かってくる。
さらにその後ろから、さらに激怒した裏技開発者が紬に向かって近づいていた。
「貴様！何をしたッ！！邪魔をした分のお金は払ってもらうぞッ！！」
「はぁ……どこまで行っても、お金なんだね」
「何が言いたい？答えろッ！！」
「ふふっ……さあ、制裁のお時間だ」
紬の言葉と共に、水晶ゴーレムは進化を終え、魔晶ゴーレムへとなった。
体は綺麗な紫色の水晶に変わり、体が二回りほど大きくなっている。水晶ゴーレムとは違い、プレイヤー達の間にピリピリとした緊張感が漂った。
「じゃあ、君たちは頑張りなよ。まあ、生き残れるかはわからないけど」
「ふざけるなぁぁぁぁぁ！！ガキがぁぁぁぁぁ！！」
紬は魔晶ゴーレムに殴られ、光となって消えていく。
それを見て、逃げるプレイヤー、その場で固まるプレイヤー、魔晶ゴーレムに向かっていくプレイヤー……。一斉に多くのプレイヤーが行動を起こした。
裏技開発者は激怒のあまりに、顔が歪んでいる。その顔を見ながら、紬は完全に光の粒子となって、空気に溶け込んでいった。
