入滅

掲載日：2026/07/28

　文明社会からの逸脱、と言うより、この小さな世界、環境、関係からの出奔と言った方が適切かも知れない。

　私が生きてきて悟ったのが、『人間は自分以外とは相容れぬ』ということだ。何も人間だけに限った事じゃないのかも知れないが、長年連れ添った妻でさえも、血肉を分けた我が息子でさえも、人間の傲慢さや貪欲さ、狡猾さには勝てず、挙げ句の果てに妻と息子は殺され、最悪の結果を招いてしまった。

　出奔したのはまた別の理由なのだが、大きな要因の一つである事は確かだ。

　そもそも何故こうなったのか？

　それは私の部下であり教え子であったトミタが、ある古文書の中から【悪魔の顕現】という記述を発見した事から始まる。何でもその悪魔というのは世紀間隔で顕現するらしく、古くは古代マヤ文明にまで遡るというのだが、もちろん正常な思考であるなら『そんな事は有り得ない』と嘲笑されるのがオチだ。

　それでも私はその文献を信じた。何より悪魔の存在を、頑なに信じて止まなかった。

　だが其処には大きな問題が立ち塞がった。その悪魔は実体が無く、精神生命体とも言うべき存在なのだ。つまり、例えどんなに『我を崇めよ、我は悪魔だ』と吹聴していようが、その人物は決して悪魔ではなく、寧ろ重度の精神疾患と見なされ、病院送りが関の山だ。悪魔とはそのような下等な筈がない。

　古文書の記述によると、取り憑くのは常に九ヶ月目の胎児であり、その悪魔は人間として生き、人間として死ぬらしく、取り憑かれし者は歴史的な殺人鬼になると断定されていた。

　その記述を見て、私とトミタは目を合わせた。

　二年前、二十二世紀史上最悪の連続殺人鬼が死亡したとのニュースを思い出したのだ。

　男の名は『ノミヤマヒデト』。

　早速、私とトミタは車を走らせ、彼の遺体の眠る墓地へと行き、復活の儀式を行った。まだ魂が残っているか不安ではあったが、無事成功した。そして、彼が復活して間もなく、トミタは彼に殺された。

　私は何とかその場から逃げおおせる事ができたのだが、何かの突然変異らしく、彼の実体が出来上がってしまった。彼の顕現により世界は忽ちのうちに混沌に呑み込まれた。既に世界の人口の約七割は、彼に殺されてしまった。

　私は後悔などしていない。寧ろ彼の存在を喜ばしく思う。

　だが、そろそろお別れだ。

『ありがとう、父よ』と言われながら、上半身と下半身を二つに分けられた。

　太陽に向かい飛び立つ様は、まるで天使の羽ばたきを見ているかのように高貴さと、神々しさに満ち溢れていた。

2009年2月。