EPISODE15、正念場
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気を取り直してから一変。
結莉とシセイの決闘は激化する。
拳と短剣による応酬はどちらも譲らない。
結莉の重く鋭い拳にシセイも苦戦を強いられていた。
展開する魔力防御へ攻撃が当たる度に歪み、その内の何回は防御を貫通して来る。
ある意味厄介な相手だ。
転生者は特権で魔力量が常人を遥かに凌駕する。
しかし、結莉には魔力操作技術があり、魔力の底が見えない。
しかも一発一発の攻撃に纏う魔力量がでたらめで正確な魔力を推し量れていない。
どれが致命的な攻撃なるか分からないのだ。
結莉は意識こそしてないが、殴る直前で攻撃が加速し威力が高くなっている。
これを意識的に自在に操れるようになれば脅威だ。
「魔力技、双刃！」
シセイは右手の短剣を逆手に持つと同時に左手で腰に収めるもう1つの短剣を抜剣し交差させる。
2つの魔力斬撃を放つ。
魔力攻撃の応用、魔力技である。
魔法が想像したものを具現化するように、魔力技も想像したものの具現化だ。
「なんのっ！！」
結莉は両拳を握り込み、2つの魔力斬撃を殴り、払い除けた。
でたらめに流した魔力が魔力斬撃を上回っている。
「うりゃああっ！」
結莉が続けて連撃を繰り出すと、シセイは完璧に避けてみせるばかりか、拳を短剣で斬りつけていた。
斬り飛ばすつもりだったが、皮膚を裂いた程度。
それ程までに結莉の魔力密度が高い。
また応酬が繰り広げられるかと思われたが、結莉の攻撃が空を切るばかりで、シセイの短剣だけが掠めていく。
「っ！？」
「どうした…そんなものか！」
シセイの蹴りが腹に突き刺さり、結莉は木に体を打ち付けていた。
「ちっくしょう…。いきなり攻撃が当たらんくなったな」
結莉は頬から流れ出る血を拭う。
噂は伊達じゃない。
魔力操作技術も遥かに上だ。
「ユイリ様…！相手は魔力の流れを見てるんだと思います」
アリハナが声を上げると、シセイが鼻で笑う。
「俺は魔力の流れを読み取って、攻撃をある程度、予測する事ができる。それが分かったところで今のそいつじゃ無理な芸当だぜ？」
魔力の流れ。
魔力感知の応用。
実力者であればあるほど感覚が研ぎ澄まされ、流れを通じて攻撃の先を読む技術。
シセイの言う通り、今の結莉だと無理だ。
ーーだったら。
「魔力の流れを見えなくすればいいってことね」
結莉に何か考えがあるようだ。
そんな笑みを浮かべている。
「目眩しだろうと幻影魔法だろうと、俺には効かないぜ？」
「ぺっ…。別にそんな事しなくても、方法はあるよ」
「…何？」
「その魔力の流れって、纏う魔力から読んでるんでしょ。だったら…」
結莉は体に力を込めて、循環する魔力を感じ取る。
「これで見えなくなるよなっ！！」
結莉は制限していた魔力を解き放つ。
魔力の圧が木々に亀裂を入れ、地面を割る。
抑えていた魔力は体内で蓄積され、制限していた時期が長ければ長いほど魔力量は増える。
そして、シセイとアリハナの眼前に広がる膨大な魔力量は他の転生者を凌駕していた。
◆◇◇◇
「魔力解放…だと」
シセイは息を呑む。
体内を循環する魔力を全身に巡らせ爆発的に解き放ち、攻撃、防御を底上げする。
【魔力解放】。
結莉は、ただ制限していた魔力を解放しただけ。
本質は理解していないだろう。
「これなら、魔力の流れも関係ないっ！」
結莉が距離を詰め、シセイは避けれず、防御する。
(速い…！)
咄嗟に反応出来たが、ここまで接近されれば、結莉の魔力量に体を包まれているようなものだ。
魔力の流れは見えない。
ーー魔力感知も考えものだな。
シセイはそう思った。
幼少の頃より魔力操作については嫌というほど叩き込まれた。
魔力操作が強者の証だと。
しかし、嫌というほど聞いた教訓がある。
ーー魔力だけではない。五感全てを研ぎ澄ませ。
と。
それを身をもって痛感していた。
腕を交差させて結莉の一撃を受ける。
ーー重い…！
深々と突き刺さる一撃。
交差した腕を無理矢理こじ開けられ、腹部を突き上げられる。
「ゴフッ！？」
魔力防御も貫通し、殴り飛ばされ大の字で地面に転がった。
想像を遥かに超えてくる。
油断していた訳ではないが、魔力防御を貫通させてみせたのだ。
シセイの知る限り魔力操作技術に関して、ここまで、でたらめな存在は殆どいない。
(肋…逝ったな)
シセイの肋は、さっきの一撃でへし折れた。
勝負は決したように見えるが、まだまだシセイは動ける。
「ここが正念場だ…なっ！」
シセイは体を素早く起こすと、一気に体内の魔力を練り上げ放出し、【魔力解放】に近い状態にした。
攻撃、防御も格段に向上している。
