クラブの「エース」と「スペードのＫ（１３）」
「あぁ、七億円欲しい」おれは得意先周りの途中、公園のベンチで呟いた。
「あなた、ゲームに参加しませんか？ 」当然出現した女がそう言った。「ゲームに勝ったらあなたの望みはかなえられます」 その女の顔はまるでプラスチックで出来ていて、目はガラスで出来ているようだった。明らかに人間でなかった。ロボットか異星人だった。
でも、おれは良く考えもせずに言った。「いいだろう！ その話、乗った」
気がつくとおれは見知らぬ部屋にいた。部屋には先の女と、見知らぬくたびれた中年男がいた。窓から月が三つ見えた。一つは白い。一つは赤く、もう一つは青い。血のよう赤い月が一回り大きい。
「ここでトランプゲームをやって貰います。ルールは簡単。五回カードを引いて貰って、合計が多いほうが勝ちとします。ただ、クラブはカードの数のまま。ダイヤは数かける二倍。ハートは三倍、スペードは四倍。エースは一です。つまりクラブのエースは１ポイント。ダイヤの３は６ポイント。ハートの５は１５ポイント。スペードの７は２８ポイント。五回引いて、合計が多いほうが勝ち。もし、同点なら両者の勝ちとします。勝者には国王から五億円が送られます」
「娘が難病だ。後数ヶ月と医者に言われたが、娘は隣に住む幼馴染との結婚を小さいときから望んでいた。金は要らないから、娘の病気を治してやって欲しい」中年男は病名を言ったが全く理解できなかった。おれの親父も胃がんだが、おれは五億円の方がいい。おれにも幼馴染の（何時も弟と三人で遊んでいた）彼女がいるが、もし、彼女がその難病になっても五億円の方がいい。おれはそういう男だ。
女がタブレットを操作し「分かった」と言った。
「敗者はどうなるのだ？ 」と男が質問すると、女は「いい質問だ」と言った。
でも、男の質問を無視し女はカードをシャッフルし、テーブルに一直線上に並べた。「それではゲーム開始です」
一回目、おれはハートの９、男はクラブの３。おれが２７ポイント。男は３ポイント。
二回目……。
三回目……。
四回目……。
それぞれ勝ち負けがあったが、四回カードを引いておれと男のポイント差は５０ポイントでおれが有利だった。
おれはすばやく計算した。おれが負けるとしたらおれがクラブのエース、男がスペードのＫ（１３）しかない。その確立は２分の１（おれかくたびれて中年男）×５２分の１（１３枚×４種）×５１分の１……。で、いいのかな？ おれは数学が得意でないが、兎に角、そうなる確立は非常に低い。事実上、ありえない。
はず、だった……。
結局、おれは男に負けた。確立は兎も角、おれは男との「勝負」に負けたのだ。
約一年後、ある結婚式場で幼馴染同士の結婚式が行われた。
花嫁は難病だったが奇跡的に完治してその日を迎えた。医者は「何故、あの病気が治ったのか分からない」と首をひねった。結婚式で花嫁の父は涙など流さなかった。ただ、娘が隣の息子にケーキを食べさせるのを見て拗ねただけだった。それから花嫁の父は宝くじで七億円を当てた。幸せな男だ。
おれはあれ以来行方不明になり、かつ、ハッキングで七億円を某銀行から搾取した容疑で指名手配された。でも、一ヶ月後、喜んでいいのか悲しんでいいのかよく分からないが、おれにはそんな能力がない、何者かに利用されただけということになり指名手配は取り消され、殺されている可能性が大きいということになった。こうして、おれは容疑者リストの一番から被害者リストに移された。本当に、喜んでいいのか悲しむべきなのか微妙だ。
それから幼馴染の彼女は弟と結婚した。彼女が愛していたのはおれでなく弟だったのだ。とんだ勘違いだった。親父の胃がんは手術で助かり、孫娘を抱いて嬉しそうに笑った。
結局、割りを食ったのはおれだけだったようだ……。
