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8-8.5　深淵の庭：氷の蝶

第八幕　再生の花

深淵の庭：氷の蝶

　黒い湖の水面は、闇の深みに沈みながらも、星のような光を点々と散らしていた。

　その湖畔に、セルリアンはひとり佇んでいた。弟と共に過ごした記憶を抱きしめながら。

　彼は掌を差し出す。そこに生まれたのは、薄氷のように繊細な翅を持つ、小さな氷の蝶だった。かつて弟の笑顔を引き出すために幾度となく紡いだもの。夜ごと枕元に置き、幼い弟が歓声を上げるのを見て、胸を温めたあの日々の欠片。

「……覚えているか、スカリー」

　静かな声が深淵に溶けていく。

　だが弟の赤き瞳は、いまなお炎を宿したまま、厚い灰の奥に閉ざされていた。優しさも痛みも、まだ再生の彼方にある。

　セルリアンは蝶を差し出した。

　けれど弟の指先に届くより早く、氷の翅は一片、また一片と溶け、光を散らして湖面に消えていった。

――届かない。

　胸に冷たい痛みが走る。

　差し出した想いは宙に取り残され、深淵の防壁に遮られた。弟の心はまだ影に覆われ、光を透かさぬままだ。

「……まだ、早いのか」

　呟きは黒い湖に沈み、波紋となって静けさに消える。

　それでも、わずかに炎が揺らいだ。スカーレットの瞳の奥、蝶の消える軌跡を追うように。

　そして指先が、ほんのわずかに動いた。掴めぬ光を追うかのように。

　セルリアンは手を下ろす。未だ届かぬ距離を痛感しながらも、誓いは揺るがない。

　たとえ何度溶けて消えようとも、蝶を紡ぎ続ける。

　それは願いの形であり、兄の愛そのものだから。

　やがて闇が深まり、二人の姿を包み込む。

　静寂の中、蝶の最後の翅が砕ける音が夜に溶け、わずかな光の痕跡が弟の胸に漂った。