【プロットタイプ】見栄とプライド

注意事項1

起承転結はありません。

短編詐欺に思われたら申し訳御座いません。

上手い回答が出来ない人間なので、感想欄閉じてます。

これは読者様の問題ではなく、私の問題。

詳しく知りたい方は代表作の『作品と作者の注意点』に書いてあります。

注意事項2

ただそれだけが、自分を動かす糧。

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出席停止のウイルスしかり、更年期障害の症状しかり、一度掛かると動けなくなる。指先一つ動かす事さえ億劫になって、その場で固まってしまう。

それでも『甘えてんじゃねぇ!!』と自分を鼓舞しながら、必死に仕事をする。打ち込み間違えた数字を直し、隣から聞こえる小言に耐え、幾度となく同じ画面を見直す。

あれ……私今……何を見ていたっけ……?

今やってる仕事と、今の健康状態との相性は、再悪を極めていた。注意深く、効率良く見直さなくてはならないのに、同じ箇所ばかり眺めてしまう。

座っているのに目眩がする。動悸が止まらない。其れを馴らす為に、必然的に呼吸が荒くなる。耐えられなくなってトイレに閉じ篭る。

「ゲホっ……かはっ……」

便器に腰掛けながら、感じるのは胃から何かが迫り上がる気色悪さだった。

けれども衛生的な問題、会社との契約を加味すると、決してそれだけは駄目だと理性が働く。だから必死に『これは咳です』と誤魔化す様にして、息を吐き出した。

見栄とプライドだけで動いてる。ただ其れだけに縋って取り繕う。

「具合悪いなら、引き継ぐので」

「大丈夫です。もう少し頑張ります」

大丈夫だ。声も、外見も、人がいる前では取り繕える。そのまま、そのまま……。

スマホを開くとチャットが入っていた。あったのはたった一文。

――体調不良で帰ります。

となると、彼奴はきっと先に帰っている。恐らく、動けない程に憔悴している。だからインターホンを押さず、鞄から鍵を取り出して一人で中に滑り込む。

鏡花はリビングにいた。ベッタリと臀を付けて、立膝を付いている。書類を入れる様の大きな鞄と、弁当を入れる用の小さな鞄。其れが彼奴の周りに無造作に置かれている。脱ごうとして力尽きたのか、半端にストッキングが足先に絡んでいる。虚ろな目も相まって、廃人の様だった。

「体は大丈夫なのか?」

返事はない。代わりに頭部が僅かに動く。億劫なのか。動けないのか。ただ戦闘後の武者の雰囲気があった。目付きが釣り上がる。呼吸が荒い。

「動けないんだ。何も……出来ないんだ」

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見栄とプライドが無ければ、ろくに動く事も出来ないんですよ。

毎日会社行けるのも、暮らしていけるのも、ただそれだけ。其れに縋ってるだけ。

あとは全部フルオート。

だから周りの目を気にして平気な顔出来ますし、仕事だって出来ます。

動けなくても、無理矢理指を動かします。

『やれる』って噛み付いて仕事します。

其れがないとただの廃人になってしまう。

平気で地べたに膝着くし、座り込むし、蹲るし、凭れ込む。

だからそんな状態で家に帰ると、何も出来ない。

手を洗う事も、寝転ぶ事も、返事をする事さえ出来ない。何も出来ない。

なんで生きてるんだろ。

仕事する為? 人の為? こんなしんどい思いしてまで仕事する、生きる意味って何?