ツルハシ一本でダンジョン配信。クソたわけダンジョンをツルハシ一本で開拓したら、バズって伝説になりました。

水葬海域

『ブロックが置けない、ですか？』

「えぇ。水の上やこの桟橋の上もダメみたいですね」

『浜離宮の第二層でやったように、水を抜くのはどうです？』

「出来なくはないんでしょうけど、あの時はここまでの規模じゃなかったので」

「……海となると、どれだけの時間がかかることか」

『凍結させて渡るにしても……あのオーブでは範囲が狭すぎますか』

「そうですね」

『じゃあさツルハシ、この入り口はー？』

　こぶしの親指を立て、背中の入り口をバーバラは指さした。

　ふーむ。

　３層と４層を繋げているダンジョンの階段は、レンガのブロックで入り口を囲まれている。この部分だけは普段通りだな。

　うん、ココ重要。「この部分だけ」だ。

　出入り口の周りには、通常あるはずの壁が無い。

　ただ暗い海が３６０度広がっていて、水平線しか見えない。

　空間に階段を通す穴が開いていて、その周りをブロックがフチ取っている。

　ぱっと見はそんな感じだ。この空間を裏から見ると、どうなってるんだろ？

　もう一つ気になるのが、この海って無限空間なのか？　それとも有限の空間なのか？　ってところだ。

　もしここが有限空間なら、便宜上の端っこがあって、そこに到達すると反対側にワープするとか、そういうギミックがありそうだな。

　……いかん、思考がそれた。

　ダンジョンの階段付近の話にもどろう。

　階段を下りてすぐの床、俺たちが立っている場所もレンガの床だ。

　階段の踊り場っていえばいいのか？

　ここは３×３メートルの小さな足場になっている。

　バーバラは彼女の足元、この踊り場を指さした。

『ここならブロックをつなげられるんじゃなーい？』

「……置けますね。」

「既存のブロックにつなげる分には良いみたいです。やってみましょう」

　お台場ダンジョンを一層から三層まで掘り進めたから、手持ちのブロックは結構な数がある。これで足場を作ってやろう。

「ちょっと待ちな」

「なんですか、ミコトさん」

「ツルハシ男、念のためにこれを腹に巻いときな」

「……ロープですか？」

「そ、念のためだよ」

「あんたが海の中に落っこちた時、それで引っ張り上げてやるよ」

「ど、どうも」

　さすがは師匠。念入りだ。

　俺は踊り場にブロックを置いて、前へ伸ばしていく。

＜ポンッ＞＜ポンッ＞

　しかしまぁ、黙々と作業してると余計なことを考えるな。

　……俺が命を危険にさらしてまで、ダンジョンに入る目的。

　最初は神気だった。

　生活のため、よりよい自分の未来のため。

　おおむねそんな感じだ。

　だけど……俺に出来ることが増えてくると、欲が出た。

　ダンジョンの危険を取り除けば、もっと人が来る。

　配信で広めれば、もっともっと人が来る。

　そうすれば今よりもずっと安全に。

　そしてもっと稼げるように。

　ふんわりとした、幸せな未来を夢見ていた。

　甘かった。

　もうゲロ甘。

　砂糖菓子に練乳とアンコをつけて、シロップで流し込んだくらいに甘い。

　胸焼けするわ。

　ともかく、今の俺はその「安全」とは真逆の状況にいる。

　この状況は、俺の欲が招(まね)いたことだ。

　神気が欲しくて始めたは良いものの。ダンジョンを作り変える力は、あまりにも世界に与える影響が大きすぎた。

　その結果、自分の尻拭いすることになり、稼ぎにならない事までしている。

　いつ死んで消えてもおかしくないっていうオマケ付きで。

　だけど、手が止まらない。

　ここにいるのは怖くてたまらない。

　正直ブルってる。

　でも――ちょっと楽しいんだ。

「……ハシ！！　ツルハシ！！　不味(まず)いよ、戻ってきな！」

「――えっ？！」

　後ろを見ると、信じられないモノがあった。

　核兵器でも壊れないはずの、ダンジョンの足場が「曲がってる」！？

　足元も揺れている。これは……！

「崩れるよ！」

　３人が俺を足場まで引き寄せようと、ロープを肩にかけ一気に引いた。

　グイッと引っ張られる感覚が俺の腹に来――いだだだだ！！！

＜ガラガシャ……ドボドボ、ドボン！＞

　危ないところだった。次々とブロックが水底に消えていく。俺がさっきまで床を貼っていた部分は、あっという間に真っ黒な海に戻っていた。

　暗い海底にブロックが沈んでいく様子がちょっとだけ見えた。

　砕けた様子はないし、あのまま海底に残るのかな。

「アンタ、ツルハシ男が置いた床の数を数えてたんだが……２０個を越えたあたりから足場が歪み始めたね。

「支えなしであんまり長くすると、足場が崩壊するみたいですね」

『ごめんツルハシ、私、余計なこと言っちゃった……』

「あ、いえ！　俺もわかってなかったので、大丈夫です」

『ほんっと……マジでごめん！　あー……くっそ』

　バーバラが左へ右へせわしなく動いて、マジ凹みしてる。

　頭の上に乗っている天使まで、いっしょにアタフタしていた。

　……何か貴重なものが見れた気がする。

　ちょっと心配になるくらい気にしてるのは、気がかりだけど。

『そういえば、思い出しました。ツルハシさんは以前、「炎威の獄」で氷のブロックを足場を破壊して溶岩の中に落としていましたね』

「一応物理法則らしきものがあるのかな？　支えなしで、ブロックを大量につなげると崩壊するってところですか」

「……このダンジョン、妙なところで正気のフリするなぁ。」

『地上に似てるだけで、根本はまるで違うのが厄介ですね』

「ほんとそれですよ」

「ツルハシもお手上げかい？」

「……いえ、別の手段があります。」

「んじゃそれで頼むよ。野次馬が騒ぎを聞きつけたみたいだから」

「わぉ。」

　目の前の水面がぷっくりと膨らんだかと思うと、水の下からそれは現れた。

　ピーターパンに出てきそうな、赤いバンダナを巻いた海賊だ。

　ただし、目玉と鼻は腐って落ち、ヒトデや海藻に全身が覆われ、死臭と海の幸が入り混じった凄まじい臭いをさせている。

　生前と同じく、まだラム酒を飲みたがってるかどうかは知らないが、このひどい悪臭では、どんな居酒屋でも出禁間違いなしだな。

「デッドパイレーツだね。うちらの仕事に取り掛かるよ」

『『――はい！！』』