No.５
「へ～♪ バケツ頭のくせにやるじゃん！！」
＜ガキィィン！！＞＜ギィィン！！！＞
『影に褒められてもな』
首狩り斬姫は白刃を打ち寄せる波のように送り出す。
だがラレースは、その波状攻撃を防御スキルを使って全て防いだ。
防御力は圧倒的にこちらが上。
だが、彼女はうかつに攻撃に出れない。
『今度はそっちか！！』
＜ズガガッ！！ズガガガンッ！！！＞
たまに死角から、あの骨の杭が飛んでくるのだ。
どうやら本体は姿を隠して、不意打ちを狙っているらしい。
本ッッッッ当にッ……、クソたわけだな！！！！
どうすればいい？
本体の偽装か、あの実態のある影、幻影。
どちらかをどうにかする方法があればな……。
ダンジョンネズミの時は無理やり毒矢ブロックで消した。
でもここでそれをすると、足さばき次第で自分を貫いてしまう。
槍のブロックも同じ、丸ノコも論外。
クソ！ 手詰まりだ……！
――いや、ある！！
「ラレース、明鏡石を置いてみる！ 援護してくれ！」
『どういうつもりだ、ツルハシ男！？』
「奴は周囲の光景を鏡みたいに映して姿を消した！」
「なら、こっちが鏡を出してやれば、奴はどうなる？」
『なるほど――試しにやってみろ！』
「ああ！」
俺は所持品から『明鏡石の鉱床』を取り出し、四方に配置する。
あと必要なのは、やつをあぶり出す光だ！
「何しちゃってるワケ～？ ぶち死になぁ！！」
＜ブンッ！！！＞
「うおっ！」
斬姫が明らかに俺を優先してカタナを振るってきた。
どうやら「これ」をされるのが、とってもイヤみたいだ。
「それはもう答え合わせってやつだぜ？」
『援護します！！』
割り込んだラレースが盾で斬姫を押しのける。
しかしやつは逆に盾を足場にした。
くるりと空中で一回転し、背中から彼女の首を狙ってきた！
「いっただきー♡」
『ほう？』
しかし、肉切り音のかわりにしたのは、ゴリっという鈍い音だった。
彼女はカタナの刃先に自ら突っ込み、威力を殺したのだ。
「イカれてんだろ！ このバケツ野ろぐびゃ？！」
＜バキッ！＞＜ゴズンッ！！！！＞
空中では攻撃のつなぎようがない。ラレースは盾のフチで斬姫をぶん殴った後に押しつぶすと、床と盾の間にガッチリと挟み込んだ！
『今だ！ツルハシ男、目を閉じろ！』
「――ッ！」
『フラッシュ！！』
即座に彼女はスキルを発動させた。
ダンジョンの通路一杯に閃光がはしり、薄暗い通路が昼間のようになる。
まばゆい光は明鏡石と怪物の表面を何度も往復し、その存在を明らかにした。
『影が肉薄したということは、そういうことだと思っていた』
「「ヒィィィィィィ！！！」」
奴はオレたちの直ぐそばにいた。
それこそ体温すら感じそうなほどに。
奴は光に怯え、爛れた顔を、壊れた傘の骨みたいな、捻じくれた指で隠そうとしている。その振る舞いに俺は何か、哀れさすら感じた。
『やれ！ ツルハシ！！』
「よっしゃ！」
斬姫を取り押さえているので、ラレースは武器を振るえない。
トドメは俺の役目だ。
俺は所持品欄から槍トラップのブロックを出し、奴に叩きつける。
何度もブロックから突き出される白い穂先は、たちまち赤く染まった。
「「ウグッ！！」」＜ザシュッ！！＞
「「アガッ！！！」」＜ザシュッ！！＞
「「ギァァ！！！」」＜ザシュッ！！＞
トラップは獲物がどんなに悲痛な悲鳴をあげても、その手を緩めない。
奴はその白い体を真っ赤に染めながら、断末魔を上げた。
「「オ、オデタチNo.１とNo.４で、No.５ナタ、ノニ……ナゼ？！ナゼェェ！！」」
「「ダスゲデ、ヅグヨミ……」」
何者かに助けを求めた怪物は、ひきつけを起こしたみたいに激しくビクつくと、分厚く横に長い唇から止めどなくドス黒い血をドロドロと吐いた。
吐き出される血の他に、もはや動きはない。
斬姫の幻影もラレースの盾の下から姿を消していた。
だがこの怪物、何か気になる言葉を吐いたな。
「ラレースさん、こいつ、No.なんとかって……」
『ああ、私も確かに聞いた』
『お前を襲った黒衣の者たち。確かお互いをそのような名前で呼んでいたな』
「……まさか、あのときのダンジョンネズミ？」
答えはなかった。
モンスターは絶命し、俺に疑問と死体だけを残した。
