正攻法
８月１日、本日２話更新です！
前のお話を読み飛ばしてしまった方は、お手数ですが、そちらからお読みいただけると幸いです！
俺が顔の横に表示している表示枠、配信画面上では、配信の評価を示すハートが天を目指して飛び交っている。
その数と来たら、ミラービーストと戦った時の数を軽く超えてそうだ。
それもそうか。
ファウストは都市探索者にして、第十層に何度も到達している「黄泉歩き」。
生半可な探索者では勝つどころか、退けられる相手とも思えない。
だが相手はこの俺ツルハシ男。
理不尽なダンジョンを、それを超える理不尽で突破してきた俺だ。
正統派 VS 邪道の戦いとなれば……そりゃぁ気になるよな。
でもまぁ、配信とか視聴者とか関係ない、目の前の事に集中してやるだけだ。
武器を構える俺たちに対して、ファウストは両手をだらりと下げ、構えらしい構えを取らない。何があっても問題にならない、そんなところか。
「ツルハシ男さんには、是非ともその力を貸していただきたかったのですが……こうなっては仕方がありませんね。直接的な手段を取るとしましょう」
そう宣言するファウストだが、武器を取り出す気配はない。
格闘系なのか？
なら小汚く動こう。相手の嫌がることは進んでやる、だ。
「きっとファウストは白兵タイプですね。遠距離攻撃で牽制しましょう」
『はい！』
ラレースはファウストに対して「十字軍」を宣言。
スキルを強化して、盾から防御壁を展開した。
しかしまぁ、この吹雪と雪はお互いにとって厄介だな。粉雪がまとわりつくんで足元はおぼつかないし、雪が音を吸って、相手が何をしているのか読みづらい。
「ラレースさん、安全のため今のラインを堅守してください。決して前には出ないよう、気をつけてくださいね」
『承知しました』
俺たちの中で有用な遠距離攻撃手段を持っているのは、ナナ、それとジンさんくらいだ。だけどジンさんはそこまで戦闘に振り切っていない。
なのでここは、ナナの投げ槍が頼りだ。
「ナナ、頼む」
「うんっ！」
ナナは原始的な作りの石槍を、投擲するために振りかぶった。
吹雪で白く染まった天を仰いだ木槍の穂先には、黒曜石の欠片が魚類の歯を思わせる様相でハメ込まれている。この白一色の世界では、それがよく目立った。
この武器は彼女と同じ「鷲の戦士」たちがスペイン人の侵略者に対抗するために使っていた。だが、敵が着込んでいたのは鋼の胸甲。
石の槍は鋼には無力だった。
だが、今では関係ない。
たとえ獲物が鋼の皮で包まれていようとも、彼女が投げた石槍は敵を貫く。今の世界では、武器の威力は武器そのものよりも、信仰やスキルのほうが大きく影響するからだ。
「天の星、光のさざなみに届け――『アトラトル』！！」
冠羽を揺らしたナナが、右肩を振り切って石の槍を投げつけた。
青く燃え上がり、彗星となった槍はファウストの胸に吸い込まれていく。
だが――
ハエでも払うように手をふると、彗星は弾け、光は雪原の間に消えた。
（さすがは黄泉歩き。５，６層の探索者の実力じゃ、傷もつかないってか？）
「事もなげに弾かれましたね」
『ツルハシさん、ファウストの骨の甲冑、あれを見てください！』
ファウストが身に着けている強化外骨格、それが赤く脈打つように光っている。
奴の戦闘力の源はあれで間違い無さそうだな。
「きっとあれ……あの骨全部が全部、付呪されているパーツを組み合わせた装備なんですかね？」
「医学的見地から言うと、人間の骨は全部で２０６本かな～？」
ジンさんが有り難くもあり、有り難くもない情報を俺にくれる。
なにそれぇ……。
「つまり、彼はあの鎧に２００種類のスキルを封じているというわけですな！」
「ダンジョンもそうだけど、それに適応した探索者もクソたわけてるなぁ……」
「覚えるのが大変そう」
ファウストは防具に大量のスキルをまとめているのか。
恐らくそのほとんどは、装備していれば効果が発揮される強化系スキルだろう。
２００個のスキルを頭に入れて使い分けるなんて事は、多分してない。
俺なんか１０数個のブロックでも割とキツイんだからな。
ファウストの半分の半分、５０個でもムリだわ。
「そろそろ終わりにしましょう」
ファウストは雪原を蹴り、漆黒の弾丸となって俺たちに迫ってくる。
見ると、雪原をけるヤツの脚を包む骨鎧は光り輝いていた。
やはり付呪がされているのか。
「ラレースさん、スキルを！」
『はい！ 「インビンシブル」！！！』
ラレースは数秒の間、完全に無敵化するスキル「インビンシブル」を使った。
このスキルを発動させると、こちらから一切攻撃はできないが、ほとんどの攻撃を反らすことができる。
時間稼ぎにしかならないが、今はこれで十分だ。
「守りを固めましたか。では割らせていただきます」
影を地面に置いていくように、雪原を駆けるファウスト。
ヤツは肘から手の先へ、染み出すようにして伝ってきた漆黒の炎をたぎらせると、手のひらを手刀の形にして振りかぶり、そして――！
＜ズガァァァァァン！！！！！＞
俺たちの眼前で大爆発が起きた。雪が舞い上がり、白い柱を立てる。
その光景はさながら、雪原に巨人が立ち上がったかと錯覚するほどだ。
爆圧はインビンシブルを発動したラレースの側を通り抜け、俺たちの足元と、その後ろ以外の雪を根こそぎ吹き飛ばし、黒土を露わにした。
『うわぁ……前に出なくてよかったです』
「ありったけのダンジョン製地雷を、目の前に仕掛けましたからね」
――そう。
俺たちに比べ、はるか格上の探索者であるファウスト。
そんなヤツと、まともに戦うつもりなんて俺には最初っから無い。
吹雪で地面が埋もれているのをこれ幸いと、大量の地雷を埋めまくったのだ。
本物の地雷を雪の上に置けば埋まり込むが、ダンジョン製ならその心配もない。
その上に立てば１００％発動し、周りも巻き込んで誘爆する。
ガハハ！
誰がこんなやつと正々堂々なんていう、危ない橋を渡るか！！！
これが俺の正攻法じゃい！！！
風で舞い上がった雪が煙のようになって、俺達の視界を塞ぐ。
だが、雪煙が吹雪で追いやられると――
そこにはまだ、奴がいた。
正攻法とは一体…？
