現場監督×異世界転生_異世界現場監督は勇者より優秀につき ～チート無しでも5大管理で魔王城を落とします～

第十八章 魔王城

魔王城への進軍が始まって、十日が経った。

　誠司の計画通り、補給線は確保され、軍は順調に北上していた。

　途中、魔王軍の妨害は何度かあったが、いずれも撃退した。勇者たちが前線で敵を蹴散らし、誠司が後方で兵站を管理する——この体制が、うまく機能していた。

　そして、ついに魔王城が見えてきた。

　「あれが、魔王城か……」

　誠司は、丘の上から城を見つめた。

　黒い岩で造られた巨大な城。周囲は険しい岩山に囲まれ、攻め込むルートは限られている。城壁は高く、頑丈そうだ。所々に塔が立ち、見張りの兵士が配置されているのが見える。

　「どう見る」

　隣に立つセレスティアが尋ねた。

　「正面からの攻略は、難しいですね」誠司は答えた。「城壁が高く、門も頑丈そうだ。普通に攻め込んだら、甚大な被害が出る」

　「では、どうする？」

　「二つの方法を考えています」

　誠司は、手元のメモを見ながら説明した。

　「第一は、カイルの潜入。城の裏側に、下水道の出口があるはずです。そこから忍び込み、内部から門を開ける」

　「下水道？」

　「はい。どんな城にも、排水のための下水道がある。魔王城も例外ではないはずです」

　「どうしてそれが分かる？」

　「城の構造を見れば分かります」誠司は言った。「あの城壁の下部に、小さな排水口がある。あそこから水が流れ出ているということは、内部に下水道があるということです」

　セレスティアは、感心したように誠司を見た。

　「あなたは、城を見て、それだけのことが分かるのですね」

　「建物を見るのは、俺の仕事ですから」

　「第二の方法は？」

　「結界の突破です。マリアが結界を弱め、リヴァンが攻城兵器で門を破壊する。第一の方法が失敗した場合のバックアップです」

　「攻城兵器は？」

　「製作中です。あと二日で完成します」

　セレスティアは頷いた。

　「では、二日後に攻撃を開始しましょう」

　　　　　　　　　　＊

　攻撃当日。

　夜明け前、カイルが潜入を開始した。

　「成功を祈る」

　誠司がそう言うと、カイルは軽く手を上げて闇の中に消えていった。

　誠司たちは、丘の上で待機した。

　予定では、カイルが潜入に成功すれば、城内から狼煙が上がる。それを合図に、正面から突入する——という計画だった。

　一時間が経った。

　二時間が経った。

　狼煙は、上がらなかった。

　「失敗したのか……」

　リヴァンが呟いた。

　「まだ分からない」誠司は言った。「潜入には時間がかかる。もう少し待とう」

　しかし、さらに一時間が経っても、狼煙は上がらなかった。

　「これ以上待つわけにはいかない」セレスティアが言った。「夜明けが近い。明るくなれば、こちらの動きが敵に見える」

　「分かりました」誠司は頷いた。「第二の計画に移行します」

　攻城兵器が、城門に向けて前進を開始した。

　巨大な破城槌。木と鉄で作られた、重量数トンの兵器。これを城門にぶつければ、どんな門でも破壊できる——はずだった。

　　　　　　　　　　＊

　「結界を展開します！」

　城門に近づくと、魔王城の結界が光り始めた。

　紫色の光が、城全体を覆っている。この結界がある限り、物理的な攻撃は城に届かない。

　「マリア！」

　「分かっています！」

　マリアが杖を掲げ、呪文を唱え始めた。

　彼女の体から、白い光が溢れ出す。その光が、結界にぶつかり——

　「抜けた！」

　結界の一部が、消失した。城門の周辺だけ、結界が消えている。

　「今だ！　破城槌、前進！」

　兵士たちが、破城槌を押して城門に向かう。

　しかし——

　「敵だ！　敵が城壁から攻撃してくる！」

　城壁の上から、矢と魔法が降り注いできた。

　兵士たちが次々と倒れる。破城槌を押す人手が足りなくなる。

　「盾兵、前へ！　破城槌を守れ！」

　セレスティアの命令が飛ぶ。

　盾を持った兵士たちが、破城槌の周りに集まり、頭上からの攻撃を防ぐ。

　その間にも、破城槌は前進を続けた。

　そして、ついに城門に到達した。

　「衝撃に備えろ！」

　ガァンッ！

　破城槌が城門に激突した。門が軋み、亀裂が走る。

　「もう一回！」

　ガァンッ！

　さらに亀裂が広がる。

　「三回目！」

　ガァンッ！

　城門が、崩壊した。

　「門が開いた！　突入だ！」

　リヴァンが先頭に立ち、城内に飛び込んでいった。

　誠司は、後方から戦況を見守っていた。

　「マリアの状態は」

　「疲労していますが、まだ戦えます」

　「カイルは？」

　「まだ連絡がありません」

　「……」

　誠司は、唇を噛んだ。

　カイルの安否が気がかりだった。しかし、今は目の前の戦闘に集中しなければ。

　「医療班を前進させろ。負傷者が出たら、すぐに搬送できるようにしておけ」

　「分かりました！」

　　　　　　　　　　＊

　城内での戦闘は、激しさを増していった。

　狭い通路での白兵戦。魔法の応酬。敵の罠による被害。

　しかし、リヴァンを先頭にした突撃隊は、着実に前進していった。

　やがて、城の中枢に到達した。

　「魔王はこの先だ」

　リヴァンが言った。

　その時——

　「リヴァン！　上だ！」

　声が聞こえた。

　カイルだった。

　彼は、天井近くの梁の上に立っていた。

　「カイル！　無事だったのか！」

　「何とかな。だが、中は罠だらけだ。気をつけろ」

　「狼煙が上がらなかったぞ」

　「途中で敵に見つかった。狼煙を上げる暇がなかった。だが、門は開けられなかったが、代わりに魔王の部屋の位置を突き止めた」

　「どこだ」

　「この通路の突き当たり。大きな扉がある。そこだ」

　リヴァンは頷いた。

　「よし、行くぞ」

　突撃隊は、最後の通路を駆け抜けた。

　そして——

　巨大な扉の前に到達した。

　扉には、複雑な紋様が刻まれている。魔法的な封印だろう。

　「マリア、開けられるか」

　「やってみます」

　マリアが呪文を唱え、扉に手を触れた。

　紋様が光り——そして消えた。

　「開いた」

　リヴァンが、扉を押し開けた。