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花マル。


「仕事やめていい?」


 サチがそう言ったのは、人生ゲームをした日から三日後。

 ベッドに潜ってからは三十分後のことだった。


 隣りでごそごそと仕切りに寝返りを打つものだから、

 眠れないのかと尋ねたところ、ややあってのサチのそのセリフだった。


「いや、それは全然構わないけど、どうしたの?」


「んー何かね。仕事飽きちゃったんだよね」


「そっか」


 サチは歩いて十分ほどのDVDレンタルショップでアルバイトをしている。


 二年前、この家を買って引っ越してきて間もないころ。

 ひとりでDVDを返却しにいって、家に帰ってくるなり、

 「私バイトするから」

 ソファに座る俺とテレビの間に立つとサチはそう言った。


 だって、新作以外無料で借りれるんだよ!

 まるでお菓子の家でも見つけてきた子供のように、

 目を輝かせながら無料レンタルの素晴らしさを俺に謳った。


 サチはバイトが休みの日はだいたい一日中DVDを観ている。

 たまに本を読んでると思ったら、映画の原作本だったりする。

 面白い作品に当たれば、俺が仕事から帰ってくるなりネタバレぎりぎりで解説してくるし、そういう日は決まって夕食後の予定は映画鑑賞になる。


 先週も新作シールがはずれて間もない作品を二人で観たばかりで、

 それが今日になって辞めると言うのだから、少し妙だなとは思った。


 ただ収入面の話だけなら、家のローンを返済しながらも、

 たまに贅沢するぐらいの給料は俺ももらってきているので、

 サチに無理させてまでバイトを続けてもらうつもりもない。


「飽きたって何だ、とか突っ込まないの?」


 暗い部屋でもサチがこちらの顔を窺っているのがわかる。


「何か理由があるんだろうけど、さっちゃんが言わないなら訊かないよ」


「そう言ってくれると助かる」


「……もしかして、バイト先で言い寄られたりとか?」


「訊かないと言った傍から訊いてくるね。ってか、そんなのないない。もう私もおばさんだし」


「何言ってんの、さっちゃんはまだまだ全然かわいいよ」


「そう面と向かって言われると照れる」


「本当だって、見ててとても大人とは思えないよ」


「ん?」


「ブレザー着せたら高校生でも通じるんじゃない?」


「ん? ん?」


「実家にブレザーとかまだある?」


「何考えてんの?」


「体操服は?」


「一方的に食いついてくんなよ」


「学校のスク水ってどんなのだった?」


「110番と119番どっちがいい?」


 「何が楽しくて生きているのか」って訊かれたら、

 俺は「自分の妻のかわいい顔をどうやって引き出すかということ」

 と答える。

 答えるけど、そんな恥ずかしいこと誰にも言えない。


 毎日が同じで毎日が新鮮に思えるのはサチのおかげだ。


 サチは俺の上に覆いかぶさると、ベッド脇の関節照明のスイッチを入れる。

 部屋にじんわり柔らかい明りが広がる。


「やっぱりにやにやしてる。本当に気持ち悪いよ?」


「ごめん、今脳内着せ替えしてあげるからあまり動かないで」


「自分の奥さんだからって、何してもいいってわけじゃないんだぞ」


 サチと結婚できた時点で俺の人生はすでに花マル。

 あとはこれに子供ができれば、たいへんよくできましたシールでも貼ろうかというところだけど、そこは「そんなの幸せ過ぎて何だかこわい」って言葉で強がってみる。


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