1-1 涼という少年と家族
この作品は、以前に投稿していた同名の作品を誤って消去したものを復活させたものです。ストーリーは同じですが、誤字脱字と文章は大分直しました。良かったら読んでください。
「やった！」涼は思わず声に出して小さく叫び、手をぐっと握りしめた。横には、マキノ工機の社員が座っており、同様に拳を握って破顔している。
彼の前の机の上には、5年かけてコツコツ作ってきた、銀色の30㎝角位の2つの小さな箱があり、その周りに様々な計器が散らばっている。さらに、ノートパソコンの画面が開いていて、データが画面上を走っている。これは、箱の一つの記憶装置からパソコンにコードで結ばれ、そのデータを読み込み始めたのだ。
涼は、そのいくつかの計測器で『箱』の機能の最後の確認を行って正常であることを確認し、すぐさまパソコンの画面でメモリーの中身が正常であることを確認できたのだ。その2つの箱はある種の受信機と記憶装置であり、その単純に見える見かけによらず現在の地球の技術ではあり得ないものだ。
日向涼は、17歳の高校2年生である。身長は175㎝で体重は68㎏、いわゆる坊ちゃん刈りの丸顔でまあモブ顔だ。少しぽっちゃりに見えるが、全体に体の均整は取れている。クラスでは余りじゃベらないことと、オタクと見做されているのもあって、成績は常に学年5番以内にはあるにもかかわらず、女子には人気は無い。まあ、一部のクラス仲間とは仲良くしているが。
とは言え、彼自身の中身は決して平凡ではないし、それを自覚してモブを心がけている面がある。これは、憑りついた相手が、遺伝上からまさにモブ顔で、性格的にもモブ要素に満ちていたため、それに引っ張られた面がある。無論、涼の元来の性格もそのようであったことも事実である。
彼の意識の半分には330年後に生きた記憶がある。だから、いわゆる転生者であると言っていいだろう。
『でも未来からの転生者というのは、転生が多いラノベの世界でも結構珍しいよね』
本人はそう思っている。その転生者ヒロ場合は、自身の意図的な転生である。だから、それなりの準備はしてきた。
とは言いながら、前世”ヒロ・ヤマナ”と呼ばれていた『未来人』の意識が、頭はかなり良いが怠けものである『涼』の中で徐々に蘇り始めたのは、10歳を過ぎてのことである。この場合の意識の刷り込みは、ヒロの時代でも先端の技術を用いた人為的なものである。そして、それはヒロの倫理感また原理的にも、『涼』オリジナルの意識が従になることはないようなっている。
この点は、ヒロ・ヤマナの意識が明瞭になった点で、『涼』には説明して納得してもらっている。その説明で見知らぬ人物の意識を感じて大いに不安に思っていた『涼』も一応は納得している。というか、実力行使後の説得であるため納得するしかなかったというのが真相である。
涼の高校生活の紹介をしたい。彼は、東京に隣接するS県の村山市の進学校である県立綾南高等学校の39人クラスの2年3組の一員である。彼の高校は進学校の例にもれず、クラブ活動は低調であり、入ることも強制ではないので、彼は入っていない。
これは、単純に忙しいためである。彼には、まずヒロが記憶してきた近未来の歴史と一定の技術の情報がある。一方で、必要と考えた膨大な歴史や技術情報は到底記憶はできないので、時を超えて受信・記憶するための装置を造る必要がある。そのための情報は持っているが、現在において入手できる装置やパーツによって、装置を組み立てるための勉強をする必要があるのだ。
その勉強に結構手間取っている。これは、300年後にはある種の薬品と、条件付けによって人の知能・知力を向上させる方法があり、それを受けるのが普通である。このことで、人々の記憶力・判断力を含む知能は元の状態から10~20%、耐性つまり精神的タフさも同程度向上する。
そのため、ヒロは涼を導いて、記憶してきたその薬品を調合して常用している。元々涼は現代人の標準より知能的には10%程度優秀であるが、残念ながらアクティブな方ではない。つまり、暇を見つけて努力するより、むしろのんびりしたい方である。
そこで、ヒロとしては強制にならないように留意しつつ諒の尻を叩く必要がある。この点で、調合したサプリメントＡは未来において、完全に効果が確認されたものであり、現代においても有害性はなく確実な効果が見られている。
10～20%程度の知能の向上はあまり顕著に意識できない。だが、知的な耐久性の向上によっては努力が苦痛でなくなるという効果があるため、涼の怠け癖を緩和する結果が表れている。涼は、基本的に授業中に全て理解して覚えるように意識していて、帰宅後または休みに学校の勉強はしない。
しかし、先述したように高度な電子機器の設計・組み立てを行う必要があるため、特定の分野については大学卒業以降のレベルまで学ぶ必要がある。なので、帰宅後と休みには到底学校の勉強などやっている暇はないのだ、と心の中で言い訳をしながら、休みの時には適当に怠けている。
だから授業中は集中しているが、余り興味のない、古文や美術、音楽などの科目については集中を緩めている。結果として、余り意図はしていないが、総合で大体5番以内でトップにならないようになっている。
ただ主要教科のみという試験もあり、これはトップにならざるをえない。
「おす、おはようさん！」涼は教室の引き戸を開き、手を挙げて7割程埋まったクラスのメンバーに声をかける。だが、彼に目を向けるのは半分ほどで、「おう、おはよう」と応じるのは彼がダチと呼ぶ、山田翔と北見順太郎の2人である。他は、数人が口だけ動かす程度だから人気のほどが判る。
とくに、女子からは人気はないが、『まあ女子高校生にモテてもしょうがない』などと公言するものモテない一因であろう。教室において、涼は基本的に教師から指名されない限り発言しないが、指名されれば正解を答える。
授業中の合間の休み時間は、仲の良い山田翔と北見順太郎とだべっているが、彼らも落ちこぼれではなく成績は上位なので、自分で授業はきちんと聞いている。授業で判らないことを教師に都度聞き、試験が近くなった時は涼に教えを請うているなど、全体には真面目な付き合いである。
さて、涼の家族は、中堅建設会社の社員で現場代理人をしている父隼人と、公認会計士の資格を持って埼玉の自宅で会計士事務所を開いている母綾子、中学3年生の妹の彩香の合計4人である。父は主として首都圏の現場勤務ではあるが、多忙のためになかなか家には帰れず、週末のみ帰宅ということが多い。
ちなみに、何をやるにも金が必要である点は300年後の世界でも変わらないので、ヒロからの指導もあって財産形成の必要性は認識している。そこで、主として母の綾子と共同で株による投資を5年ほど前から繰り返し、すでに２億を超える資産を持っている。
とは言え、大部分は株券であり、暴落があれば大幅に減る代物ではある。もっとも、歴史が変らない限りその恐れはないが。
学校では、クラブに入っておらず運動は体育の時間にする程度である。だが、人の一生において身体の健康を保つことは若いころの訓練が重要であるとのヒロの託宣により、涼も渋りながらヒロの指導に従っている。これは、最初はいやいやで、かつ苦痛だったが、始めた頃の10歳の若い体はすぐに適応した。そして、1年経てば、やらないと気持ちが悪いと言う段階になっており、中学・高校では当たり前の習慣になっている。
内容は、ヒロの時代のラジオ体操のような柔軟を含めた10分を要する健康体操に加え、歩きとジョッキングを交互に行う小学生4㎞、中学生6㎞、高校生8㎞のインターバルである。高校に上がった時には8㎞を30分でこなしている。
家族、特に母の綾子は10歳を境にほぼ1年をかけて少しづつ変っていった涼の変化に気が付いている。とは言え、自分の生んだ涼には違いがないし、別に人に害があるような行動は無いので見守っていた。しかし、11歳の涼から両親に向けて転生者ヒロが宿ったことを打ち明けられ動揺したものだ。
父隼人は無頓着な性格もあって、涼から「父さんと母さんに相談があります」との言葉から始まる内訳話を聞いて、綾子ほどは動揺しなかった。これは彼が嘗てはSF、今ではラノベのファンタジー小説を好んで読んでいたこともあるが、涼にとって内容的に悪いことではないし、どこか現実感がなかったのだ。
「僕の中にはヒロ・ヤマナという、300年程の未来の日本人が宿っています。ただ、あくまでヒロは従属的で主体は父さんと母さんの子供の涼だよ。ヒロの言うには、10年ほど後に日本に核ミサイルで攻撃されて、その上に大地震が起きて、中国の沖縄の占領とかがあって世界も大混乱なるらしい。
それをきっかけに、日本人のみならず世界全体が大変な混乱になって、経済は落ち込みずっと暗い時代が続くと言う。でも、200年程経ってエネルギーや資源の問題を解決するような色んな技術いっぺんに開発されたそうだ。それで、ようやく経済も上向いて世の中が正常なったらしい。だけど、それでも世界の人々の互いにいがみ合うのは続いていて、ヒロの時代もまだそういう状態だそうだ。
だからヒロは仲間と開発した技術を使って、ヒロの人格と記憶を僕に写したと言います。時を超えてということになるね。そして、僕を経由して得られる情報から、さっき言った200年後に開発される技術を実用化して、核戦争や侵略を防ぐことで、世界が混乱して人々が憎しみ合うのを止めようということです。
ただ、ヒロの記憶には限度があるので、現在のところ開示できる情報は、今の世界の出来事を中心にいくつかの技術を加えたものになります。これは、株価とか比較的簡単に実用化できる装置とかになります。それで信用を得て、またお金を稼ぐこともやろうと思っています。
そして、本当に重要な膨大な容量の情報は、受信機を作って、メモリーに記憶させる形で受け取ります。その受信機を作るため方法は知っているけど、今ではないものもあるので、だいぶ勉強する必要があるんだよね。
今日父さんと母さんにこれを打ち明けたのは、遅くとも僕が高校生になった時点では、その技術の情報を受け取り実用化しないと、さっき言った事を解決するのに間に合わないんだ。11歳の僕では、父さんと母さんの協力がないと、政府なんかの信用を得て、受信機を作る等の実現は到底無理だからです。
それと、現段階で、この話が世に広まると歴史が変ってより悪くなる可能性もあります。だから、この話は、家族だけの秘密にしたいのです」
そういう言葉自体が、10歳のものではないところを見ると、涼が普段は猫を被っているのだろう。そしてそのように言う涼の話の内容は常識では到底信じられない。だが、息子に真剣な目で見つめられて言われると否定はできない。夫婦は顔を見合わせて隼人が応じる。
「うーん、話は解った。だけど、涼も判るだろうけど、『これは解りました』という話ではないよね。だけど、息子であるお前を信じるのは、家族の私と母さんしか居ない。だから、父さんと母さんは涼がそのつもりで行動することに余り無理のない範囲であれば協力する。そして、そうする中で何か問題があれば、また都度話し合おう」
ちなみに、父隼人は高校大学とラグビーをやってきて、それなりに活躍した方であるが、大学は地元の国立大学であるため、チームの成績は大したことはない。このため、がっちりして浅黒い顔でスポーツマンタイプであるものの、モブ面と言う奴で、さらに無頓着・ガサツときているので女性からはもてない。
それでも、近所のおさな馴染であり大学も同じで、可愛いとの評判であった母の綾子と結婚できたので、まあ成功であろう。綾子は、大学を卒業して、公認会計士事務所に勤めて資格を取り、妊娠・出産を機に自宅を事務所にして開業している。自宅は、綾子が相続した土地に、ローンで建てたものであるので、住所は綾子の育ったその地である。
涼はまさに外見は隼人に似てモブ顔である。だから父は、妹が生まれた時に『涼は男だからいいけど、自分に似たら可哀そうだ』と心配したらしい。だが成長に伴って、母に似ていることははっきりしたので安心した公言している。そこに諒に対する思いやりはない。
涼の3歳年下の、妹の彩香と涼の関係は、べたべたするようなことはないがそれなりに良好である。彩香は、涼に余り係わらないが、興味津々で兄のことをよく観察している。なにしろ、涼の行動は他の同じような年の子供に比べて変わっている。
朝にへんな体操をして長距離をインターバルで走って歩くのは普通ではない。また、早くからパソコンを買ってもらって、いつも難しい内容の検索をしてなにか作業をしている。また、高価で分厚い難しい本も買って、それを読みこなしているようだ。
彩香は、10歳になった時から、涼の朝の運動に付き合うようになった、また、涼が服用しているサプリメントAを見つけ問いただし、母にも言いつけて同じく服用するようになった。それは、『無害であり、未来には効果が確認されて皆飲んでいる』との言葉で、母がまず2ヵ月飲んで害がなく効果があったらということになった。
母には1ヶ月目から効果があったらしい。彼女は仕事柄長く集中を要する作業が多く、疲れを自覚することが多かったらしい。だが、飲み始めてしばらくすると、書類の処理が速くなり、疲れをあまり感じなくなったと言う。だから、彩香には、母が率先して勧めて飲ませるようになった。
このことで、彩香は涼の真似をする形で、よく運動してよく勉強するようになった。元々地頭が良い彼女は、中学に入っても成績は常にトップクラスで、バスケット部に入ってエースを張るようになり、自信もついて活発になってきた。そうなると、交友関係も増えてお兄ちゃんに構う暇もなくなるわけで、涼はいささか寂しく思うことが多い。
ちなみに、サプリメントＡの効果に母が食いついた。
「ねえ、涼、これは効くわよ。これを売り出したら売れるよ」
母の言葉に涼は渋る。
「うーん、サプリメントではあるけど、薬事法とか面倒だろう？それに、僕が薬品とか薬草とかを買って作れたくらいだから真似できるよ」
「うん、その点は大山製薬に友達がいるから、声をかけてみるわ。それに、涼の目的からしてこれが広まって人々が賢くなることは歓迎でしょう？」
「うん、まあそうだね。知られていない薬品、いやサプリメントの効果の紹介という訳だ」
その後、日向家のサプリメントAは小塚製薬が効果を慎重に確認して、サプリメント“アクティ”として売り出され、最終的には年間数兆円の売り上げを誇る世界的なヒットになった。
ところで、涼は両親との話の後、母主導で株の投資を始めることになった。この時点では、余り株価の変動のない時期であったが500万円の投資で年に数千万円の利益を上げている。それもあって、高性能のパソコンを購入し、5種類ほどの専門雑誌の定期購入、多くのもの専門書の購入を許されているが、高校に入学する頃の書籍費は年間100万円を超えている。
「うーん、まあそれ以上に稼いではいるけど、書籍費の他に各種機器購入が450万円か。まあ、確かに涼の情報による株の儲けが無ければ、到底賄いきれないわね」
高校入学時の母の言葉である。現在ではインターネットで大抵のことは調べられるが、専門分野の深いところは専門書によるしかないのだ。
これらの書籍を収納し、作業をするためもあって、日向家の隣の畑を買って近い将来に備えて、事務所兼研究所を建てた。涼の高校入学に合わせてである。鉄骨2階建ての延べ200㎡のもので、㈱日向クリエイティブという会社の看板を掲げている
その㈱日向クリエイティブの社長は綾子で、涼は未成年でもなれる取締役研究所長としたが、定款にある事業種目は機器開発である。
