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両断

　「私の印の紙飛行機をたくさん飛ばせば、きっと隙が作れる」

　「その瞬間に俺があいつを──」

　ライセに刀が降りかかる。二人が話しているその隙を侍は逃さなかった。

　「くっ！」とっさに生み出した2本の短剣でライセはそれを受け止めた。刀は次にアカリを狙る(見)。だがその視界に、ただの紙が飛び込んで来た。

　「爆発の印！」

　「ほう、見事」

　侍の顔が爆発する。しかし爆風が去った後、刃に映る顔は澄んでいた。

　「構えているだけじゃないんだな！！」今度はライセの剣が振り下ろされる。短剣ではなく長剣。新たに生成したものであった。〝ギーン〟と音を鳴らし、日本刀はそれを受け止める。

　侍の顔は笑っていた。

　「ただの不死身ではないようだ」鍔(つば)迫り合いを制したのは日本刀。長剣の力を受け流し、肘を引いて一閃。ライセの左肩を突いた。

　「くっ！」ライセは長剣を投げつけた。次に空の手のひらを侍に向けて、黒炎を放つ。が、刀は炎を恐れない。刀は黒炎を両断し、ライセの左手を斬り落とした。

　「まだだ！」右手が撥ね上げられたのはその直後。ライセは自由に使える手が無くなった。