映画の後。
「ドキドキしたねー。あのシーン、どうなるかと思ったよ。」
「だよなー。まじビックリしたよな。」
映画館を出て、歩きながら観たばかりの映画の感想を言い合う。これぞ、映画を一緒に観る楽しみだと瑠奈は思う。
「何か食いながらゆっくり話さない？もう少し食いたい。」
「いいよ。」
…さて、どこが良いだろう？映画館では、ポップコーンやホットドッグを片手に過ごしたので、それほどお腹がすいているわけでもない。が、学が言うように、もう少し食べたい気もする。そして、ゆっくり話せるところ。
「やっぱり、あの店だよね！」
二人同時に言う。あの店とは、パンの食べ放題付きの、煮込み料理がウリのカフェだ。ドリンクバーもプラスして長く居たら、少し早い夕食だと思えば、値段としても、なかなか妥当である。
店に着くと、運良く、少し待っただけで席に着くことができた。
「今日はどんな鍋で出てくるかな。」
「おいおい。料理を決めるのが先だろう？」
料理を決めるでもなくワクワクしている瑠奈を、学が笑ってたしなめる。
この店では、煮込み料理がル・クルーゼの小さな鍋ごと運ばれてくる。カラー展開が豊富なので、鍋の種類を眺めるのも楽しみの一つなのだ。
「ねえねえ。決めた？」
「決めた。」
「じゃあ、同じのにする。」
また始まったと言わんばかりに学が苦笑する。というのは、瑠奈は鍋を見たいばかりでメニューにこだわっていないので、いつもこの調子なのだ。
オーダーを済ませると、ドリンクとパンを取って、席に座る。と、すぐにトークが始まる。二人なら、衣装からキャスティングから、とことん話せるのでお互いに気が楽だ。
「お待たせしました。」
可愛らしい鍋が二つ到着した。今日のそれは、鮮やかなブルーと、定番のレッドだ。中の料理は、煮込みハンバーグ。トマトソースの匂いが鼻をくすぐる。
「いただきまーす！」
「熱ッ！うん、うまい！」
しばらく会話を休憩して、熱々の料理に没頭する。
「ところで、最近どうよ？」
ハンバーグを半分ほど食べ終えたところで、学が切り出す。
「何が？」
「何がって、その…やっぱりなんでもない！」
慌ててパンにかぶりつく学を見て、瑠奈は怪訝そうにしている。
「何よそれ。」
「ところでこの週末どうしてる？」
「土曜日はバイト。日曜日はヒマしてるよ。学は？最近はデートの相手もいないわけ？」
「バカ。ほっとけ。」
学といるのは楽だ。しかし恋愛感情とはちょっと違う。しかし学に彼女ができたら、こうして会うことができなくなるのはさみしい。とはいっても、このところデートの相手もいないことは、瑠奈としては気がかりな気持ちもある。
