98/251

魔女の日記　第四巻　3

「……うおっ！？　こ、ここは……」

「もう日記の中よ」

　と、既に隣にはアニマが立っていた。

「ここは……お前の昔の工房か？」

　見覚えのある場所だった。そこは、最初の日記で連れて来られた場所だった。

「ええ。そうね。私がかつて魔女として使っていた工房よ」

　アニマは目を細めてそう言う。

「……で、ここでは何が起きてたんだ？」

「見ていればわかるわ」

　アニマに言われるままに俺はしばらく黙っていた。すると、工房の奥から声が聞こえて来た。

「待つのです。メンテ！　貴方は間違っています！」

　その声は聞き覚えがあった……というより、先ほど聞いたことのある声だった。

「ええ。私の声よ」

　俺は声のする方を覗き見た。

「間違っていません！　間違っているのは……アニマ姉様です！」

　と、今度も聞き覚えのある声が聞こえて来た。

　見ると、そこには若い姿のアニマとメンテの姿があった。

「メンテの声ね……そう。これは、私があの子に捨てられた時の記憶ね」

「え……捨てられた？」

　俺は思わず聞き返してしまったが、アニマは何も答えなかった。

「私が？　そんなことありません！　メンテ……カルマは間違っています。あの子に付いて行ってもその先に未来などありません」

「アニマ姉様……どうしちゃったんですか？　言っていたじゃないですか。私達を利用するだけ利用して、道具のように扱う人間たちのこと、許せないって。それなのに、どうしてカルマ様の考えに賛同しないのです？」

　どうやら、幼いアニマとメンテは言い争っているようだった。何事で言い争っているかはわからなかったし、隣のアニマは何も言ってくれなかったので、わからなかったが。

「メンテ……だからといって、人間全てを滅ぼすなんて……間違っている以前に、そんなことをしてはいけないんです……」

「滅ぼすんじゃありません。分からせてやるんです。人間達に……私達を利用するだけ利用してきた奴等に、どちらが格上か、ということを」

　メンテはそう言って近くにあった荷物を背負った。

「……もう、アニマ姉様と話すことはありません。私は、カルマ様の所に行きます」

「……いけません、メンテ。カルマはアナタの魔宝具作成技術が欲しいだけです。アナタのことをそれこそ、道具程度にしか思っていないんですよ？」

「それでも！　アニマ姉様みたいに嘘はついていません！　きっとあの人は人間達を後悔させるはずです！　……だから、さようなら。アニマ姉様」

　そういってメンテはそのまま荷物を背負うと、工房の扉を開けて出て行ってしまった。

　残されたアニマは悲しそうに俯いているだけだった。