36、森の異変ですわ〜！
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ジャガーノートを食べきるため、三層のセーフエリアで一泊することとなった。幻影がほぼ倒されたため、日付が変わらないと食べきれそうにない。
ドロップ品は、大剣だった。重い。50kgくらいあるんじゃないのかと思う。ストーンゴーレムに持たせたりしても面白いかと思ったが、威力と引き換えに動きが遅すぎてあんまりな感じだった。素手でも遅いのに。これは売却だ。
スズナは一晩中起きれないほどぐったりしていたので、レナとボタンのふたりで交代で夜番をした。スズナの幸せそうな寝顔にちょっとイラッとしたので、額に『毒』と落書きしておいた。レナはよくわかってなさそうに見ていた。
しかしまあ、やはり四足の迷宮は強いなあ、と思う。
骨やスライムなら、多分五層くらいまではいまのままでも行けるだろう。ストーンゴーレムも居るし、スズナもまあ強いし。
だが四足の迷宮は三層ですら、特殊個体が出たとはいえ、そもそもファングボアでも苦戦はした。連戦は無理だろう。もっと、根本的に強くならないといけないな、と感じた。
「わたくしは……食べる以外に強くなる方法は、ないのでございましょうか」
幻影は数も増え、強い魔物も増え、たしかに戦力としては強くなれている。
しかし、自分自身は、レベル分の身体能力上昇はあっても、戦闘経験の無い運動音痴のただの人間だ。
なにか、自分自身が強くなる方法は、ないだろうか。
翌日、なんとか幻影総動員でジャガーノートを食べ切り、数日で街へ帰った。なんだかいつもよりギルドが賑やかな気がする。
魔石とドロップ品の換金額がそこそこよかったので、スズナの新しいナイフを買った。
魔道武器だそうで、魔力をこめれば込めるほど切れ味の上がる特殊なナイフ。
めちゃくちゃ高かったが、売った大剣も同じく魔道武器だったらしく、だいたい等価だ。
「なんだか、拙者だけめちゃくちゃお金使ってもらってる気がするでござるな……」
「これから一生、わたくしたちと共に働いてもらいますわよ？」
「……パーティでござるからな、うん、パーティの資産でござるから」
街へ戻った翌日、休息日。
今日も海側に散歩でもするかなー、と思っていたのだが、なんだか外が騒がしい。
「おばさま、おはようございますわ〜」
「あらボタンちゃん、今日はお休みなんだね、よかった」
宿のおばちゃんが、ボタンをみて眉尻を下げた。
「なにかありまして？」
「なんだかね、冒険者方が騒がしくて。聞いたんだけど、近くの森から魔物が溢れてきているらしくてね。スタンピードって言うんだっけ？大丈夫だっていうけど、ちょっと心配でねぇ」
「スタンピード……ですの」
どうやら、森の異変は、思ってたよりも大事になっているようだ。
朝のうちに冒険者ギルドにいって話をきいてみようと、ボタンは外に出た。
冒険者ギルドに到着。……ものすごく混んでいる。
近場にいた冒険者に聞いたところによると、7級以上の冒険者は全員出動だそうだ。どうやら溢れた魔物は数だけでなく質も良いそうで、新迷宮の調査員達も全員呼び戻しに行っているようだ。
エフェリアの街と、近隣の村の総動員での殲滅戦になる。8級以下は足でまといになりかねないので、それらは街の中での警邏などを任されるらしい。それならと、街の見回りに参加することにした。
街の人は、たしかに異変を感じとってはいるが、そんなに悲観はしていなさそうだ。
街の守りが硬いというのもあるし、冒険者への信頼もあるのだろう。数日経てばいつも通り、とみんなが言う。
結局、三日ほどでスタンピード騒ぎは収まった。
2級冒険者のゴードンとそのパーティが、獅子奮迅の大活躍だったそうだ。
いつもの酒場でみんなに囲まれて飲まされているゴードンを見て、このおじさま、ホントに凄かったんだなとボタンは思った。
ボタンはその輪に入っていった。
「街の救世主さまでしてよ！もっとお飲みくださいましー！」
ボタンは、冒険者のノリがわりと好きだった。
薔薇小路 牡丹 17歳
ジョブ 8級冒険者
レベル 17
種族 人間 お嬢様
ユニークスキル 暴食
スキル 食事効果アップ(中)
食事量アップ(中)
咬合力アップ(中)
消化速度アップ(小)
魔法 黒『食魔法』
加護 大罪管理女神の加護(小)
創造神の加護(極小)
幻影 ゴブリン(極小)
ゴブリン(小)
シャドウウルフ(小)
シャドウウルフ
ワイルドボア
アーマードウルフ（特殊）
スケルトン×4
ボーンゴブリン
ボーンオーク
ボーンウルフ
酸スライム×8
ポイズンゲル
ストーンゴーレム
オーク（大）
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