8話
8話
昼食を食べ終え、水族館を後にする。電車に揺られ、大きなショッピングセンターを目指す。
「どんな服にしようかな〜。あ、マシロお揃いのもの買おうよ！」
「え〜、ミツキのものだけ買いなよ。アタシはこのままで十分だし」
「小物でいいから！お願い！」
「……仕方ないな……。お金が余ったらね」
「やったー！何お揃いにしようかな〜」
マシロは私のお願いに弱い。無理やり約束を取り付け私は得意げに前を向く。
マシロとのお揃いが欲しかった。唯一の肉親であり、家族だから。繋がりが欲しかった。それがどんな小さなものでも。小物ならアクセサリーだろうか。イヤリングかネックレスか。ブレスレットもいいかもしれない。そんなことを考えながらガタゴトと揺られる。心地良い振動が眠気を誘う。マシロの肩に頭を預けウトウトと夢の世界への引きずり込まれた。
「ミツキ、駅着いたよ」
そんな声で現実に引き戻される。また夢を見ていた気がする。どんな夢だったかは忘れてしまったが。
そんなことよりも今度はショッピングだ。少し歩くと大型ショッピングセンターが見えてくる。どんな服を買おうか。フラフラと1階と2階を一回りし、目星をつける。
「あそこのお店のワンピースかわいいね」
それは白と紺を基調としたベルテッドワンピース。それに合う靴も同じ店で見つけた。
「うん、似合うね」
「ならこれにする！ありがとう！」
試着を終え、会計へ持っていく。2点合わせて5600円。割引があったらしく、元の値段よりお得に買うことができた。このまま着ていってもいいか聞くと、構わないとの返答があったため、試着室で着替えを済ませる。
「どぉ？似合う？」
「うん、かわいいよ」
微笑みながらマシロは答える。その顔を見るのが好きだった。残りの残金は5000円程。これだけあればアクセサリーは買えるだろう。服は選び終わった。次はアクセサリーの番だ。アクセサリー系が多いのは2階だったはずだ。エスカレーターで移動し、あぁでもない、こうでもないと話しながら見て回る。その時とあるひとつの店の前で止まった。
「このブレスレットかわいいね」
「あ〜、いいね。デザイン好きだな」
「あんまり高くないし買えそうだね、これどう？」
「まだ諦めてなかったんだ……。いいよそれにしよう」
2つ分のブレスレットを持って会計へ向かう。値札を外してもらい、袋も断りそのままもらう。
「はい！マシロの分」
「ん、ありがと」
「えへへ、おそろいだね！」
「ミツキは1度決めたら譲らないからね」
「何それ悪口〜？」
「まさか！さて、これからどうする？食べ歩き行く？」
「行きたーい！」
なら行こうか、と次の行動が決まる。
大型ショッピングセンターを出て、繁華街を目指す。そこなら屋台が多く立ち並んでいる。ふと上を見上げた。街頭ビジョンに殺人事件のニュースが流れている。被害者は……立花マサカズ。私たちの父親だ。ニュースによれば、娘が姿を消しており行方を探していると。
「マシロ、どうしよう。警察に追われてるよ」
「食べ歩きは中止にしようか。戻って人気のなさそうなところに行こう」
どうしたらいいのだろう。まだ父親は私たちの邪魔をするらしい。
