第42話 現在編パート８ 言葉にできなかった思い その１
共感性羞恥たっぷりの告白を終えた翌日。
思いもよらないことが起きた。
「噓…だろ……」
携帯の画面を見ながら、俺は驚愕する。
その理由はいたってシンプル。
『いきなり連絡しちゃったけど、大丈夫かな？ ちょっとお願いしたいことがあるんだけど…』
「ふぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！？」
何故に！？
どうして撫子から連絡がくるんだよォォォォォォ！？
嬉しいけど、そっとしておいて欲しい感がある、この微妙な感じはなんだろうか？
「お、落ち着け…お、俺よ…落ち着くんだ…」
もしかしたら、未来みたいに、『トマトって、反対から読んでもトマトなんだよっ！？』なんて言う、くだらない内容かもしれない。
そう思った直後……
『今日の夜…少しだけ会えないかな？』
「…………」
うん…まぁ、トマトなわけないよね。
分かってたけどさ…。
いや、今、触れないといけないのは、そこじゃない…。
「うぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！？」
どうしてだ！？
何故俺は呼び出されている！？
何か言い忘れたことがあるのだろうか？
『ぜ、是非とも…お願いします……』
この時の俺は気がついていなかった。
全てが解決したような気持ちになっていたのは、自分が言いたいことを言ったから。
そう…つまり…
俺だけ勝手に満足していたのだ。
「まさかこの年になってここに来ることになるなんてな…」
午後十時。
俺の目の前には、懐かしの母校が。
「あっ…露草くん！ ごめんね、待たせちゃったみたいで…」
学校に視線を取られていると、背後から声がする。
振り向くとそこには、昔と雰囲気が全く変わらない撫子がいた。
「いや別に…と、というかその…喋り方…」
メッセージも敬語じゃなくなってたし、何か心境の変化でもあったんだろうか？
「えーとその…なんか敬語で話すのも、ぎこちないかなって思って…」
少し気まずそうに、撫子は言う。
「嫌…だった？」
「そ、そんなことない！ う、嬉しいよ…」
「そ、そっかぁ…よかった」
ホッとしたように、微笑む撫子。
その後、くるりと一回転して、また微笑む。
「今日で…ちょうど五年経つんだよ？」
「え？」
学校を見ながら、そう言う撫子を見て、俺はすぐに理解した。
「卒業してから…」
「うん…。今の私には全く記憶にないことだけど…卒業式から五年が経ったんだって…」
「もう…そんなに経つのか…」
卒業式から五年後の今日。
今の撫子が俺を呼び出したのは、おそらく伝えたいことがあったからだろう。
「あのね…中に入らない？」
撫子から、そんな提案をされる。
「え？」
この時間帯に学校に入るのは大丈夫なのだろうか？
いや、大丈夫なわけないな。
警備員とかに見つかったら、即通報もんだと思う。
しかし、俺には何となく分かっていた。
彼女が何故、そんなことを言ったのか。
そして、断った所で、絶対に強行するということも。
昔も今も…頑固なはずだから…。
「やめといた方が…」
「ううん。私、知りたいの…自分が露草くんと思い出を作った場所を…」
やっぱりだった。
想像通りの返答を聞き、俺は何も言わずに校門をよじ登る。
「んしょっと…」
「あっ…露草くん…」
「ほら、撫子も早く…」
「う、うん…」
そのまま俺達は、夜の学校へと侵入した。
