6 湯浴みで一時
怜は城内を歩く。城を遠くから見た時より、城内はとても広い。どうしよう？正直迷った。ここは何処だろう？引き返した方が良さそうだ。
「湯殿の場所はこの辺りだと思ったんだけどな？微かに硫黄の匂いがする。もしかしてあそこかな？ビンゴ、良かった。早速入るか」
怜は簡易な脱衣所に入る。そして、女中から受け取った着替えを棚に設置された籠に入れ、服を脱ぎ捨て、きっちりと脱いだ服を畳むと、籠に置いた。怜はガラガラっと引戸を引いて、浴室へ入った。すると、先ほどまでに感じている、硫黄の匂いが更に強くなった。
「温泉とは！また随分豪華だな。しかし、湯気で周りがよく見えない。まずは体を洗って、って！石鹸があるだと！この世界でも石鹸はあるんだな、正直助かる。この匂いはミルク石鹸だな！」
怜はミルク石鹸で体を洗うと、懐かしい匂いを感じた。そして、体の隅々まで洗って、湯船に体を沈めた。驚いたことにお湯は柔らかく、さらりとしている。
「くぅー、染み渡るー。この温泉が特別なのか？日本の温泉とは少し違う。これが何なのかわからないが？この温泉に体を沈めた途端、力の流れのようなものを感じた」
「グーグーグー」
「誰かいるのか！？」
「グーグー、スヤスヤ」
寝息の音を頼りに近づくと、そこには子供が湯船の中で眠っていた。とても気持ち良さそうにすやすやと。流石に風呂で眠るのは危ないと思い、少年を抱き抱え脱衣所に運ぶことにした。怜が少年に近づくと、少年は怜の首に手を回し…。
「！？」
油断していたこともあり、怜は湯船で眠る少年にキスをされてしまった。
「グやッギ@ャラホラgラ」
怜の頭の中はパニックになり、言葉にならない悲鳴を上げる。引き剥がそうとするが、少年は以外と力が強く、引き剥がせないまま数分が経つ。何で俺はこんな子供にキスされてるの？しかも、男だし。怜の意識がだんだんと遠のき、ちかの顔が走馬灯のようにフラッシュバックする。
「アイツのこと考えると、何かムカつくな。俺は死ぬのか？風呂でガキにキスされて死ぬとか、笑えん」
「お兄さん、お湯加減はちょうど良い？お背中流しに来たよー」
そこに、ガラガラっと引戸を引いて、現れたのはスクール水着を着たちかだった。ちかは怜にキスをする弟を見て、怒りと混乱で引きつった。
「ななななっ、勝彦。何やってるの？離れて、早く離れて」
「むにゃむにゃ。何？何なの？お姉ちゃん、五月蠅いよ」
怜はようやく解放され、荒く呼吸を繰り返す。
「お、お兄さん。何で勝彦とキスしてるの？私とだってまだなのに」
「そのガキに近づいたら、無理やり…」
ちかは驚きを隠せない。
「勝彦は父様と母様以外は、寝ぼけててもキスしないのに…何で？」
「俺が知るか！そろそろ風呂から上がりたいから、あっちを向いてくれないか？」
「あ！ごめん」
ちかは顔を赤くして、怜の体を見ないように後ろを向いた。怜は脱衣所に入ると服を着替えた。
「おお、怜。一緒に飯を食おう」
そこに、玄が現れた。怜を飯に誘い、強引に連れて行った。それからしばらくは、勝彦をちかはライバル視して、怜を近づけないようにしていた。
