第十一話「リルド、バイト始めました。」
「いらっしゃいませ～！」
「らっしゃい。（ボソッ）」
「リルド、声小さい！あと、八百屋じゃないんだから“いらっしゃいませ”ね！」
（八百屋ってなんだ？）
「それと、どうしてまた鎧着てるの？」
以前着ていた鎧とは別の鎧に見える。腰には、立派な剣を下げていた。
「勇者なら着るべきだ、と店長に。変か？」
（あぁ、お店の宣伝になるからかな。）
「初めて会った時も着てたし、特に変じゃないよ。」
「やはりそうか！」
そんなやり取りをしつつ、接客を教えていると
「あのー、このゲームソフトを売りたいんですけど……。」
いつの間にか、カウンターの前に人が立っていた。
「なんだきさー」
「あ、すいません。こちらですね？（リルドは、黙って見てて！）」
差し出されたゲームソフトを手に取ると
”Road to Peace Guide"というタイトルだった。
（見たことあるパッケージな気が……）
「割と面白くて続けてたんですけど、中々クリアできなくて……って店員さん？」
《……》
「……ザックよ……ドを…………ぞ……」
《……》
「和馬！どうした、ぼーっとして！？」
一瞬意識が飛んでいたのか、リルドの声で我に返った。
「え！？そんな、リルドじゃないんだから！えーっと、500円になりますがよろしいですか？」
「え、あ、はい、大丈夫です。」
「では、こちらの用紙にお名前とご住所をお書きください。」
（一瞬年寄りみたいな声が聞こえたような……？）
「リルド、さっき何か言った？」
「それは、和馬がぼーっとしてたからだ。」
「いや、その前……」
「あの～、書きましたけど？」
「あっ。ありがとうございます。では、500円になります。またのお越しを！」
頭を下げつつ、リルドにも同じようにさせた。
「勇者の俺が、なぜ頭を下げなければならないんだ！」
「お仕事です！リルドも、武器とか買ったとき頭下げられたでしょ？」
「あれは俺が勇者だったからでは？」
（それだと、買い物した人みんな勇者だよ、リルドさん。）
「とりあえず、後で動作確認とかするからこのゲームソフト奥に置いといて。」
「な、なぜー」
「これもお仕事です！」
何か言いたげな目をしつつ、しぶしぶカウンター裏の部屋に消えていった。
（和馬はあれか、鬼の魔物の生まれ変わりか？）
（そもそも、奥とはどこだ？わからんし、この辺で……いや、）
（無くなっても怒られそうだし、ここに入れとこう。）
部屋の角にある机の引き出しの中にしまった。
（しかし、さっきの和馬は一体どうしたんだろうか？）
（腹でも減ってたのか？）
「リルド～？何ぶつぶつ言ってるの？」
「な！？何も言っていない！次は、どうしたらいいんだ？」
「そろそろ閉店だから、外の看板しまって帰ろうか。」
「やっと終わりか！」
先ほどとは違い、駆け足で表の方へ向かった。
（やっぱり気になるから、もう一度見てみるか。）
…………
…………
…………
（あれ？リルドのやつ、どこに置いたんだ？）
「帰るぞ和馬！」
（っ！）「ちゃんとしまった？」
「無論だ！」
ドンと胸を張る。
「じゃあ、帰ろう……って、鎧着たままじゃん！」
「なぬ！？」
慌ててロッカーの方へ駆けて行った。
少し呆れつつも笑いながら、走っていくリルドを目で追った。
（そういえば、ザックってどこかで……？）
＊＊＊
（どこかで聞いたような気がするんだけど……）
（……そもそも本当に聞こえたのかな？）
明かりの消えた天井の模様を目でなぞりつつ、バイト中のことを思い出していた。
すると、急に押し入れの方から声がした。
「和馬、あの時何があったんだ？」
「えっ？いや、それが急に……」
（変に話して、リルドに気を使わせても悪いか。）
「急に？」
「急にお腹すいちゃって笑」
「やはりか！だらしないな！」
「リルドには言われたくないです！」
「なっ？！」
「明日も早いし、もう寝るよ！」
「……ZZZ。」
（って寝てるし！というか、隣の部屋で寝てると思ってた……。）
＊＊＊
