18話 影からのサポートを続けていたら、新スキル習得しちゃいました！ ボス魔物も倒しちゃいます。
引き続きよろしくお願いします。
その後も俺たちは、『彗星の一団』を影からサポートし続けた。
あたかもサンタナが倒したかのように見せかけ、そのちんけな自尊心を満たしてやる。
精度こそあれ威力に欠けるソフィアの矢を、ミリリの魔導で強化し敵を撃つ。
なにも、戦闘面に限ったことではない。
おっちょこちょいなルリが、落とし物をすれば拾ってこっそり返してやった。
はぐれそうになれば、草木などを利用して自然と道を正した。
「……か、神様なの、ヨシュアって」
「なんてことないレンタル冒険者だけど？」
「少なくとも、なんてことありまくりだよっ！ まくりすぎて、袖なくなっちゃうよ！」
本当に、腕まくりをし始める始末だ。
俺は、唇に人差し指を当てて、静かにするよう促す。
ミリリは一瞬口に手を当てるが、少し後にはまたぽかんと開く。
よっぽど驚いてくれたらしい。
そうこうしつつ、一行は『深闇の森』をどんどんと攻略していく。
道中で、かなりレベルアップを果たすことができた。
……一応断っておくが、俺の話である。
なかなかないシチュエーションだけに、上昇幅も大きかったようだ。
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冒険者 ヨシュア・エンリケ
レベル 365
使用可能魔法属性
火、水、風、土、雷、光
特殊スキル
俊敏（高）、持久（高）、打撃（高）、魔力保有（大）、広範探知（高）、目利き（高）、
【New！】隠密（中）
ギフト
【無限変化】
あらゆる武器や魔法への適性を有する。
一定以上の条件が揃うと、スキルを習得可能。
武器別習熟度
短剣 SS
長剣 B
大剣 B
弓 B
ランス C
魔法杖 B
……etc
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前に見た時から、レベルが10アップしている。
そしてそれよりなにより、目を引くのは新スキルだ。
影から存在すら悟られぬよう、攻撃を繰り返したことが、功を奏したらしい。
いよいよ、今回の狩り対象であった、穴蔵龍・セイラードラゴンの元へたどり着く。
まだ、こちらに気づいていないようだ。寝床である、洞穴で体を休めている。
「ふっはは、力を取り戻した僕の前に敵はいないのさっ！！」
剣を大きく振りかぶり、中へと突っ込んでいくサンタナ。
勇猛、いや無謀だった。
目を覚すなり、混乱したように穴蔵龍は暴れ始める。
大したダメージも与えられず、眠った竜を起こすだけとなってしまった。
「きゃっ、地鳴り……！？」
「ミリリ、俺に捕まってろ」
狭い空間で、その大きな羽を広げ暴れだすのだから、こうなるのは目に見えていた。
もう少しは後先考えて欲しいものだ。
だが実際問題、起きてしまったことは仕方ない。やれるのは、後始末だけだ。
「母なる大地よ、鎮まりたまえ。『静寂の大地』！」
俺はあくまで影から、控えめな詠唱とともに、魔法杖を地面へ突きつける。
魔力のうねりで作り出した波動を、大地に伝えるのだ。
少しののち、ぱたりと揺れが止まる。
「そ、相殺しちゃったぁ！？」
「あ、おい！ ミリリ！ もう少し声量をーー」
って、俺も大きな声上げちゃったよ！
セイラードラゴンを相手にしていることもあって、まだこちらには気づいていないようだが……。
このままでは、万が一が起こらぬとも限らない。
俺は、先ほど得たスキル『隠密（中）』を発動する。
効果の程はまだ知らないが、名称から見て、この状況にはふさわしい。
「……えっ、ヨシュア？ そこにいるよね？」
ミリリが確かめるかのごとく、俺の頬に手を伸ばした。
ぺたぺた、何度か触る。近づく。
ふいっと、俺は顔を逸らした。どうにも距離感が近すぎる。
「ふ、普通にいるけど」
「でも、なんか存在感が薄いというか……。悪口じゃないよ？ ほんとに、そこにいる感じがしないの」
「……あー、なるほど」
たぶん、これがスキルの効果っぽいな。
『気配の消去』。
……スキルがレベルアップすれば、姿自体も消せるようになったりして。
「そういえば、あれ。ミリリもないぞ、存在感」
「えぇっ、私も！！？」
「うん。俺に触れた人の気配も消えるみたいだな」
なんにしても、今回の作戦には都合がいい。
俺は、ミリリの手をそっと握る。
「……これ、ドキドキするよぉ」
恥ずかしそうにしつつも、彼女は強く握りかえしてくれた。
こっちが照れ臭くなってくる。
そんなうちにもセイラードラゴンは、『彗星の一団』に襲いかかっていた。
咆哮をあげ、灰色の羽に業火を纏わせる。
直撃を食らえば致命的なダメージになりかねない。
「くそっ、僕の剣撃が全て弾かれた、だと！？ 恐ろしく硬い表皮をしてやがる……」
「……来るわ。早く構えて」
「僕にあまり命じないでくれるかい、ソフィア」
こんな時にまで、そこにこだわるとは、呆れた根性だ。
ため息をついてから、俺たちは彼らの死角に入る。
セイラードラゴンが攻撃を仕掛けてくる直前、『水魔法・水流壁』を発動した。
瞬時に火の息吹を無効化し、そのすぐあと、魔法を解除、跡は残さない。
続けざまに、『雷大球』を作り出し、
「私も加勢するよっ！」
ミリリの魔導の力も借りて、それをサンタナのソードへ纏わせる。
セイラードラゴンは先ほどの水魔法により、すでにその表皮を濡らしていた。
つまり、高次元の雷魔法が少しでも触れればーーーー。
セイラードラゴンは、唐突に動きが緩くなる。
少しののち、頭から地面へと突っ伏した。すぐに、ドロップアイテムである『穴蔵龍の角』と化す。
ふぅ、と俺は息をついた。
これで、まずは一つ目のクエスト攻略終了である。
ミリリは、俺の腕をぶんぶん振って、
「すごい！ 本当に最後までバレずに倒しちゃったよっ」
一応小さな声で、興奮を露わにしていた。
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