それ、イケメンに限ります？

バレンタインデー【番外編】

届けたいもの(留羽目線)

大好きだったお兄ちゃんのことが、疎ましく思えてきたのはいつからだったろう。

『え、あれが然くんの妹…？』

『意外！なんていうかさ…ーーー』

『…“地味(フツー)”よね』

中学にあがった私を待っていたのは、好奇の眼差しだった。全くの他人に、期待外れだとクスクス笑われた。

そしてそれは、“劣等感(くろいきもち)”として私に染み付いた。

容姿(みため)はともかく、せめて…大学ぐらいは良いところに行きたい。

お兄ちゃんの大学よりも、上に。

そして周囲に認められたい。

――――分かってる、こんなのただの自己満足。

『 つまらない意地(プライド)、そして願掛けのようなもの。

でも、Ｋ大学に受かったら、胸を張って前に進めるんだ。』

――――そう思って、ずっと頑張ってきた。

バレンタインデー前夜、

私は明日に控えたＫ大学の合格発表に、

居てもたってもいられず、気を紛らすためにチョコレートケーキを作り始めていた。

「留羽、まさかそれ…奏太(あいつ)にーーー？」

キッチンにバイト帰りのお兄ちゃんが現われ、なにやらショックを受けながら聞いてきた。

「あ、うん…」

明日はバレンタインデーだ。うまくいったらラッピングして奏太にあげるのも、良いかもしれない。

私はお兄ちゃんに言われて、そうすることにした。

初詣の時、人前でキスされたのが恥ずかしくて御守りも買わずに逃げた私に、ちゃんと御守り買ってくれてたしね…。

合格祈願の御守りを買ってから、慌てて追い掛けてきてくれた奏太を思い出して、ふっと笑いが込み上げる。

「あーぁ、ついに留羽のチョコレートを俺以外の野郎も食べるのか…」

お兄ちゃんがイラつきながら、言った。

あげるとは言っていないのに、今年も私から貰えると思っているお兄ちゃん。

――――…何なんだろうこの人。

「お兄ちゃんは楓から貰えるでしょ？」

私が真顔で言うと、

「それとこれは別でしょ！」

お兄ちゃんはムキになって言い返してきた。