第126話 『実乃里、東京へ』
第126話 『実乃里、東京へ』
2026年7月28日（火）——午前8時30分。
東京·東京駅——丸の内口。
東京駅の朝は、いつもより賑わっていた。何千人もの人々が広い通路を足早に歩き、電車のアナウンスが象徴的な赤レンガの壁の間にこだましている。外では、雲一つない青空が丸の内の高層ビル群の上に広がり、朝の風が駅周辺のカフェからコーヒーの香りを運んでくる。
一人の若い女性が新幹線の改札からエネルギッシュな足取りで出てきた。肩にショルダーバッグをかけ、顔には大きな笑みを浮かべている。明るい茶色の髪は実用的なスタイルで後ろに結わえられ、明るいブルーのブレザーに白いパンツという、プロフェッショナルでありながらカジュアルな装いだ。
星野実乃里。
彼女は丸の内口の前に立ち、目の前にそびえる高層ビル群を見上げた。その目は隠しきれない熱意で輝いている。
「……東京！ 久しぶりだなあ！」彼女は自分にそう叫び、スマホを取り出して方向を確認した。
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午前9時0分——丸の内ビル·キサラギ・アセット・マネジメント——ロビー。
実乃里は十分な時間を持ってキサラギ・アセット・マネジメントのビルに到着した。彼女は自動ドアの前に立ち、十階建ての建物を隠しきれない感嘆の気持ちで見つめた。
「……ここが本社？ 想像してたよりずっと大きい！」
彼女はロビーへ歩いて入り、受付係がプロフェッショナルな微笑みで迎えた。
「……おはようございます。何かお手伝いできますか？」
「……星野実乃里です。如月さんとの約束があります。」
受付係はタブレットを確認した。「……はい、星野様。十階へお上がりください。志織さんがお迎えいたします。」
実乃里は頷き、エレベーターへ向かった。エレベーターの中で、彼女は鏡に映る自分を見つめた。熱意に満ちた表情、輝く目、そして抑えきれない笑み。
「……今日は面白い一日になりそう！」
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午前9時15分——十階·大会議室。
エレベーターの扉が開き、実乃里は十階の廊下へ足を踏み出した。志織がプロフェッショナルな微笑みで待っている。
「……おはようございます、星野さん。キサラギ・アセット・マネジメントへようこそ。」
実乃里は丁寧に一礼した。「……ありがとうございます、志織さん！ お会いできて嬉しいです！」
志織は彼女を大会議室へ案内した。そこでは、樹が既にテーブルの上座に座っていた。彼は実乃里が入ると立ち上がった。
「……実乃里さん、東京へようこそ。」
実乃里は満面の笑みを浮かべた。「……如月さん！ お招きいただきありがとうございます！」
樹は微笑み、座るよう促した。「……旅はどうだった？」
「……楽しかったです！ 新幹線が好きなんです。景色がいつも綺麗で。」
樹は微笑んだ。「……同感だ。」
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午前9時30分——大会議室——モビリティプロジェクトのディスカッション。
実乃里はタブレットを開き、プロジェクターに接続した。壁のスクリーンにモビリティプロジェクトの進捗——三つの小さな町でのパイロットプロジェクト、スケジュール、そして初期報告書が表示される。
「……前回お会いして以来、パイロットプロジェクトが始まりました。」実乃里が熱意を込めた声で言った。「……三つの町で説明会を実施し、地域社会の反応は非常に良好です。」
樹は注意深く聞いていた。「……よかった。課題はある？」
実乃里は頷いた。「……もちろんあります。新しい技術にまだ不安を感じている住民もいます。でも、私たちはアプローチと教育を続けています。」
冴がプロフェッショナルな口調で付け加えた。「……財務報告書を確認しました。パイロットプロジェクトの費用は予算内です。」
レイナがタブレットを開いた。「……投資面でも、これは良い第一歩です。パイロットプロジェクトが成功すれば、他の都市にも展開できます。」
樹は満足そうに頷いた。「……いいだろう。続けてくれ。」
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午前11時0分——大会議室——休憩。
プレゼンテーションの後、全員が少し休憩を取った。実乃里は大きなガラス窓へ歩き、目の前に広がる東京の景色を見つめた。
「……如月さん、ここからの景色は素晴らしいですね。」実乃里が感嘆に満ちた声で言った。
樹はその隣に立った。「……ああ。この街をここから見るのが好きなんだ。自分が何を築いているかを思い出させてくれる。」
実乃里は樹の方を向き、微笑んだ。「……あなたはいつも、何を築いているかについて話す。何を達成したかではなく。」
樹は眉を上げた。「……どういう意味だ？」
実乃里は微笑んだ。心からの、温かな笑顔だ。「……大抵の人は、すでに持っているものを自慢するのに忙しい。でもあなたは……いつも前を見ている。それがあなたを違わせている。」
樹は答えなかった。ただ実乃里を見つめ、説明できない温かさを感じていた。
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午後0時0分——十階·食堂——昼食。
会議が終わった後、樹は実乃里を十階の食堂での昼食に誘った。志織が近くのレストランから食事を注文していた——様々な美味しい日本料理が入った豪華な弁当だ。
実乃里は樹、冴、レイナと共にテーブルに座った。雰囲気はくつろいで親しみやすい。
「……実乃里さん、大阪はどう？」冴が尋ねた。
実乃里は微笑んだ。「……大阪はいつも楽しいです！ でも名古屋の方が好きです。もっと静かで。」
レイナが付け加えた。「……今、フューチャー・モビリティ・テクノロジーズと仕事をされていると聞きました。」
実乃里は頷いた。「……ええ。彼らは良い技術を持っています。再起するのに少し助けが必要なだけです。」
樹はそれら全てを小さな微笑みで聞いていた。実乃里がチームと打ち解けているのを見て嬉しかった。
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午後2時0分——十階·社長室——留奈からの電話。
樹が社長室に戻ったばかりの時、スマホが鳴った。留奈からの着信だ。
「お兄ちゃん！ 名古屋から実乃里さんが来てるって聞いた！」
樹は瞬いた。「……どうして知ってるんだ？」
「実乃里さんのSNSの投稿を見たの！ 東京にいるって！」留奈の声は非常に興奮していた。「お兄ちゃん、彼女に会える？ モビリティ技術について聞きたいんだ！」
樹は息を吐いたが、微笑んだ。「……わかった。手配するよ。」
「ありがとう、お兄ちゃん！ お兄ちゃんは最高！」
電話が切れた。樹はしばらくスマホを見つめ、そして首を振った。
「……留奈は本当にじっとしていられないな。」
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午後3時0分——東京のモビリティショールーム——留奈と実乃里の出会い。
樹は実乃里を東京のモビリティショールームへ連れて行った。電気自動車と最新の交通技術が展示されている場所だ。留奈は既にそこで待っており、目を輝かせ、手にスマホを握っている。
「……お兄ちゃん！ 実乃里さん！」留奈が熱心に走り寄った。「……お会いできて嬉しいです、実乃里さん！」
実乃里は大きく微笑み、留奈のエネルギーに驚いた。「……あなたが留奈ちゃんだね！ 如月さんがよく話してくれてたよ！」
留奈は瞬いた。「……お兄ちゃんが私のこと話してたの？」
実乃里は頷いた。「……技術にすごく興味があるって。」
留奈は微笑んだ。誇らしく、心からの笑顔だ。「……興味あるよ！ コーディングを学んでるの！」
実乃里は好奇心を持って留奈を見た。「……コーディング？ いいね！ 何を作りたいの？」
留奈はすぐに興奮した。「……アプリを作りたいの！ 人を助けるアプリ——実乃里さんが開発してるモビリティアプリみたいな！」
実乃里は笑った。軽やかで温かな笑い声だ。「……いいアイデアだね！ よかったらモビリティについていくつか見せてあげるよ。」
留奈はほとんど飛び上がった。「……本当？！ 見たい！」
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午後3時30分——モビリティショールーム——留奈と実乃里。
実乃里は留奈をショールームの中へ案内し、各車両と技術を熱意を込めて説明した。留奈は次々と質問をした。バッテリーについて、自動運転システムについて、そしてそれら全てがどう統合されているかについて。
「……実乃里さん、自動運転システムはどうやって動くの？」
「……実乃里さん、このバッテリーはリサイクルできる？」
「……実乃里さん、システムの安全性は？」
「……実乃里さん、この車両を操作できるアプリはある？」
実乃里はそれら全ての質問に辛抱強く熱心に答えた。留奈の尽きることのない好奇心に感銘を受けた。
「……留奈ちゃん、質問が多いね。」実乃里は笑いながら言った。
留奈は微笑んだ。恥ずかしそうだが、心からの笑顔だ。「……ごめんなさい。夢中になりすぎて。」
実乃里は首を振った。「……謝らなくていい。好奇心旺盛な人が好き。それは早く学ぶ証拠だから。」
その脇に立っていた樹は、半分諦めたような表情でこめかみを揉んだ。「……留奈、実乃里さんに息をする時間を与えてくれ。」
留奈は小さく笑った。「……ごめん、お兄ちゃん。」
実乃里は樹を見て、微笑んだ。「……大丈夫です、如月さん。楽しんでますから。」
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午後5時0分——東京のカフェ——休憩。
ショールームを回った後、彼らは近くの小さなカフェに座った。留奈はまだテクノロジーについて話すのをやめられず、実乃里は辛抱強く聞いていた。
「……実乃里さん、モビリティを学びたい人にアドバイスはありますか？」
実乃里はしばらく考えた。「……基礎から始めること。バッテリー、制御システム、そして電気自動車がどう動くかを学んで。その後、より複雑なシステムについて学び始められる。」
留奈は頷き、スマホにメモした。「……真剣に学ぶよ！」
実乃里は微笑んだ。心からの、温かな笑顔だ。「……信じてるよ、留奈ちゃん。」
その隣に座っていた樹は、読み解くのが難しい表情で妹を見つめた。留奈を誇りに思っていた——しかし同時に心配もしていた。留奈はまだ若い。まだ教育を修了しなければならない。
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午後6時0分——カフェの前——別れ。
日が西に傾き始め、空がオレンジとピンクに染まり始めた。実乃里はホテルへ戻る準備をした。
「……如月さん、今日はありがとうございました。」実乃里が温かい微笑みで言った。
樹は頷いた。「……来てくれてありがとう、実乃里さん。」
実乃里は留奈を見た。彼女は樹の隣に立ち、満面の笑みを浮かべている。「……留奈ちゃん、あなたには可能性がある。無駄にしないで。」
留奈は微笑んだ。心からの、誇らしげな笑顔だ。「……ありがとう、実乃里さん！ 真剣に学ぶから！」
実乃里は微笑み、振り返って待っているタクシーへ歩いていった。樹は彼女の後ろ姿を見送り、説明できない温かさを感じていた。
留奈は輝くような目で兄を見た。「……お兄ちゃん、実乃里さん好き！ すごくかっこいい！」
樹は小さく微笑んだ。「……ああ。彼女は確かにかっこいい。」
留奈は素早く付け加えた。「……いつか彼女みたいになりたい！」
樹は優しい眼差しで妹を見た。「……彼女みたいになれるよ、留奈。でもまず教育を修了しなきゃ。」
留奈は素早く頷いた。「……分かってる、お兄ちゃん！ 真剣に勉強する！」
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午後8時0分——成城·キサラギ・プライベート・レジデンス——夕食。
樹と留奈は成城のマンションに到着した。家族は既に食卓で待っている。千春はいつも通り作りすぎ——そして全員が笑顔で座っている。
「……留奈、実乃里さんとの出会いはどうだった？」美咲が尋ねた。
留奈はすぐに興奮した。「……すごく楽しかった！ モビリティについてたくさん教えてもらった！ もっと学びたい！」
小春は聞きながら微笑んだ。「……留奈、嬉しそう。」
樹は落ち着いた声で付け加えた。「……実乃里さんは留奈に可能性があると言っていた。でもまだ教育を修了しなきゃいけない。」
正則は頷いた。満足に満ちた頷きだ。「……その通りだ。教育が優先だ。」
留奈は素早く頷いた。「……分かってる、お父さん！ 真剣に勉強する！」
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午後9時0分——樹の部屋の中——思索。
樹は窓際の椅子に座り、自分で入れた緑茶を楽しんでいた。窓の外の日本庭園が月明かりの下で色を変え始めている。
彼は今日のことを考えていた。実乃里のこと、留奈のこと、そして妹が自分の道を見つけ始めていることについて。留奈はまだ若いが、決して消えない熱意を持っている——自分が会社を始めた時の熱意を思い出させる。
「……留奈は素晴らしい人間になるだろう。」
スマホが震えた。実乃里からのメッセージだ。
「如月さん、今日はありがとうございました。留奈ちゃんはとても印象的でした。素晴らしい好奇心を持っています。」
樹は微笑み、返信した。
「ありがとう、実乃里さん。彼女はまだ若いけど、学んでいくだろう。」
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【次話 第127話——『ホテルと車』】
怜香と実乃里が一緒にミーティングに出席する。ホスピタリティとモビリティが結びつき始める——ホテルには空港送迎、プレミアムモビリティ、シャトル、電気自動車、物流、そしてゲスト輸送が必要だ。樹は二つの異なる世界が実際には繋がることができることに気づく。怜香と実乃里は互いを尊重し始める。
【第127話へ続く……】
