転生令嬢、異世界でも【歌ってみた】。～私の歌が精霊達にバズり散らかしたようです～

二章 王都の陰謀と、歌声の覚醒

第80話 残される歌声

　断髪の決意から数時間後。

　私たち東方遠征組の主要メンバーは、お爺様の案内で、領都アイアン・フォルトの冒険者ギルド支部、ギルドマスターの部屋を訪れていた。

「で、今日はなんの用だ？ガレオスの爺さんよ！」

　部屋に入るなり、立派な髭を編み込んだドワーフの男性、ギルドマスターのドルガンさんが大声で迎えてくれた。以前、お爺様とギターの素材の相談に来た時以来の再会だ。

「フン。相変わらず声がデカいな、ドルガン」

　お爺様は慣れた様子で応じると、単刀直入に本題を切り出した。

「……というわけで、身分を隠して東へ行かねばならん。こやつらの登録を頼む」

　お爺様が、私たち五人を指し示す。

　ドルガンさんは、顎髭を撫でながら私たちをじろじろと値踏みした。

「辺境伯家の頼みとあっちゃ断れねぇが……全員『鉄級(アイアンクラス)』ってのは無理があるぜ。特にそこのデカイ(ヘクター)のと弓使い(ヒルダ)。どう見てもカタギじゃねぇ。歴戦の雰囲気が出ちまってる。新米のフリなんざ、逆に怪しまれるだけだ」

　ドルガンさんの指摘に、ヘクター隊長たちが苦笑する。確かに、筋骨隆々で古傷のあるヘクターさんと、鋭い眼光で周囲を警戒しているヒルダさんは、どう見てもベテランだ。

「……ならば、どうすればいい？」

　ヘクターさんの問いに、ドルガンさんはニヤリと笑った。

「簡単なことさ。リーダー格のあんただけでも、せめて『銀級(シルバークラス)』には上げとけ。なぁに、ここら辺の厄介な魔獣を数体狩ってくりゃ、特例で昇格させてやるよ」

　なるほど、実績を作ればいいということか。

「……承知した。どのみち物資の準備や引き継ぎに二週間はかかる。その間に、パーティとしての連携訓練も兼ねて、その『試験』を受けよう」

　ヘクターさんが力強く頷いた。

「了解です。私の弓の調整もしておきたいですしね」

　ヒルダさんも涼しい顔で同意する。

　これは、魔術を封じられたクラウス様やセリナが、実戦形式で戦い方を模索する良い機会にもなるはずだ。

「話が早くて助かるぜ。ああ、それと……」

　ドルガンさんは、声を潜めた。

「東へ行くなら、登録用紙に『魔術師』とは書くなよ。向こうじゃ命取りだ」

「忠告、感謝する」

　ギルドでの用事を終え、私はその足でブロックさんの工房へと向かった。

「パスティエール様！待ってたよ！」

　工房に入るなり、目の下にクマを作ったペトラが飛び出してきた。彼女は、私の無惨なショートカット姿を見て目を丸くした。

「うわっ、マジで切ったんだ！思い切ったねー！」

「えへへ、似合う？」

「うん、悪くないんじゃない？カイルも惚れ直すかもよ？」

　ペトラはニシシと笑いながら、依頼していた茶色の染色薬を渡してくれた。

「それよりお嬢、見てよこれ！ついに試作品ができたの！」

　ペトラが興奮気味に指差したのは、大きなラッパのようなものがついた、奇妙な機械だった。

「これって、もしかして……蓄音機！？完成したの？」

「そう！記録板の素材に苦戦したけど、魔獣の素材を加工したら、うまくいったの！」

　ペトラは目を輝かせながら、私にマイクのような部分を向けた。

「あとで、歌ってみてよ！テストしたいの！」

　私は、ペトラの熱意に応えて、集音管に向かって一曲、心を込めて歌った。

　録音が終わり、ペトラが慎重に再生用の針を記録板に落とす。

　ジジッ、というノイズの後、蓄音機から私の歌声が流れ出した。少し歪んではいるけれど、確かに私の声だ。

「やった……！大成功！」

　ペトラが歓声を上げ、私も思わず拍手した。

「これで、パスティエール様がいなくても、いつでも歌が聴けるね！」

　ペトラのその言葉に、改めてまた長旅に出るのだと気づく。

　私が領地を離れても、私の歌はここに残る。

　この発明は、きっと残される母上やお爺様、そして領民たちの心の支えになるはずだ。

「……ありがとう、ペトラ。最高の贈り物だよ」

　私が礼を言うと、ペトラは照れくさそうに鼻をこすった。

「ま、まだ試作品だけどね！ギターの改良も継続中だし、オートマタの研究はやっぱり難儀してるよ……」

　　その夜。城の一室で、私たちは見送りの父上同席のもと、登録用紙を前に最後の確認を行っていた。

「役割は、これで決定だな」

　父上が確認する。声には寂しさが滲むが、その表情は領主としての覚悟に満ちていた。

　ヘクター（リーダー）：槍使い。

　ヒルダ：弓使い。

　カイル：剣士。

　セリナ：武闘家。

　クラウス：薬師。

　そして私：見習いの雑用係。

「……あの、クラウス様」

　私が話しかけると、クラウス様がぴしゃりと遮った。

「……いけません。冒険者の仲間うちで、そのような敬称は不自然です。様付けは禁止です」

「あ、ごめんなさい……クラウス、さん？……先生？」

「……まあ、薬師の『先生』なら不自然ではないでしょう」

　クラウスさんが眼鏡を押し上げた。

「ああ。それに、パスティには新しい『名』が必要だ。」

　敬称を捨て、偽名を名乗る。それは、貴族としての自分たちを完全に殺す作業だった。

　私は改めて、これから始まる旅の過酷さと、皆の覚悟の重さを実感し、身を引き締めた。

　父上の言葉に、私は頷いた。

　パスティエール・ゼノン。その名は、この領地に置いていく。

　私はペンを取り、登録用紙の名前欄に、少し震える手で新しい名を書き込んだ。

　――『テオ』。

　パスティエールの響きを借りた、どこにでもいる少年の名。

「よし。私、いえ僕は今日からテオだ。見習い冒険者のテオ」

　その瞬間、私は貴族令嬢ではなくなった。

　それを見て、ヘクターさんがニカっと笑い、私の頭をガシガシと撫でた。

「へっ、よろしく頼むぜ、ボウズ？」

　その言葉と手荒い扱いは、彼なりの「覚悟を決めた同志」への挨拶だった。

「ふふ、お嬢……いえ、『テオ』くん。可愛い荷物持ちがいたものね」

　ヒルダさんも、いつものクールな表情を少し崩して微笑んだ。

　そして、ずっと黙っていたカイルが、ぶっきらぼうに口を開いた。

「……ふん、まあ、悪くねぇ名前だな。よろしくな、テオ」

　そう言って差し出された拳に、私は自分の拳をコツンと合わせた。

　セリナは、少し寂しそうに、でも誇らしげに微笑んでいる。

「テオ……君。身の回りのお世話は、これまで通りわたくしに……あ、いえ。……アタシに任せな？」

　慣れないぶっきらぼうな口調を使おうとして、耳まで真っ赤にするセリナに、思わずみんなが吹き出した。

　私も、短くなった髪を揺らし、男の子っぽく笑って見せた。

「うん！任せてよ、リーダー、みんな！」

　こうして、私たちの長い長い旅の準備は整った。

　明日、私たちは慣れ親しんだ故郷を後にする。世界を救うための、名もなき冒険者として。