転生令嬢、異世界でも【歌ってみた】。～私の歌が精霊達にバズり散らかしたようです～

二章 王都の陰謀と、歌声の覚醒

第107話 魔法少女？

　奇跡の光が収束し、夜明けの光が硝子の庭を照らし出す頃。

　事態は、急速に収束へと向かっていた。

「は、離せ！無礼者！私は公爵だぞ！」

　王宮騎士団によって拘束されたヴァレリウス・カエルス公爵が、往生際悪く喚いている。

　その髪は振り乱され、かつての銀狐の如き気品は見る影もない。

「あの子は……あの素材は、最高傑作なのだ！カエルスの血の結晶だ！私が管理せねばならん！」

「……見苦しいぞ、ヴァレリウス」

　魔導王オリオン陛下が、冷徹な瞳で見下ろした。

「貴様は『血』にこだわりすぎた。彼女の力は血統ではない。『魂』と『愛』、そして彼女自身の『意思』によるものだ」

「オリオォォンンっ！」

「連れて行け。国家反逆罪、ならびに要人への殺人未遂および監禁罪だ。……沙汰を待て」

　公爵が引きずられていく。

　陛下は、その背中を見送った後、周囲に控えていた騎士たちへ鋭い視線を向けた。

「総員、聞け。昨夜の現象についての『公式発表』を行う」

　騎士たちが姿勢を正す。

「此度の奇跡は、ゼノン令嬢によるものではない。彼女の祈りに応じて現れた、『高位精霊の御使い』によるものとする。……よいな？」

　陛下は私を見て、悪戯っぽくウインクをした。

　隣にいたノクスさんが、やれやれと肩をすくめる。

「へいへい。情報操作は僕の仕事ですね。……お嬢ちゃん、感謝してよね？」

　私たちは、ボロボロになったクラウス先生を連れて、ゼノン家別邸へと戻った。

　屋敷の前では、父上、母上、セリナ、カイルが心配そうに待ち構えていた。

「パスティ！無事か！」

「お嬢様！」

　駆け寄るみんなに、私は笑顔で応えた。

　そして、母上の元へ歩み寄る。

「母上。……お祖父様は、陛下に捕らえられました」

　母上は、一瞬だけ王宮の方角を見つめた。

　その瞳には、複雑な色が浮かんでいたが、やがて静かに伏せられた。

「……そうですか。あの人は、自らの野心に焼かれてしまったのですね」

　母上は、私の頬についた煤を指先で拭い、優しく抱きしめてくれた。

「よく無事で……本当に、よく頑張りましたね」

「はい……！」

　昼過ぎ。

　屋敷の一室で、クラウス先生が目を覚ました。

　私が部屋に入ると、彼はベッドの上で身を起こそうとして、顔をしかめた。

「無理しないでください。毒は消えましたけど、体力は空っぽなんですから」

「……ゼノン令嬢」

　私はサイドテーブルにあったものを手に取った。

　片方のレンズが割れ、フレームが歪んでしまった眼鏡だ。

「先生。これ、直せそうにありませんね」

「……ええ」

　彼は視線を落とし、重い口調で語り始めた。

「……申し訳ありませんでした。私は……貴女を『監視』し、公爵に情報を流すために送り込まれた間諜(かんちょう)でした」

「知ってましたよ。旅の最初の方で教えてくれましたし」

「ですが！……私は、貴女の側につくと決めておきながら……土壇場で公爵の帰還命令に逆らえず、貴女を危険な目にあわせてしまった。」

　彼は拳を握りしめる。

「父であるベルンシュタイン子爵は、公爵の狂信的な支持者です。今回の私の行動――公爵への反逆は、実家からの『勘当』を意味します」

「……」

「魔導院での地位も、帰る家も失いました。……今の私は、何者でもありません……」

　そこまで言って、彼は唇を噛んだ。

　私は、壊れた眼鏡をゴミ箱にポイッと投げ捨てた。

　カラン、と軽い音がした。

「……そんなことどうでもいいです」

「えっ……」

「あなたは、全てを捨てて私を守ってくれた。地位とか、家とか、派閥とか……そんなのどうでもいいです……」

　私はベッドの端に座り、視界がぼやけて焦点が合わない彼の顔を覗き込んだ。

「勘当上等です！だったら、これからは実家の命令でも、魔導院の任務でもなく……正真正銘、私の『家庭教師』として就職してください！」

「……え？」

「お給料は辺境伯家から弾みますよ？待遇は保証します。……だから、これからも私の先生でいてください」

　クラウス先生は、呆気にとられた顔をして、それから私の顔を探すように目を細めた。

　裸眼の彼は、どこか幼く、頼りなげに見える。

「ですが……今の私には、貴女の顔すらよく見えない……」

「じゃあ、体が動くようになったら、一緒に買いに行きましょう！」

　私は彼の手をギュッと握った。

「王都で一番いい眼鏡屋さんに行きましょう。フレームもレンズも、私が一番似合うやつを選んでプレゼントしますから！」

「……ゼノン令嬢……」

　感極まったような彼の呼びかけに、私は唇を尖らせて遮った。

「もう。『ゼノン令嬢』は禁止です」

「え……？」

「他人行儀なのは嫌です。……先生なんですから、名前で呼んでください。『パスティエール』でいいです」

　私がニッと笑いかけると、クラウス先生はハッとして、それからぼやけた瞳を細めて、困ったように、でも嬉しそうに微笑んだ。

「……はい。……謹んで、お受けいたします。……パスティエール様」

　彼は私の手を握り返し、深く頭を下げた。

　その日の夕方。

　みんなでリビングに集まっていると、窓から黒い影が入ってきた。

　クロウさんだ。

「よう、お嬢。王都はお祭り騒ぎだぜ。『昨日の鐘の音はなんだ』『オーロラが出現した』ってな」

　クロウさんは、机の上に王家の紋章が入った書状を置いた。

「陛下からの親書だ。……単刀直入に言うぜ。今回の功績――サザン、ケルド、グラント山、そして昨夜の王都の奇跡。これら全てを『謎の歌姫』の功績として処理することになった」

「えっ？」

「お嬢がやったと公表すれば、お前は『英雄』として祭り上げられる。そうなれば、学園に行くどころか、一生『籠の中の鳥』だ。聖教国や他国からの干渉もうるせぇ」

　確かに。そんなの絶対お断りだ。私は普通の学園生活を送りたいのだ。

「そこでだ。陛下からの提案だ。『明日の叙勲式、正体を隠した謎の歌姫として参加してくれ。その後、何食わぬ顔でゼノン令嬢に戻れ』とな」

「……つまり、変装しろと？」

「そうだ。だが、ただの変装じゃバレる。……お嬢、昨日見せた『あの姿』になれるか？」

「はい、わかりました！いきますわよ、ポルカ！」

『了解、パスティ！！』

　ポルカが光り輝き、私の体に溶け込む。

　同時にリビングが光に包まれ、次の瞬間――私の姿は一変していた。

　パステルピンクのボブヘアが伸び、碧色と桃色のグラデーションのロングツインテールへ。

　光の粒子が私の体の上で踊るように形を変え、煌めく碧色のドレスを形作る。

　背中には、光り輝く五線譜の翼が柔らかく広がった。

「――同調、完了」

　私が告げると、両親が絶句した。

「なっ、なんだこれは！？本当にパスティなのか！？」

「まあ……なんて神秘的な……。魔力の質まで完全に変わっていますわ」

　クラウス先生が、ぼやける目を細め、魔力感知で私を観察して頷いた。

「ええ。グラント山でも同様に水の精霊の力を借りて不死鳥を鎮めました。髪色、魔力波長が変化します。これなら、至近距離で見ても、魔力感知でも『パスティエール様』とは結びつかないでしょう」

　クロウさんが満足げに指を鳴らした。

「決まりだな。お前は明日から、ゼノン家の令嬢であると同時に、正体不明の英雄だ。陛下がつけたコードネームは――『メロディア』」

「メロディア……」

「ああ。『旋律』って意味だ。お前にピッタリだろ？」

　クロウさんはニヤリと笑い、私の青い髪をつまんだ。

「民衆にもその名を呼ばせて浸透させる。……派手に頼むぜ、メロディア様？」

　正体隠蔽。二重生活。

　私のオタク心が激しく反応する。

　なにそれ、魔法少女みたいで最高にかっこいいじゃない！

「やります！メロディア、任務を受諾します！」

　私が敬礼すると、先生がやれやれと肩をすくめた。

「……家庭教師の業務に、『歌姫のマネージャー』が追加されるのでしょうか」

　すると、横で目を輝かせていたセリナが、身を乗り出した。

「あら、それなら私にお任せください！衣装の管理やメイクなら、このセリナが完璧にこなしてみせますわ！」

「セリナ……！」

「パスティエール様を世界一輝く歌姫にしてみせます！」

　頼もしすぎる味方だ。

　私は二人を見て、ウインクを飛ばした。

「ふふ、頼りにしてるわよ、敏腕マネージャーたち？」

　明日の叙勲式。

　この国一番の「嘘」と「希望」を振りまいてみせましょう。