転生したら十歳の幼女医師でした～前世の医学知識で異世界医療を改革します～

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第40話 同級生たちの反応

皮膚病の件から一週間が過ぎた。

私の名前は医学院中に知れ渡っていた。

「原因不明の皮膚病を、たった一人で解決した」「十二歳の天才医師」「疫病を封じ込めた実績を持つ」

噂はあっという間に学生たちの間に広がった。

廊下を歩くとみんなが私を見る——尊敬の眼差し、好奇の視線、そして羨望と嫉妬の目。

注目されることの重さを、初めて実感していた。

◇

ある朝、講義室に入るといつもと空気が違っていた。

学生たちがひそひそと話しているが、私が現れると会話が途切れる。

一斉に向けられる視線。

居心地の悪さに胸が締め付けられる。

私はいつもの席に座った。

エリーゼが心配そうに声をかけてくれる。

「リーゼ、大丈夫？」

「はい……でも、何か雰囲気が……」

「あのね……」

エリーゼは声を潜めた。

「一部の学生たちが、リーゼのことを快く思ってないの」

「え……？」

「『子供のくせに偉そうだ』とか『特別扱いされてる』とか……そんな陰口を叩いてる人たちがいるの」

その言葉に動揺を隠せない。

確かに私は若い——十二歳で、他の学生より十歳近く年下。

特別に見えるのは仕方ないのかもしれないが……

「気にしちゃダメよ」

エリーゼが私の肩を叩く。

「妬んでるだけ。リーゼの実力を認めたくない人たちの僻みよ」

「でも……」

「大丈夫。本当の仲間は、リーゼの味方だから」

その時、教室の扉が開いた。

ヴェルナー先生が入ってくる。

今日は解剖学の中間試験の日だった。

◇

問題用紙が配られる。

骨格の名称、筋肉の構造、神経の走行——全て授業で学んだ内容だった。

私は集中して解答していく。

前世の医学知識とこの世界での学びを融合させ、一問一問丁寧に答える。

周囲の緊張した空気を感じながらも、手は迷いなく動いた。

一時間後、試験終了。

ヴェルナー先生が解答用紙を回収し、その場で採点を始める。

学生たちは不安そうに結果を待っていた。

私も少し緊張していた。

注目されている今、もし悪い結果だったら——

十分後。

「結果を発表します」

ヴェルナー先生の声が響く。

「首席は……リーゼ・フォン・ハイムダル。満点です」

教室がざわめいた。

「また、リーゼか……」

「当然だろう。子供は暗記が得意だからな」

「特別扱いされてるんじゃないか？」

ひそひそ声が聞こえてくる。

その言葉の一つ一つが胸に突き刺さった。

私は不正をしていない。

ただ一生懸命勉強しただけ。

それなのに……

◇

昼食時間。

食堂でルーカス先輩とエリーゼが待っていてくれた。

「リーゼ、満点おめでとう！」

エリーゼが嬉しそうに言う。

「ありがとうございます」

複雑な気持ちで答える。

「でも、何だか居心地が悪くて……」

「気にするな」

ルーカスが力強く言った。

「妬む奴はどこにでもいる。だが実力ある者は最終的に認められる。それがこの医学院の伝統だ」

「そうよ」

エリーゼも頷く。

「リーゼは実力で評価されてるの。年齢じゃない、実績で」

二人の言葉に少し勇気が湧いてくる。

その時——

「やあ、天才少女さん」

背後から皮肉めいた声がかけられた。

振り返ると、一人の男子学生が立っていた。

二十歳くらい、背が高く自信に満ちた表情。

鋭い目つきに、どこか挑戦的な雰囲気を漂わせている。

「君が噂のリーゼ・フォン・ハイムダルか」

「はい……」

「俺はフリードリヒ・フォン・エーベルハルト。二年生だ」

フリードリヒ——成績優秀でプライドが高いと評判の学生。

その名前は何度か耳にしていた。

「君、本当に十二歳なのか？」

「はい」

「へえ……それで解剖学試験満点か」

彼は腕を組む。

「すごいね。暗記が得意なんだろう」

その言葉に明らかな棘がある。

「いえ……ただ勉強しただけです」

「そうか」

フリードリヒは冷笑を浮かべた。

「だが暗記だけじゃ医者にはなれないぞ。実践が大切だ」

「それは承知しています」

はっきりと答える。

「だからここで学んでいます」

「ほう……」

彼は興味深そうに私を見つめた。

「じゃあ実践的な知識を試してみようか」

「え……？」

「簡単な質問だ」

フリードリヒの表情が真剣になる。

「患者が激しい腹痛と嘔吐を訴えている。右下腹部に強い圧痛がある。何の病気だと思う？」

虫垂炎——瞬時に診断がついた。

前世でもこの世界でも診たことがある症状だ。

「虫垂炎だと思います」

「正解」

彼は頷く。

「では治療法は？」

「外科的切除です。虫垂を摘出して感染拡大を防ぎます」

「ほう……」

フリードリヒは少し驚いたようだった。

「具体的な手術手順は？」

「腹部を切開して虫垂を露出させます」

詳しく説明し始める。

「根部を結紮してから切除し、断端を処理します。腹腔内を洗浄してから層別に閉腹します」

教室が静まり返った。

みんな驚愕の表情で私を見つめている。

「……君、本当に手術を見たことがあるのか？」

フリードリヒの声に驚きが混じる。

「いえ……」

少し躊躇したが、正直に答えることにした。

「実際に執刀したことがあります」

「何……？」

フリードリヒだけでなく、周囲の学生たちも息を呑んだ。

「十二歳で手術を？」

「はい。故郷の村で虫垂炎の患者さんを手術しました」

オットーのことを思い出す。

「幸い成功し、患者さんは完全回復されました」

教室がざわめいた。

「本当なのか……？」

「十二歳で手術なんて……」

フリードリヒは複雑な表情を浮かべている——驚き、疑念、そして僅かな尊敬の念が混じり合っているようだった。

「……参ったな」

彼は小さく呟く。

「俺もまだ見学しかしたことがない。君はもう実戦経験があるのか」

その言葉で、周囲の空気が変わったのを感じた。

単なる「暗記の得意な子供」ではなく、本物の実力を持つ医師として見る目に変わりつつある。

◇

午後は病理学の授業だった。

病気のメカニズム、症状、診断法を学ぶ科目で、担当はハインリヒ先生——厳格だが知識豊富な教授として有名だ。

「今日は感染症について学びます」

ハインリヒ先生が黒板に精密な図を描き始める。

「感染症とは病原体が体内に侵入・増殖することで発症する疾患群です。病原体には細菌、真菌、寄生虫などがあります」

前世の知識と照らし合わせながら真剣に聞く。

この世界の医学は細菌の存在を理論的には理解しているが、顕微鏡技術がないため直接観察はできない。

そのため経験と推論に基づいた医学が発達している。

「例えば疫病」

ハインリヒ先生が続ける。

私は身を乗り出した。

「疫病は接触感染や飛沫感染で拡大します。隔離と衛生管理が予防の要となります」

「リーゼ君」

突然、先生が私の名前を呼んだ。

「はい」

立ち上がる。

「君は疫病封じ込めの実績があると聞いています。具体的にどのような対策を講じましたか？」

教室中の視線が集まる。

今度は試すような目ではなく、純粋に学びたいという目だった。

「まず患者の完全隔離を実施しました」

冷静に答える。

「健康者と患者の接触を遮断し、感染拡大を防止しました」

「次に徹底した衛生管理——手洗い、煮沸消毒、室内換気を義務化しました」

「治療面では症状別の対症療法を行いました。高熱には解熱剤、咳には去痰薬、脱水には水分・電解質補給」

「そして栄養管理も重視しました。免疫力維持のため、可能な限り栄養価の高い食事を提供しました」

ハインリヒ先生は満足そうに頷く。

「完璧です。まさに教科書通りの対策ですね。しかし五百人以上の患者に実際に対応したのは驚異的です」

周りの学生たちがまた驚きの声を上げる。

「五百人……？」

「本当にそんな大規模な疫病を……？」

私は少し照れくさくなった。

「はい……でも一人の力ではありません。師匠のマルタさんや村の人々の協力があったからこそです」

「謙虚ですね」

ハインリヒ先生は微笑む。

「しかしその実績は紛れもない事実です。皆さん、リーゼ君から学んでください。理論だけでなく実践こそが医学の本質なのです」

◇

授業後、教室を出るとフリードリヒが待っていた。

「リーゼ」

「はい？」

「さっきは……すまなかった」

彼は気まずそうに言う。

「君を試すような真似をして」

「いえ……」

「だが君の実力は本物だと分かった」

フリードリヒは真剣な目で私を見つめる。

「年齢なんて関係ない。君は立派な医師だ」

「ありがとうございます」

「俺は……正直に言うと、十二歳の子供に負けるのが悔しかった」

彼は苦笑いを浮かべる。

「プライドが高すぎたんだ」

「でも君から学びたいことがたくさんある」

フリードリヒは手を差し出した。

「友達になってくれないか？」

私は少し驚いたが、嬉しかった。

「はい。こちらこそ、よろしくお願いします」

彼の手を握る。

その日からフリードリヒは私の大切な友人となった——最初は対立していた彼が、今では頼れる先輩の一人だ。

◇

夕方、部屋にエーリヒが訪ねてきた。

「リーゼ、調子はどう？」

「はい。少しずつ慣れてきました」

今日の出来事を詳しく話した。

同級生たちの複雑な反応、フリードリヒとの対立と和解、授業での評価——全てを包み隠さず。

「そうか。良かったな」

エーリヒは満足そうに頷く。

「俺も騎士団で頑張ってるよ。最初は厳しかったが、実力を認めてもらえるようになった」

「さすがです、お兄様」

嬉しくなる。

二人とも新しい環境で奮闘し、二人とも実力で評価を勝ち取った。

「お互い頑張ろうな」

エーリヒが私の頭を撫でる。

「ああ、そうだ。来週、休日があるだろう？」

「はい」

「一緒に王都を見て回らないか？」

エーリヒの提案に目を輝かせる。

「行きます！」

「よし。楽しみにしてろよ」

◇

その夜、窓から星空を見上げた。

無数の星が美しく瞬いている——同じ星を故郷でも見ているはずだ。

お父様、お母様、マルタさん。

「みんな、見守っていてください」

小さく呟く。

「私、少しずつ仲間が増えています。最初は大変でしたが、実力を認めてもらえました」

星が優しく瞬いている——まるで励ましてくれているかのように。

ベッドに入り、今日の出来事を反芻する。

同級生たちの反応——嫉妬や反感もあったが、実力を示すことで認めてもらえた。

これが実力主義の医学院の現実だ。

年齢や身分ではなく能力で評価される。

厳しいが公平。

そして私にとって最高の環境だ。

対立から始まったフリードリヒとの関係も、今では貴重な友情に変わった。

人は変われる。

理解し合えば、敵も友になれる。

「明日も頑張ろう」

小さく呟いて目を閉じる。

尊敬できる友人たち、信頼できる先生たち、そして支えてくれる兄。

学ぶべきことはまだ山ほどある。

でも確実に前進している。

少女医師の挑戦は、まだ始まったばかり——