転生したら十歳の幼女医師でした～前世の医学知識で異世界医療を改革します～

外伝 ルーカス編 見守る者

第2話 見守る日々

リーゼが医学院に来て、一週間が過ぎた。

　　　◇

彼女の評判は、すでに院内に広まっていた。

「あの子供、本当にすごいらしいな」

「教授たちを驚かせる知識を持っているとか」

「十二歳で、あれだけの実力……天才だ」

称賛の声が多い。

だが——

「でも、なんか近寄りがたいよな」

「子供なのに、大人みたいな話し方するし」

「俺たちと話が合わなそう」

敬遠する声も、少なくなかった。

俺は、その様子を見ていた。

リーゼは——孤立していた。

　　　◇

「ルーカス先輩」

ある日、リーゼが声をかけてきた。

「おう、どうした？」

「図書館の場所を教えていただけますか？」

「ああ、図書館か。案内するよ」

俺は、リーゼを連れて図書館に向かった。

廊下を歩きながら、気づいた。

すれ違う学生たちが、リーゼを避けている。

露骨ではないが、さりげなく距離を取っている。

リーゼは、気づいているのだろうか。

表情からは、分からなかった。

　　　◇

図書館に着いた。

「ここが図書館だ。医学書から歴史書まで、何でも揃っている」

「ありがとうございます」

リーゼが、礼を言った。

「先輩は、いつも親切ですね」

「そうか？」

「はい。他の人は、あまり話しかけてくれませんから」

リーゼの声が、少しだけ寂しそうだった。

「気にするな」

俺は、言った。

「みんな、お前に慣れていないだけだ」

「そうでしょうか……」

「ああ。時間が経てば、変わるさ」

リーゼが、小さく頷いた。

だが、その目には——不安が残っていた。

　　　◇

「なあ、エリーゼ」

俺は、同じ三年生のエリーゼに声をかけた。

「何？　ルーカス」

「お前、新入生のリーゼって知ってるか？」

「ああ、あの天才少女でしょ。すごいよね」

エリーゼが、興味深そうに言った。

「一度、話してみたいと思ってたんだ」

「じゃあ、話しかけてみろよ」

「え？　でも、なんか話しかけにくくて……」

「話しかけにくいか？」

俺は、首を傾げた。

「普通の子だぞ。確かに知識はすごいが、話してみれば分かる」

「そう？」

「ああ。お前と話が合うと思う」

エリーゼは、しばらく考え込んでいた。

そして——

「分かった。話しかけてみる」

「おう。頼んだ」

　　　◇

数日後。

食堂で、リーゼの隣にエリーゼが座っているのを見た。

二人は、楽しそうに話していた。

「リーゼちゃん、すごいね！　その知識、どこで学んだの？」

「えっと……独学です」

「独学であんなに？　信じられない！」

エリーゼが、目を輝かせている。

リーゼも、少し照れくさそうに笑っていた。

俺は、遠くからその様子を見ていた。

「良かったな……」

呟いた。

リーゼに、友達ができた。

それだけで、俺は満足だった。

　　　◇

「ルーカス先輩」

翌日、リーゼが駆け寄ってきた。

「おう、どうした？」

「エリーゼ先輩を紹介してくれたの、先輩ですよね」

「……まあ、な」

俺は、頭を掻いた。

「どうして分かった？」

「エリーゼ先輩が言ってました。『ルーカスに勧められて話しかけた』って」

「あいつ、余計なことを……」

「余計なことじゃありません」

リーゼの目が、真剣だった。

「嬉しかったです。先輩が、私のことを気にかけてくれて」

「……別に、大したことじゃない」

「大したことです」

リーゼが、深く頭を下げた。

「ありがとうございます」

俺は、少し照れくさくなった。

「礼を言われるようなことじゃないさ」

「でも——」

「それより、エリーゼと仲良くやれよ。あいつは良いやつだ」

「はい」

リーゼが、微笑んだ。

その笑顔は——前より、少し明るくなった気がした。

　　　◇

その後も、俺はリーゼを見守り続けた。

困っている時は、さりげなく助ける。

孤立しそうになったら、誰かを紹介する。

派手なことはできない。

天才の知識を補うことも、できない。

でも、人と人を繋ぐことはできる。

それが、俺にできることだった。

　　　◇

「ルーカスって、変わってるよな」

フェリックスが言った。

「あの天才少女に、こんなに構うなんて」

「構ってるわけじゃない。見守ってるだけだ」

「同じだろ」

フェリックスが笑った。

「でも、お前らしいよ。いつも、誰かのことを気にかけてる」

「そうか……」

「お前は才能がないって言うけどさ」

フェリックスが、真剣な顔になった。

「人を見る目は、誰よりもあると思うぞ」

「人を見る目……」

「ああ。あの少女の価値を、最初に見抜いたのはお前だ」

「声をかけたのも、お前が最初だ」

俺は、少し考え込んだ。

確かに、俺は最初にリーゼに声をかけた。

他の誰よりも早く。

「才能がないなんて、思うなよ」

フェリックスが、肩を叩いた。

「お前には、お前の才能がある」

　　　◇

才能——

俺には、医学の才能はないかもしれない。

天才のような閃きも、秀才のような記憶力もない。

でも——

人を見る目。

人と人を繋ぐ力。

それなら、あるかもしれない。

リーゼを見守ることで、俺は自分の役割を見つけた気がした。

天才を支える。

孤独を和らげる。

それが、俺にできることだ。

　　　◇

リーゼは、日に日に成長していた。

授業では、教授たちを唸らせる発言をする。

実習では、誰よりも正確な技術を見せる。

そして、少しずつ仲間を作っていく。

エリーゼ、フリードリヒ、アーデルハイド——

最初は警戒していた者たちも、リーゼの実力と人柄を認めるようになった。

「リーゼ、すごいな」

俺は、その成長を見守っていた。

「お前は、きっと大きなことを成し遂げる」

リーゼは、まだ知らない。

自分がどれほどの可能性を持っているか。

でも、俺には見える。

この少女は——この国の医学を変える。

そんな予感がした。