転生したら十歳の幼女医師でした～前世の医学知識で異世界医療を改革します～

外伝 ルーカス編 見守る者

第1話 変わり者の先輩

俺の名は、ルーカス。

王立医学院の三年生だ。

　　　◇

医学院に入学して、三年が過ぎた。

あと一年で卒業——だが、正直に言うと、自信がない。

「ルーカス、今日の講義の内容、理解できたか？」

同級生のフェリックスが、声をかけてきた。

「まあ、なんとか」

俺は曖昧に答えた。

「お前、いつも控えめだよな。もっと自信持てよ」

「自信か……」

俺は、苦笑した。

自信など、持てるわけがない。

　　　◇

医学院には、優秀な人間が山ほどいる。

貴族の子弟、天才と呼ばれる秀才たち。

彼らは、講義を一度聞けば理解し、試験では満点を取る。

俺は——そうではない。

何度も読み返さないと覚えられない。

試験も、ぎりぎりで合格することが多い。

平凡だ。

俺は、平凡な人間だ。

それでも医学院にいるのは——人を救いたいからだ。

その思いだけは、誰にも負けないつもりだった。

　　　◇

「おい、聞いたか？」

ある日、食堂で噂が広まっていた。

「新入生に、子供がいるらしいぞ」

「子供？　医学院に？」

「ああ。十二歳だとか」

「馬鹿な。そんな年齢で、医学を学べるわけがない」

俺は、その噂を聞きながら、興味を持った。

十二歳で医学院——普通ではない。

どんな人間なのだろうか。

　　　◇

新学期の初日。

俺は、いつも通り講義室に向かった。

席に座り、教科書を開く。

周りでは、学生たちがざわめいている。

「あれが、例の子供か？」

「本当に小さいな……」

俺は、視線の先を見た。

そこには——

銀色の髪の少女がいた。

小柄で、華奢な体。

でも、その目には——

不思議な光があった。

子供の目ではない。

何かを経験した者の目だ。

　　　◇

「おや、珍しいな」

俺は、思わず声をかけた。

少女が、こちらを見る。

紫色の瞳。

「子供が医学院にいるなんて」

少女は、一瞬だけ警戒するような目をした。

だが、すぐに落ち着きを取り戻した。

「……特別枠ではありません」

はっきりとした声で言った。

「推薦を受けて、入学しました」

「ほう、推薦？　どんな実績があったんだ？」

俺は、純粋に興味があった。

「疫病の封じ込めです」

少女は、淡々と答えた。

「五百人以上の患者を診て、死亡率を大幅に下げました」

「……五百人？」

俺は、目を見開いた。

「本当か？」

「本当です」

少女の目が、真剣だった。

嘘ではない。

俺には、分かった。

「それは……すごいな」

俺は、素直に感心した。

「俺は、ルーカス。三年生だ」

「リーゼ・フォン・ハイムダルです」

少女が、丁寧に答えた。

「今日から、こちらで学ばせていただきます」

「ハイムダル……地方貴族の家だな。よろしく、リーゼ」

俺は、手を差し出した。

少女——リーゼが、その手を握った。

小さくて、温かい手。

「よろしくお願いします、ルーカス先輩」

　　　◇

授業が始まった。

ヴェルナー先生が、解剖学の講義を行う。

俺は、いつも通りノートを取りながら聞いていた。

しかし、途中で驚くことが起きた。

「大腿骨骨折の場合、内出血が大量に起こる可能性があります」

リーゼが、手を挙げて発言したのだ。

「特に、骨折部位が大腿骨の中央部や近位部の場合、骨髄腔からの出血と、周辺筋肉の損傷による出血で、一リットル以上の血液が失われることもあります」

教室が、静まり返った。

ヴェルナー先生でさえ、驚いた顔をしていた。

「……その通りだ。よく知っているな」

「実際に、大腿骨骨折の患者を診たことがあります」

リーゼが答える。

俺は、その姿を見つめていた。

十二歳の少女が、医学院の教授と対等に議論している。

これは——本物だ。

　　　◇

授業後、リーゼの周りに人だかりができた。

「すごいな、お前」

「本当に十二歳なのか？」

「どこで、そんな知識を学んだんだ？」

質問攻めにされている。

リーゼは、丁寧に答えていた。

だが、その目には——少し疲れた色があった。

注目されることに、慣れていないのかもしれない。

俺は、人だかりの外から見守っていた。

「ルーカス」

フェリックスが、声をかけてきた。

「あの子、すごいな」

「ああ」

俺は、頷いた。

「本物の天才だ」

「お前、最初に声をかけてたよな。さすが、変わり者」

「変わり者か……」

俺は、苦笑した。

確かに、俺は変わり者かもしれない。

普通なら、子供を見て侮るか、無視するか。

でも、俺は声をかけた。

興味があったからだ。

　　　◇

その夜、俺は寮の自室で考えていた。

リーゼ・フォン・ハイムダル——

十二歳の天才少女。

五百人以上の患者を診た経験。

医学院の教授を驚かせる知識。

俺には、到底及ばない。

「才能というのは、すごいものだな……」

呟いた。

俺は、平凡だ。

何度も読み返さないと覚えられない。

試験も、ぎりぎり。

天才とは、程遠い。

でも——

「あの子は、一人だ」

リーゼの目を思い出す。

周りを警戒する目。

孤独な目。

天才は、孤独になりやすい。

周りと違いすぎて、理解されにくいから。

「俺にできることは——」

何だろう。

天才を助けることなど、できるのだろうか。

平凡な俺に。

　　　◇

翌日、俺はまたリーゼに声をかけた。

「おはよう、リーゼ」

「あ、ルーカス先輩。おはようございます」

リーゼが、少し驚いた顔をした。

「昨日の授業、すごかったな」

「いえ、そんな……」

「謙遜するな。本物の実力だ」

俺は、笑った。

「何か困ったことがあったら、言ってくれ。先輩として、できることはするから」

リーゼが、少し目を見開いた。

そして——

「ありがとうございます」

小さく、微笑んだ。

その笑顔は——子供らしい、素直な笑顔だった。

　　　◇

その日から、俺はリーゼを見守るようになった。

天才を助けることなど、できないかもしれない。

でも、孤独を和らげることはできるかもしれない。

それが、平凡な俺にできることだと思った。