吸血鬼は聖女様にご執心

EP：14

ララの件が片付き、中断していた食事を再開する。

レオンは眷族に声をかけ、それから小さな悪魔達が部屋を出て行った。

変わらずにレオンは側でじっと私を見ていた。

私が「殺す事を禁止」した理由は、ただルルを殺さないでほしかったから。

それ以外に理由は無い。

もっと言えば、目の前で誰かが死ぬのは見たくなかった。

私の要望は、目の前の小さな命を救えただけで、目的を達成している。

だから、だから引き下がった。

本当はもっと、求めたかった。

でも、不用意な発言は控えるべきだ。

レオンの考えている事は、人間の想像を超えている。

常識・価値観・その全てが通用しない。

私は、どこまで求めていいのか。

"幸せにする"が、どこまでを指すのか。

例えばこの主従紋を解除してもらえるか。

例えばこの屋敷から出る事は許可してもらえるか。

そのすべてが私の"幸せ"の為であれば、叶うのか。

分からない。

そんなことを求めて、私の処遇がどう変わるか。

先に私に危害を加えない事、を求めてみるか？

その後なら、私が何を求めてもなんとかなる……か？

……駄目だ、軽率すぎる。

レオンには常識なんて通用しない。

気に食わない事があれば、私の存在を作り直す手段を持っている。

何かの拍子に洗脳される事もあるだろう。

求める事は、言葉は、慎重でなければならない。

……。

私が、私じゃなくなったら……私は、それを嫌がるだろうか。

……いや、そのときはもう、私じゃないのだから。

どうでもいいのかもしれない。

あぁ、どうして。

生きるって決めたのに。

希望が、見えない。

絶望が、付きまとって離さない。

少し、時間が必要なのかもしれない。

今は、この食事に感謝して、生きている事を幸運に思おう。

先の事を、直ぐに決める必要は無い。

どうせレオンに寿命なんてないのだから。

少しくらいゆっくりしてもいいだろう――。

静かに食事をする私を見て、レオンが声をかけてきた。

「……もしかして、俺邪魔？」

「いいえ？　確かに見られているのは不思議ですが、邪魔ではありませんよ」

「……そっか。ならいいか」

「差し支えなければ、何故私を見るのか聞いても良いですか？」

「あぁ、俺たちはね、食事に価値を感じないんだ」

「……価値？」

「そう。俺たちは生きる為だけに食事をする。でも人間はそうでは無いだろう？」

「そう……ですか？人間も生きる為に食べてますよ」

「それはそうだけど、食事が"美味しい"と感じるのだろう？」

「……？そうですね？」

「それが、羨ましい。だから見ている」

（……何を言ってるんだ、この人は）

「哲学ですか？」

「とにかく、見ていたいと思うんだ」

そう言うレオンの表情は変わらない。

何言ってるか、何を思っているのか良く分からない。

会話をしているのに、出来ていない。

人間と話すのが久しぶりと言っていたし、そもそも得意ではないのだろう、と納得した。

美味しい食事に満足して、「御馳走様でした」と祈った。

「レオン、私少し疲れたので、このまま休ませて頂きたいのですが」

「うん、アリシアがそう言うなら今日はもう失礼するよ」

「用事がある時はどうすればいいですか？」

「名前を呼ぶだけでいい」

「……ベルとか」

「不要だよ。必要な者の名前を呼ぶだけでいい」

「小さな声でも？」

「声量は関係ない。求めに反応するようになっている」

「それはなんとまぁ……便利ですね？」

「そう？」

「試してもいいですか？」

「構わないよ」

少しだけわくわくして、小さな悪魔を小声で呼んでみた。

「ララさん……！」

私のつぶやきは側にいたレオンにしか聞こえなかっただろう。

それから間もなく、ドアをノックする音が聞こえた。

返事をすれば、ドアが開かれ、ララが立っていた。

「お客様、どうされましたか？」

ララの髪色はピンク色で、少しだけくせっけのあるカールがとても愛らしい。

「お呼び立てしてすみません。できれば湯浴みがしたくて」

「かしこまりました。すぐにご用意致します」

小さくお辞儀を頂いてから、すぐに対応に向かってくれた。

「とても便利ですね」

「君が気に入ってくれたならよかったよ」

「どんな仕組みですか？」

「この屋敷に仕組みだよ。他にもあるけど、まぁ便利だね」

「凄いですね」

「そうだね。そろそろ行くよ、俺の事も呼んでね」

「はい」

それからレオンは部屋を出て行った。

誰もいなくなって、部屋が静かになった。

あぁ……。

疲れた。