125/128

天上に贈る告白

ー登場人物紹介ー

◆桜田風晴（さくらだかぜはる）・・・田舎の農業高校2年。

◆桜田風子（さくらだふうこ）・・・風晴の母親。民宿を営む。

◆桜田晴臣（さくらだはるおみ）・・・風晴の父親。市議会議員。

◆桜田孝臣（さくらだたかおみ）・・・晴臣の弟。ミステリー同好会顧問。地学教師。

◆桜田和臣（さくらだかずおみ）・・・晴臣の弟。桜田建設社長。

◆大道正火斗（だいどうまさひと）・・・ミステリー同好会部長。高校3年。実家は大企業の財閥グループ。

◆大道水樹（だいどうみずき）・・・ミステリー同好会メンバー。正火斗の妹。高校2年。

◆安西秀一（あんざいしゅういち）・・・ミステリー同好会副部長。高校2年。父親は大道グループ傘下企業役員。

◆桂木慎（かつらぎしん）・・・ミステリー同好会メンバー。高校2年。

◆神宮寺清雅（じんぐうじきよまさ）・・・ミステリー同好会メンバー。高校1年。

◆椎名美鈴（しいなみすず）・・・ミステリー同好会メンバー。高校1年。

◆宝来総司（ほうらいそうじ）・・・正火斗、水樹の実父。元陽邪馬市市長。桜田晴臣が行方不明になる同日に転落死。

◆西岡幸子（にしおかさちこ）・・・桜田家の隣人。

◆井原雪枝（いはらゆきえ）・・・風子に屋敷を貸すオーナー。

◆大河弓子（おおかわゆみこ）・・・夏休みの間の民宿の手伝い人。

◆大山（おおやま）キエ・・・黒竜池によく行く老婆。

◆真淵耕平（まぶちこうへい）・・・灰畑駐在所勤務。巡査部長。

◆真淵実咲（まぶちみさき）・・・耕平の妻。

◆真淵聖（まぶちひじり）・・・耕平と実咲の長男。農業高校2年。

◆真淵和弥（まぶちかずや）・・・耕平と実咲の次男。

◆北橋勝介（きたはししょうすけ）・・・フリージャーナリスト。

◆安藤星那（あんどうせいな）・・・朝毎新報・新聞記者。

◆羽柴真吾（はしばしんご）・・・関光組組員。6年前から消息不明。

◆松下達男（まつしたたつお）・・・関光組組員。羽柴の舎弟。

◆緑川（みどりかわ）まどか・・・羽柴真吾の女。6年前から消息不明。

正火斗は歩きながら、空を見上げた。

" 父さん "

生前、一度も呼んだことのない呼び方で呼んでみる。

あなたを３年前、僕は酷(ひど)くなじった。

あなたを恥じたし、汚らしくて、最低だと思った。

だけれど結局今、

僕はあなたが愛した人の愛する人を守れて

幸せだと感じている。とても。

もし、もしも、、もしもあの親子が、

何の説明もなくても数千万円を

喜んで受けとるような人間だったら、

僕は間違いなくそうしていただろう。

けれども、そうではなかった。

僕と桜田風子にとって、実際は

5億５千万円と言う数字はどうでも良かった。

仮に晴臣(ちちおや)の死の真相を知る誰かが脅し

だが保険金をよこせば息子には一生話さないと誓えば

桜田風子はそのお金を全て差し出すだろう

僕は、その倍の金額を積んでもいいと言える

そう言うことなんだ。

僕らは

風晴に5億５千万円を渡したかったわけじゃない

それは確かに東京にいた頃は目的だったが

いつの間にかここで

遥か後方のものになっていた

僕らは　何よりも

彼の両親の愛を信じる心を守ってやりたかった

彼はとても優しくて純粋で、強い

それでも、今回は思いがけず

出生の秘密もからみ、母親との関係を揺るがした

父親の死の事実も重なれば、

彼と言えども、もたなかったのではないかと

僕は思う

水樹には間に合わなかった

崩れていくのを止めることも叶わなかった

今度こそは　できたと思う

今度こそは

木漏れ陽の輝きを、正火斗は瞳を細めて見上げた。

" 父さん''

だからこそ、僕は今、自分が恐ろしい。　とても。

昨日風晴は

" 友達だと思ってるなら、ちゃんと忠告きけよ！"

と言った。僕を心配してくれて。

けれども僕は、自信が無かった。

僕(・)は(・)君(・)を(・)友(・)達(・)と(・)し(・)て(・)思(・)え(・)て(・)い(・)る(・)ん(・)だ(・)ろ(・)う(・)か(・)？

背筋が凍(こお)るような思いだった。　　

万(・)が(・)一(・)に(・)も(・)　あ(・)っ(・)て(・)は(・)な(・)ら(・)な(・)い(・)想(・)い(・)

それが今、自分の中に微塵(みじん)もないと

果たして言い切れるのか？

途端に、それまで感じていたものの何もかもに

吐き気を覚える

話した安堵感も

楽しかった会話も

共に笑った喜びも

極限の信頼も

分かち合ったあの不安と戸惑い、恐れも

そして、もっと一緒にいたいと願うこの気持ちも

決して友情以上であってはならない

そんなことになっては　決していけない

自分へのおぞましさに寒気を感じる

宝来総司は、その愛で桜田晴臣から全てを奪った。

普通の人生、幸せな家庭、未来、生命、何もかも、だ。

確かに彼の隣りにもっといられたなら　と　思った。

思ってしまっていた。

今はもうそれが怖くてならない。いてはならない。

いるべきじゃない。

自分と彼は、もう会わない方が良い、二度とーー

二度と会わない

それが最後に君へできることだと思った

僕は君への秘密の十字架を背負おう

そして　君の前には現れない

永遠に

正火斗は足を止めた。

畑野(はたや)駅に着いた。

ポケットからスマートフォンを出して、彼は妹に電話をかけた。

『、、、、水樹？僕だ。、、そう、帰らなければいけなくなった。、、、うん、、、うん、、伝えておいてくれ。

聖と風晴に、、』

これでいい

『さようなら、と。』