【プロットタイプ】静かな涙

作者：秋暁秋季

注意事項1

起承転結はありません。

短編詐欺に思われたら申し訳御座いません。

上手い回答が出来ない人間なので、感想欄閉じてます。

これは読者様の問題ではなく、私の問題。

詳しく知りたい方は代表作の『作品と作者の注意点』に書いてあります。

注意事項2

大人が泣く時って、何時もそう。

凄く静かに、嗚咽さえ漏らさず、トイレで泣くんですよ。

そうして戻った時、何食わ顔で過ごすんですよ。

切羽詰まった仕事をしていた。締切が本日中で、何度も催促が来た。その癖、事態はややこしいまま進み、全ての修正と変動と体裁を私が全て請け負った。

――まだ終わらないの? 今日、提出なんだけど。

誰もそんな事口には出さなかった。けども空気は張り詰めた糸を通じて伝わってくる。だから何時もの二倍以上頭を働かせて、必死にややこしい事態を解決しようと頑張った。

其れでも上手くいかなかった。何もかも上手くいかなかった。

結局、最終的に修正は全て上司が請け負って、その場はお開きとなった。

目を開き続けたせいか、涙が止まらない。焦燥感を和らげる為に掻きむしった肌が痛い。しっかりせねばと触れ続けた顔が悲鳴を上げる。

私の精神面は既にボロボロで、さり気なくトイレに避難した。そうして嗚咽さえ漏らさない様に、静かに泣いた。

「もう上がって大丈夫だから」

定時の十五分前。上司から言われた一言を皮切りに、私は逃げる様にその場を去った。

玄関のドアが開く音がして、乱暴に閉まる音がした。生気のない、緩やかな足音が此方に向かってくる。けれどもリビングのドアが開かれる事は無かった。足音は遠のいて行く。

違和感がある。同居人は、普段ならば必ず『ただいま』の挨拶をする。足音のテンポはもっと軽やかだ。そうして大抵、真っ先にリビングに来る。

だから様子を伺いに、鏡花の部屋の扉を叩いた。

鏡花は薄暗い部屋の中で、一人体育座りをしていた。こめかみを手首で押さえ付け、苦悶の表情を浮かべている。そうして口元には、人差し指の第二関節が運ばれ、まるで食い千切る様に歯を立てる。

異様な光景だった。少なくとも健全な常人がする行いとは思えなかった。

しかししうしていたのはたったの数秒。俺の姿に気が付くと、直ぐに辞めて草臥れた笑顔を浮かべた。

「ごめんね。挨拶しなくて」

「いや」

「疲れちゃったんだ」

「そうか」

「うん……」

次の言葉を紡ごうと唇を開く。けれども其れは細かく震えるばかりで、音を無さない。変わりに出たのは鏡花の涙だった。

ボロボロ、ボタボタと顔のシワを伝って落ちる。嗚咽は聞こえなかった。堪えているのか、肩と胸が大きく上下するばかりで、何にもなさない。

「あの……私……人を騙すの…………凄く得意で……。だから誤魔化すのも……得意なの。具合悪いのも、機嫌悪いのも、精神面最悪なのも、全部普通に見せるの得意なの………………」

其れは知ってる。どんな事があろうとも、自分の不利益になる様な事があれば、人格を変更して、当たり障りの無いように振る舞えるのが鏡花だから。

「周りに………心配かけ………なくて良かっ…………たって思ったけど、誰も……………私のこと心配してくれなかったな………」

其れから顔を下げて、また体を震わせた。肩は小刻みに震えたかと思えば、大きく上下する。時折漏れる吐息が、空気を介して伝わって来た。

泣いているのだ。必死に、泣きじゃくりたいのを堪えて、必死になって。

「そうして泣いたのか?」

大きく頭を引いた。

「トイレにいる時、電車乗る時、同じように。鼻水……きたないね」

其れからしばらく何かを話す訳ではなく、一緒に寄り添った。同居人が顔を上げて、声を発するまでそうしていた。

今日も散々な一日でした。

何やっても上手くいかない。最悪。

大人ってどうやって泣くか知ってます?

周りにバレない様に泣くんですよ。

表では平気な顔して、一人になった時に嗚咽さえ漏らさず、吐息だけ漏らして泣くんです。

仕事場で泣くって、それだけ大きな損害だから。

首になるまではいかないけど、その一歩手前。

面接なら落とされて当然のレベルです。

泣くって、メンタル駄目になった証拠だから。

メンタル駄目になるって、周りの損害も大きいから。

だから『此奴メンタルイカレてんな』って思われ無いように、泣きながら言い訳も考えるんです。

『悲しい』とか『苦しい』という気持ちだけで泣けるのは子供の時だけ。

だから子供のうちに、感情全面に出した泣き方しておくと良いですよ。

それさえ許されなくなる場面は出てきますから。