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5.愛し愛されている。

「ダリア。今回はドレスは作らないのかい？」

目の前で食事をしている父ノーマン・ルルーシュが唐突に聞いてきた。

「はい、今回は作りません。」

「そうか、前回のときのダリアが懐かしいな。

新しいドレスを着ると、とても喜んで。可愛さが増してもっと可愛かったのに」

「必要な場合は、買いたいと思います」

「わかった。その時は良いデザイナーを呼ぼう」

話をしているのと、親バカがすごいことが伝わってくる。

朝ごはんを食べている時に毎日行われる行事があるんだよな〜

「カーネンは今日も綺麗だね」

「旦那様こそ、今日もかっこいいですわ」

「僕たちの天使のソロンやダリアは今日もとても愛らしいね」

「そうですわね、とても愛らしいわ」

そう言ってうっとりと2人は見つめあっている。これが私の家の朝の恒例行事。

朝からはきついよ…本当。これは、無理だ。前世から慣れない光景だ。

そんな光景を見るのをやめ。

ソロン兄さんに話しかける。

「ソロン兄さんは、今日は何をしますの？」

「今日は稽古が終わったら、庭を見て回るつもり」

「私もご一緒してもいいですか？」

「あぁ、構わないよ」

と言って、いつもの変わらない優しい笑顔を向けらる。

「ありがとうございます」

ソロン兄さんの笑顔は自然と笑顔になるものだ。

今日やることは決まったわ。

とりあえず、兄さんが稽古中は、私はお茶会のドレスをアルナとヤメノと選んだりしなければ。

でも、庭を見に行くなんて久しぶりかもしれない。

今の時期は何が咲いているのかしら。

楽しみね。

今って思えば、すごく楽かもしれないわ。

前世の時はマナーも何も知らない世界に来たんだもの。もう、毎日、毎日が覚えることが多すぎて、忙しすぎて、大変だった。

けれど、前世を頑張ったからこそ、今は、結構、楽できているのよね。

前世の私グッジョブ。よく頑張ったわ！

でも、レッスンなどはちゃんと受けなきゃね。身体が鈍ってしまうもの。

ソロン兄さんと別れて。

さて！アルナとヤメノにドレスを選んでもらおう〜！

と思って2人を呼んだら…

「え〜！お嬢様は、このドレスが似合いますよ〜！！」

「いや、お嬢様はこの、静かな色の方がいいわ」

「えぇ！ありえないです！アルナ先輩おかしいです！！お嬢様はこの！赤で行きましょう！」

「いえ！お嬢様は青で！青がいいわ！！」

あ〜揉めている。揉めているわ。

目の前で繰り返されているこの、小さな戦争を見ながら、早2時間くらい立っている。

私が止めに入ると、お嬢様はどちらがいいのですか？と言ってきて。2人の熱い闘いを見ていたからか、なかなか決められなくて…こんな感じである。

決められない私も悪いな〜。

「もう！決まらないじゃない！」

「本当です！！全然決まりません！いつも通りで行きましょうよ！」

「あの、」

「「はい！」」

「ご、ごめんなさい。その、私、今回のお茶会では、目立ちたくないの」

「あ…でしたね。そうでした。だから、アルナ先輩、いつも選ばないやつなんですね。お嬢様、本当に赤が似合うから熱くなりすぎちゃいました。すみません、お嬢様、うるさかったですね。」

「本当です。申し訳ありません。」

「いや、本当に。2人に、なんというか。」

「「？」」

「あ、愛されているというか…凄い気にしてもらえて嬉しいというか」

「もう〜！お嬢様ったら〜！！！当たり前ですよ〜！」

「そうです。当たり前ですよ。」

「ふふっそれが嬉しいわ」

「じゃ、今回はアルナ先輩の薄い青色の綺麗なドレスで良いです。今回はお嬢様のご意向もありますし」

「はい。それでいきましょう。では、お嬢様もこの後はソロン様との予定がありますし、失礼致します。」

「失礼致します〜」

「あ！当日の髪型とかお願いしますわね」

「「もちろんです」よっ！」

ヤメノと二人でお嬢様の部屋を出て、少ししたとき、ヤメノが話しかけて来た。

「お嬢様なんか、変わりましたね」

「そうね。変わったわね」

「はい！前は、なんかもっと、言い方悪いですけど、近寄り難い感じでしたし、少し？わがままと言うか、なんというか」

「そうですね。表情も柔らかくなって、わがままは言わなくなりましたね」

「まぁ、すごくいい事なんですけどね〜先輩は少し寂しいんじゃないですか？」

「寂しいことなんてないわよ。主の成長は喜ばしいことよ」

「そうですね〜」

アルナ先輩は、隠せてませんね〜。

妹のようにお世話をしていたお嬢様が、急に成長してしまって、きっと、寂しいのだろう。

お嬢様の変化を嬉しそうに、いつも話してくれるけど、この頃どこかに寂しさが見られる。アルナ先輩は、強がりなところがあるから、寂しいって思ってても口には出さないんだろうな。

まぁ、良いのですけど。

⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱⋰ ⋱

アルナとヤメノが出ていってから扉をノックする音が聞こえた。

「どうぞ」

「やぁ、待たせたね」

「いえいえ、待ってなどおりません」

「そうか。それは良かった。じゃあ、行こうか」

「はい」

屋敷のお庭はとても広い。

庭師さん達の工夫がされていて、見ていて飽きることもない。

「久しぶりに2人で庭を回るね」

「そうですわね」

「ふふっあの時のダリアはやんちゃだったな〜」

「や、やんちゃなんてしていませんわ」

「いや、してるだろ？それに、2人だけなんだし、兄弟なんだから、普通に喋ってもいいよ」

「あ、はい。えーっと…してるように見えるだけだよ」

「そうそう」

そんな、笑顔でこられたら、そうするしかないじゃない。

兄は、綺麗な顔である。

瞳の色は私と同じ青だけど、髪は私と全然違う、白い髪、まつ毛も、とても長く白い。言うなれば、スノーホワイトの男版である。

本当に綺麗である…

「あ！あの木」

「？」

「ダリアが登って降りれなくなった木だよ」

「それは〜忘れて！！！」

それからは、夕方頃まで兄さんと一緒に遊び。

夕食を取り、自室に戻り湯浴みをしたりし。

いつの間にか、もう寝る時間になっていた。

「ふふっ今日も楽しかったわ〜」

ベットにボンと大の字に広がり。

兄弟であんなに過ごしたのは久しぶりだった。兄さん、とてもはしゃいでたわ。

いずれ、ここの当主となるのだけれど、まだ若いのに、次期当主として周りから見られるのも大変よね。少しでもお力添えできるように頑張りましょ。